Несмотря на находки многочисленных ископаемых остатков, об эволюции первых птиц ясно далеко не всё. Некоторые исследователи полагают, что на заре истории они подразделялись на две группы. По этой теории в первую группу входли археоптериксы и представители других длиннохвостых видов, а во вторую — короткохвостые птицы, прародительницы современных. [Читать полностью…]
Многие учёные считают, что птицы произошли от мелких динозавров-тероподов. Главным здесь стало появление перьев = в результате некоторые бегающие и лазающие животные обрели способность летать.
Первой собственно птицей учёные считают археоптерикса, впервые обнаруженного в 1861 году. Судя по внешнему виду, он походил на нечто среднее между пресмыкающимся и птицей с зубастым клювом, длинным костным хвостом и ярко выраженным оперением. В последние годы были найдены остатки и других пернатых рептилий. [Читать полностью…]
Как известно, динозавра размножались, откладывая яйца. И, судя по состоянию сохранившихся гнездовий, некоторые из них были заботливыми родителями: они оберегали не только кладки, но и новоиспеченное потомство.
Люди издревле находили окаменевшие яйца динозавров, однако, что это такое, они совершенно не представляли. Первая догадка осенила французских учёных 150 лет тому назад. С тех пор было обнаружено немало яиц всевозможной формы и размеров, и зачастую — непосредственно в гнездах. Яйца динозавров оказались на поверку поразительно маленькими: самое крупное — всего лишь в два раза крупнее страусиного. Впрочем, они и не могли быть больше, поскольку в таком случае и скорлупа была бы толще, — в результате зародышу не хватило бы кислорода, чтобы дышать, и сил, чтобы вылупиться из яйца. [Читать полностью…]
Динозавры, как известно, слывут тупоголовыми колоссами доисторических времен. Но так ли это было на самом деле, а если так, то каким же образом им удалось пережить несколько геологических эпох?
Тупость динозавров давно стала притчей во языцех. Согласно одним предположениям, у них было даже два мозга, а по другим, они были существами на редкость тупоголовыми, отчего и вымерли. Однако наличие крупного мозга далеко не всегда играет определяющую роль в успешной биологической эволюции. Те же исследования показывают, что динозавры различались как по объёму мозга, так и по уровню интеллекта. Некоторые из них были менее сообразительны, другие же не уступали в уме многим современным млекопитающим. [Читать полностью…]
Остатки барионикса, что значит «крепкий коготь», были обнаружены в начале 80-х годов XX века в одном из английских глиняных карьеров. Так увидела свет самая, пожалуй, любопытная палеонтологическая находка на территории Европы. Череп у барионикса, в отличие от других теропод, был весьма необычный — с плоской, крокодилоподобной мордой. Конусообразные зубы размещались на нижней и верхней челюстях двумя плотными рядами. [Читать полностью…]
К семейству троодонов относится и синорнитоид, о котором мы можем судить по одному-единственному сохранившемуся целому скелету. Синорнитоид был хрупок — вес взрослой особи едва превышал 3 кг, — и питался он, очевидно, насекомыми да мелкой живностью, которую выкапывал передними когтистыми лапами из-под земли. [Читать полностью…]
Овираптор, что значит «яичный вор», был животным весьма своеобразным — с головой, как у птицы, и коротким беззубым клювом. Весил он почти столько же, сколько взрослый человек; у него были тонкие, но хорошо развитые передние лапы с небольшими когтями. А в крючковатом клюве вместо зубов у него имелись острые боковые пластинки, с помощью которых он и пережёвывал пищу. [Читать полностью…]
Животные, о которых речь пойдёт ниже, принадлежали к разным семействам, но большинство из них были одинакового — среднего веса и обладали на редкость крупным мозгом. В частности, троодоны относились к числу самых разумных динозавров, ну а крупные глаза свидетельствуют о том, что охотились они в основном по ночам. Быстрые и ловкие, троодоны — по крайней мере некоторые из них, — возможно, были теплокровными, и сохранять тепло им помогало оперение. [Читать полностью…]
О представителях этого рода мы можем судить лишь по отдельным остаткам черепных костей, нескольким зубам и костям передних лап, обнаруженным в канадской провинции Альберта. Основываясь на столь скудных находках, палеонтологи всё же причислили зауроорнитолеста к дромеозаврам, хотя не исключено, что его следовало бы отнести к «птицеящерам», или зауроорнитоидам. [Читать полностью…]
Остатки велоцираптора были впервые обнаружены в 20-х годах XX века в Монголии. Оказалось, что велоцираптор походил на дромеозавра по форме и размерам, только голова у него была более вытянутая и плоская. А вот об образе жизни этого хищника стало изветсно лишь много лет спустя, после того как одна научная экспедиция наткнулась на то, что осталось от велоцираптора, погибшего в поединке с протоцератопсом. [Читать полностью…]
