Это необычное животное было открыто в начале 1970-х годов. Один из самых ранних планирующих ящеров и самый нелепый среди них. К его задним лапам, а возможно, и к передним, были прикреплены эластичные кожные перепонки, которые могли растягиваться, образуя крылья. [Читать полностью…]
Это животное — самый древний архозавр, от которого сохранился полный скелет. Похожий на сегодняшних крокодилов, он имел широко раставленные лапы и, судя по всему, большую часть времени проводил в воде, ловя рыбу и других животных своими мощными челюстями. [Читать полностью…]
В течение триасового периода рептилии укрепили свои позиции на суше. Динозавры появились в среднем триасе, а до тех пор за главенство среди рептилий сражалось несколько групп. Многие были плотоядными — охотники за мелкими пресмыкающимися и рыбой, в то время как другие успешно приобрели зубы или челюсти с острыми краями, пригодные для поедания растительной пищи. [Читать полностью…]
Танистрофеус — один из самых примечательных всех времён. У него была маленькая голова и гибкая шея длиннее всего остального тела. Передняя и задняя части тела выглядели настолько разными, что когда обнаружили первые окаменевшие остатки танистрофеуса, поначалу решили, что они принадлежат двум разным животным. У некоторых танистрофеусов в шее было всего тринадцать позвонков, а у других — девять, что уменьшало их способность нагибаться. [Читать полностью…]
Мезозойская эра — продолжавшаяся примерно с 245 по 65 миллион лет назад — была временем, когда пресмыкающиеся безраздельно правили на Земле. Динозавры стали самыми крупными растительноядными из существовавших на суше, а другие группы пресмыкающихся с успехом завоевали моря и воздух. Подразделенная на три периода — триасовый, юрский и меловой, — мезозойская эра «видела» огромные перемены лика планеты. Уровень океанов падал и поднимался, Пангея, гигантский суперматерик, медленно распадался на части. Мезозойская эра окончилась массовым вымиранием.
Примерно 245 млн лет назад пермский период закончился самым массовым вымиранием, случившимся с тех пор, как на Земле вообще возникла жизнь. Хуже всего пришлось морским животным, из которых погибло около 96%, на суше же погибли 75% животных. Жертвами этого вымирания стали трилобиты, палеозойские кораллы и множество прочих беспозвоночных. Не спаслись и пеликозавры, которые во время перми входили в число самых удачливых пресмыкающихся суши. Истребление столь многих видов привело к освобождению местообитаний и оказало огромное влияние на весь будущий ход эволюции животных. [Читать полностью…]
В течение пермского периода терапсиды — или зверообразные рептилии — становились всё более важной частью жизни на суше. Хотя они никогда не достигали гигантских размеров пресмыкающихся мезозойской эры, но всё же побывали в роли «динозавров» своего времени. Вскоре после своего возникновения они разделились на множество видов — хищников и вегетарианцев, достигавших в длину 5 м и весивших более тонны. В перми среди четвероногих позвоночных также было множество видов амфибий, пеликозавров, а также первых архозавров — представителей той группы животных, к которым оносились и динозавры. [Читать полностью…]
В течение каменноугольного периода на суше беспозвоночные по-прежнему представляли большинство животных, но они уже не были хозяевами земли. Четвероногие позвоночные, или тетраподы, развивались быстро и к концу карбона стали самыми крупными хищниками. Между тем в пресных водах и морях успехи одерживали хрящевые и костные рыбы, что сопутствовало медленному закату бесчелюстных. В течение этого периода истории Земли кринодеи — морские лилии — продолжали процветать и в некоторых местах образовывали огромные подводные леса, покрывавшие целиком океанское дно. [Читать полностью…]
Девонский период, нередко называемый «веком рыб», был временем, когда позвоночные животные начали проявлять своё превосходство в море и сделали первые шаги на суше.
Девонский период начался 408 млн лет назад, в то время, когда появились основные изменения, приведшие к формированию мира в том виде, в каком мы его знаем теперь. Гигантский материк Гондвана всё ещё находился рядом с Южным полюсом, но продолжал двигаться на север, в то время как части Европы, Северной Америки и Гренландия объединились и образовали единый материк, который простёрся до экватора. Климат был тёплым и первые низкорослые растения силура постепенно уступили место тем, которые лучше всех освоились на суше. К концу девонского периода появились первые леса. [Читать полностью…]
Не обращая внимания на пример, поданный мелкими артоподами, основная масса силурийских животных продолжала жить в морях и пресноводных водоёмах. Под водой преобладали животные, имеющие позвоночник, но и среди них начало происходить перераспределение ролей. Одним из важных событий было появление первых рыб с настоящими челюстями. Со временем челюсти стали решающим приобретением, которое сделало позвоночных самыми распространёнными на Земле крупными животными. Но всему этому предстояло произойти в далёком будущем, а в силурийский период челюстноротые и бесчелюстные вели различный образ жизни. [Читать полностью…]
