Динозавры, эволюция

Другим растительноядным динозаврам защитой против хищников служил хвост. К примеру, 10-метровый хвост диплодока, мощный и гибкий, напоминал литую резиновую трубу, армированную стальными прутьями. Когда диплодок наносил им удар, легкий и отрывистый, конец хвоста взвивался со сверхзвуковой скоростью и в мгновение ока намертво обвивался вокруг тела хищника, точно гигантский кнут. Если же удар приходился хищнику по глазам или ногам, тот на какой-то время слеп либо падал как подкошенный. У некоторых зауропод, таких, как шунозавр, на конце хвоста имелся костный нарост, делавший его похожим на громадную палицу. [Читать полностью…]

В отличие от хищных теропод, большинство растительноядных динозавров не могли защищаться, пуская в ход зубы, которых у них попросту не было, а если и были, то годились они разве только для того, чтобы пережевывать растения, но никак не плоть. У некоторых динозавров были беззубые, но мощные клювы, а челюсти большой роли в самозащите не играли. [Читать полностью…]

Отражая нападения хищников, растительноядные динозавры рисковали жизнью куда меньше, чем в тех случаях, когда они попросту пускались наутёк. Живя среди хищников, они нуждались в надежных средствах самозащиты — и эволюция дала им всё самое необходимое.
Сейчас даже трудно себе представить, что такое оказаться лицом к лицу с голодным хищником под 6-7 тонн весом. А для большинства растительноядных динозавров это было делом обычным, и тем не менее они старались избегать подобных встреч. Иными словами, им приходилось держать ухо востро и быть готовым в любое мгновение пуститься наутёк. [Читать полностью…]

В самом начале эволюционного пути растительноядные динозавры, защищаясь от хищников, больше полагались на свои огромные размеры. Однако к юрскому периоду они обрели другие средства защиты. И одно из них — панцирь, надежная броня, позволявшая растительноядным защищаться. [Читать полностью…]

Пытаясь найти определенный ответ на главный спорный вопрос, палеонтологи пришли к противоположным выводам. Некоторые ученые считают, что все динозавры были теплокровными, а други, напротив, уверены, что их следует относить к холоднокровным, как современных пресмыкающихся. Третьи же — причем число их сторонников растёт с каждым днём — убеждены, что среди динозавров были как теплокровные виды, так и холоднокровные. [Читать полностью…]

В спорах о том, были ли динозавры теплокровными, ученые пытаются найти истину, полагаясь на результаты анатомических исследований. Впрочем, палеонтологи располагают и другой схемой доказательств, сводящейся к определению количественного соотношения между хищниками и их жертвами. Холоднокровные хищники, к которым относятся все современные пресмыкающиеся, могут обходиться и малым количеством пищи. Крокодилы, например, порой голодают по нескольку недель, поскольку для поддержания своих жизненных функций они обходятся и малым количеством энергии, тогда как змеи способны обходиться без пищи по году, и больше. [Читать полностью…]

Если динозавры действительно были теплокровными, их кровеносная система должна была пропускать значительный объём кислорода. В таком случае и объём сердца был бы у них куда больше, нежели у их холоднокровных сородичей, а значит, и кровь почти наверняка должна была циркулировать по контуру, напоминающему цифру восемь. Благодаря этим двум замкнутым кругам кровообращения, обогащенная кислородом кровь циркулировала бы под большим давлением и с большой скоростью. [Читать полностью…]

Некоторые ученые считают, что признаки теплокровности динозавров следует искать в составе их скелетов. Так, в 70-х годах XX века Роберт Беккер, исследуя костные ткани динозавров под микроскопом, обнаружил в них следы непрерывного и быстрого роста. Подобное свойство, напомним, характерно для всех теплокровных, в то время как у холоднокровных оно наблюдается редко — только при условии недостатка в питании. [Читать полностью…]

Вполне возможно, что ключ к разгадке некоторых тайн из жизни теплокровных животных таится в остатках динозавров. Для большинства палеонтологов одним из самых убедительных доказательств в этом смысле служит оперение, следы которого особенно отчетливо наблюдаются у более поздних животных. Вокруг скелета первого «пернатого динозавра» — синозавроптерикса, обнаруженного в 1996 году на северо-востоке Китая, просматривались четко выраженные следы перьевых волокон. А в 2000 году в тех же краях из-под земли извлекли более яркий образец первичного оперения, принадлежавшего на сей раз дромеозавру. [Читать полностью…]

Современные позвоночные (животные с позвоночником) подразделяются на две основные группы. В первую входят земноводные, рыбообразные, рыбы и пресмыкающиеся — то есть животные холоднокровные, или экзотермные. Температура тела меняется у них в зависимости от окружающей среды. Птицы и млекопитающие, с другой стороны, относятся к теплокровным животным, или эндотермным. Благодаря внутреннему «терморегулятору» температура тела у них практически не меняется и обычно намного превышает температуру окружающей среды. [Читать полностью…]