Анхиорнис: пернатый паравес поздней юры Китая

Анхиорнис (Anchiornis) – род небольших пернатых теропод из группы Paraves. Он жил на северо-востоке современного Китая в поздней юре, около 161–160 млн лет назад, и известен из отложений формации Тяоцзишань. Надёжно признан один вид – Anchiornis huxleyi.

Этот род особенно важен для изучения происхождения птиц и полёта. Сохранились сотни скелетов, у многих видны отпечатки перьев на руках, ногах, хвосте и туловище. Однако анхиорнис не является бесспорно «первой птицей»: его точное место среди ранних паравесов меняется в разных филогенетических анализах, а способность к активному полёту остаётся предметом спора.

Кратко о динозавре

Значение названия и история открытия

Название Anchiornis образовано от греческих слов со значением «рядом» и «птица». Оно подчёркивает близость животного к ранним птицам. Видовой эпитет huxleyi дан в честь Томаса Генри Хаксли, который в XIX веке одним из первых подробно сравнивал птиц с динозаврами.

Род описали Сюй Син и соавторы в работе, опубликованной в 2009 году. Голотип IVPP V14378 нашли у Яолугоу в уезде Цзяньчан, провинция Ляонин. Это сочленённый скелет без черепа, части шеи и заднего отдела хвоста, с неяркими следами оперения. Его длину оценили примерно в 34 см, а массу – около 110 г. По строению костной ткани экземпляр считался подросшей, но ещё не полностью зрелой особью.

В том же году был описан более полный экземпляр с длинными перьями на передних и задних конечностях. Он показал, что у анхиорниса существовали четыре выраженные перьевые поверхности. Позднее в музейных коллекциях появились сотни сходных скелетов. Несколько почти полных экземпляров позволили подробно изучить череп, зубы, конечности и индивидуальную изменчивость.

Современная классификация

Анхиорнис относится к тероподам, целурозаврам, манирапторам и паравесам. Paraves включает птиц и ближайшие к ним линии небольших хищных динозавров. Среди юрских форм его особенно полезно сравнивать с археоптериксом: оба имели развитое оперение и мозаичное сочетание птичьих и динозавровых признаков, но различались строением крыла и положением в разных филогенетических анализах.

Точная ветвь остаётся неустойчивой. Первое описание помещало анхиорниса в Avialae, то есть на птичью сторону паравесового дерева. Более полный экземпляр вскоре дал результат внутри Troodontidae. Другие анализы восстанавливали отдельную группу Anchiornithidae рядом с птицами, троодонтидами и дромеозавридами. Сочетание признаков этих линий объясняет, почему состав группы и положение рода меняются при обновлении сравнительных матриц.

Анхиорнис был ранним паравесом, очень близким к происхождению птиц, но единственного общепринятого положения внутри этой зоны эволюционного дерева у него нет. Такая неустойчивость деталей не противоречит данным о том, что птицы произошли от пернатых динозавров, а показывает сложное раннее ветвление паравесов. Называть анхиорниса бесспорной птицей или бесспорным троодонтидом слишком категорично.

Виды рода и спорные названия

В роде надёжно признаётся только типовой вид Anchiornis huxleyi. Убедительного второго вида не выделено, хотя известные экземпляры различаются размером и некоторыми пропорциями. Эти отличия могут отражать возраст, индивидуальную изменчивость, деформацию при захоронении или неточности подготовки плит.

В 2017 году Aurornis xui, другой небольшой паравес из тех же районов Китая, был предложен как вероятный младший синоним A. huxleyi. Это мнение не стало окончательным: в более поздних матрицах Aurornis нередко продолжает учитываться отдельно. Сходные роды Eosinopteryx и Serikornis также близки анхиорнису, но их автоматическое включение в Anchiornis не является устойчивым консенсусом.

Какие окаменелости найдены

Анхиорнис известен значительно лучше большинства юрских паравесов. Среди находок есть почти полные черепа и скелеты, отдельные особи разных размеров, отпечатки перьев и участки других мягких тканей. В 2017 году четыре почти полностью сохранившихся экземпляра PKUP V1068 и BMNHC PH804, PH822 и PH823 дали новые сведения о черепе и посткраниальном скелете и позволили проверить изменчивость признаков на серии особей.

Большинство скелетов сплющено на плитах тонкозернистой породы. Такая сохранность превосходно показывает общий контур и перья, но затрудняет распознавание наложившихся костей. Кроме того, не каждый экземпляр имеет одинаково хорошо документированное место находки. Поэтому исследователи проверяют анатомические признаки на серии образцов, а не полагаются на одну особенно эффектную плиту.

С анхиорнисом связаны и пищевые остатки. У нескольких скелетов обнаружены желудочные погадки, некоторые находились в области пищевода. В них присутствуют кости мелких ящериц и чешуя рыб. Это прямое доказательство употребления таких животных, но не доказательство узкой рыбной специализации или определённого способа охоты.

Размеры и строение

Известные экземпляры имели общую длину примерно от 35 до 60 с лишним сантиметров. Разброс частично связан с возрастом. Для голотипа опубликована оценка около 110 г, но переносить её на каждую взрослую особь нельзя. Масса более крупных экземпляров зависит от реконструкции недостающих частей тела и выбранной расчётной модели.

