Орнитохейр: историческое имя фрагментарного орнитохейрида

Орнитохейр известен гораздо хуже, чем может показаться по популярным фильмам и иллюстрациям. Надёжная основа рода Ornithocheirus – передний обломок зубастой верхней челюсти и несколько сходных фрагментов из английского Кембриджского зеленого песка. Полного черепа, крыла или сочленённого скелета типового вида нет. Поэтому точный размах крыльев, длина морды и форма гребня не измерены по одной особи, а знаменитый образ гиганта собран с использованием материала других птерозавров. Страница входит в каталог видов птерозавров.

Краткий профиль

От Pterodactylus к Ornithocheirus

Ричард Оуэн описал типовой фрагмент в 1861 году как Pterodactylus simus. Гарри Сили счёл кембриджские кости отличными от известных птеродактилей и в 1869 году перенёс вид в новый род Ornithocheirus. Название означает «птичья рука»: Сили рассматривал устройство кисти птерозавров в контексте происхождения птиц. Позднее Оуэн предложил для того же вида родовое имя Criorhynchus. Поскольку оба рода основаны на одном типовом виде, это объективные синонимы, и приоритет имеет более раннее имя Ornithocheirus.

В XIX веке отдельные обломки челюстей часто получали собственные видовые названия. В результате к орнитохейру относили десятки видов, различавшихся формой нескольких альвеол, высотой сломанного конца или степенью истирания кости. Последующие ревизии распределили большую часть этого материала между другими родами либо признали названия недостаточно определёнными. Современный узкий объём рода обычно ограничивают типовым видом O. simus.

Возраст находок и переотложение

Кембриджский зеленый песок относится к началу сеноманского века, но содержащиеся в нём кости старше самой породы. Они были размыты из альбских отложений, перемещены водой, обкатаны и затем снова захоронены. Это объясняет фрагментарность и повреждение поверхности многих образцов.

Переотложение важно для датировки. Орнитохейр жил в альбском веке, а не обязательно в момент окончательного накопления зеленого песка. Обломки разных животных могли оказаться рядом после переноса, поэтому составить одного птерозавра из несочленённых костей без совпадающих диагностических признаков нельзя.

Что показывает голотип

CAMSM B54428 сохраняет высокий передний конец ростра. Первая пара верхних альвеол немного отступает от края и направлена вниз. Конец челюсти не расширяется в широкую зубную розетку. Нёбный край остаётся сравнительно прямым. Эти признаки отличают типовой вид от ряда других зубастых птерозавров Кембриджского зеленого песка.

На старом рисунке в одной альвеоле показан зуб, однако при осмотре в 2007 году его уже не было. Ранее высказывалось предположение, что зуб мог быть приклеен к образцу. Следовательно, конкретную форму коронки нельзя уверенно считать частью голотипа. Часть впадин на поверхности могла возникнуть при посмертном истирании, а не при жизни животного.

Был ли у орнитохейра гребень

Высокий конец морды часто реконструируют с толстым предчелюстным гребнем. Такая форма во многом основана на сравнении с более полным южноамериканским Tropeognathus mesembrinus. У самого орнитохейра сохранность ростров недостаточна, чтобы точно определить протяжённость и наружный контур гребня. Авторы подробной ревизии не включили его наличие в диагноз вида.

Это не означает, что гребня точно не было. Окаменелости допускают несколько вариантов, но не позволяют выбрать подробную форму. Мягкое роговое покрытие, окраска и возможные возрастные различия ещё менее известны.

Размер и популярный «гигант»

По одному концу челюсти нельзя надёжно вычислить размах крыльев. Относить к O. simus крупные кости других орнитохейроидов только ради оценки размера неправильно. Поэтому конкретные значения около 12 метров, встречающиеся в популярной культуре, не характеризуют доказанного орнитохейра.

Путаница возникла из-за старого широкого понимания рода, когда в него включали крупные формы из Бразилии и других регионов. После разделения этих таксонов гигантский экранный образ потерял прямую связь с типовым видом. Даже никоринх, часть материала которого когда-то носила название Ornithocheirus, теперь определяется по собственной комбинации признаков.

Питание и полёт

Зубастая морда могла удерживать рыбу или другую скользкую добычу. Морская обстановка исходных отложений делает такую гипотезу правдоподобной. Однако не найдены содержимое желудка, копролиты или следы укусов, которые прямо связали бы орнитохейра с конкретной пищей.

Способ полёта восстанавливается только по родственникам. Орнитохейр был летающим птеродактилоидом, но пропорции его крыла неизвестны. Нельзя определить, сколько времени он парил, как далеко мигрировал или каким движением хватал добычу. Длинномордый цеарадактиль показывает другой пример зубастого птерозавра, но его пропорции не заменяют отсутствующие кости орнитохейра.

Границы реконструкции

На изображении допустим общий облик крупного зубастого птеродактилоида и высокий передний конец морды. Точный размах крыльев, длина черепа, форма гребня, цвет покровов и рисунок крыла неизвестны. Художественную сцену охоты над морем следует понимать как гипотезу, а не как изображение полного найденного животного.