Череп был небольшим, треугольным и сохранял обычную для ранних теропод диапсидную конструкцию без подвижного птичьего нёба. В челюстях располагались многочисленные мелкие острые зубы. Они подходили для захвата небольшой добычи, но не образовывали мощного режущего аппарата крупного хищника.

Передние конечности были длинными, кисть – подвижной, с тремя когтистыми пальцами. Сохранялась вилочка, однако окостеневшая грудина не обнаружена даже в большой выборке. Это не означает полного отсутствия грудины при жизни: она могла оставаться хрящевой. Задние конечности были длинными и тонкими. Второй палец стопы не имел столь выраженного хищного комплекса, как у многих дромеозавридов.

Тело покрывали перья разных типов. Длинные опахальные перья росли на руках и кистях, а также вдоль голеней, плюсны и пальцев ног, создавая четырёхкрылый силуэт. Похожая организация перьевых поверхностей известна у микрораптора, однако тот жил позднее и отличался пропорциями конечностей и аэродинамическими признаками перьев. На туловище анхиорниса находились более мягкие контурные перья, на голове – небольшой хохол, на длинном костном хвосте – перьевой покров. Перья конечностей были сравнительно узкими и в основном симметричными.

Окраска анхиорниса

В 2010 году распределение меланосом изучили у одного хорошо сохранившегося экземпляра, отнесённого к A. huxleyi. Анализ показал серые и тёмные участки на теле, светлые длинные перья с тёмными концами и рыжевато-коричневую область на темени. Это была одна из первых почти целостных реконструкций рисунка оперения мезозойского динозавра.

Такую схему нельзя считать фотографически точной окраской всех анхиорнисов. Метод лучше восстанавливает меланиновые цвета, чем оттенки, создаваемые другими пигментами и структурой пера. Он исследовал конкретную особь, а возрастные, половые или индивидуальные различия неизвестны. Новые наблюдения нескольких крыльев подтверждают регулярные тёмные полосы на концах перьев, но не снимают всех ограничений.

Среда, питание и возможное поведение

Анхиорнис жил в ландшафтах формации Тяоцзишань, где озёрные осадки чередовались с продуктами вулканической деятельности. Вокруг водоёмов существовала растительность, а фауна включала насекомых, рыб, амфибий, ящериц, ранних млекопитающих, птерозавров и других небольших динозавров. Эти сообщества относятся к поздней части юрского периода.

Погадки доказывают, что в рацион входили мелкие ящерицы и рыба. Возможно, животное также поедало беспозвоночных и другую доступную добычу, но прямых остатков таких кормов пока недостаточно. Рыбья чешуя не превращает анхиорниса в водного охотника: он мог подбирать выброшенную рыбу, ловить её у мелководья или получать её иным способом.

Анхиорнис передвигался на двух ногах. Возможность лазания по деревьям обсуждается по когтям и оперению, однако специализированной цепкой стопы современного древесного птица у него не было. Перьевые поверхности могли участвовать в демонстрациях, сохранении тепла, стабилизации при прыжках или торможении. Конкретные сигнальные позы, звуки, стайность и забота о потомстве неизвестны.

Мог ли анхиорнис летать

Ранние реконструкции допускали планирование или простейший машущий полёт из-за длинных рук и четырёх перьевых поверхностей. Позднее внимание обратили на симметричные узкие маховые перья, округлую форму крыла, отсутствие окостеневшей грудины и необычное перекрытие маховых длинными кроющими перьями.

Исследование 2025 года охватило 226 музейных экземпляров, но подходящее для сравнения оперение сохранилось только у девяти. У них насчитали преимущественно 20–25 первостепенных маховых перьев, у одной особи – 28, а поверх маховых располагались три длинных ряда кроющих. Несогласованные стадии смены перьев авторы интерпретировали как нерегулярную линьку и признак нелетающего состояния. Они также допустили вторичную утрату полёта, однако этот вывод зависит от спорного положения анхиорниса на эволюционном дереве и неполной ископаемой выборки. Поэтому уверенно можно сказать лишь, что устойчивый активный полёт не доказан, а его «крылья» не были точной копией крыла современной птицы.

Старые ошибки и популярные мифы

Анхиорниса часто называют «недостающим звеном». Это устаревшая метафора: эволюция образует разветвлённое дерево, а один род не соединяет линейной цепочкой динозавров и птиц. Его ценность состоит в мозаике признаков и богатстве материала.

Другой миф утверждает, что четыре крыла автоматически означают полёт. Длинные перья создавали поверхности, но их аэродинамическая функция требует проверки. Современные данные скорее противоречат полноценному полёту, хотя отдельные модели допускают небольшую помощь при прыжках или спусках.

Не следует изображать весь род с одной неизменной чёрно-бело-рыжей схемой. Реконструкция окраски относится к конкретному образцу и ограничена сохранностью пигментов. Наконец, найденные рыбьи остатки не доказывают жизнь на воде, а многочисленные скелеты не доказывают стаи или массовые гнездовья.

Краткий итог

Анхиорнис – один из наиболее полно представленных ранних паравесов. Единственный признанный вид, Anchiornis huxleyi, известен по сотням позднеюрских скелетов из Китая. Находки раскрывают строение перьевых поверхностей, питание мелкими позвоночными и часть окраски, но точное положение рода среди ранних паравесов и функция его крыльев всё ещё обсуждаются.