Адазавр: дромеозаврид из позднего мела Монголии

Адазавр (Adasaurus mongoliensis) – хищный динозавр из позднемеловой формации Нэмэгэт в Монголии. Он принадлежал к дромеозавридам, но отличался от многих известных представителей группы непривычно маленьким когтем на втором пальце стопы. Род известен всего по двум неполным скелетам, поэтому его облик восстанавливают сочетанием прямых находок и сравнений с более полными родственниками.

Кратко об адазавре

Название, открытие и описание

Монгольский палеонтолог Ринченгийн Барсболд ввёл название Adasaurus mongoliensis в монографии 1983 года о хищных динозаврах мела Монголии. Родовое имя образовано от монгольского слова «ада» – злого духа из народных представлений. Видовое имя указывает на страну находки.

Голотип имеет номер PST GIN AN MNR 100/20, который в более поздней литературе обычно сокращают до IGM 100/20. Он происходит из местонахождения Бугийн-Цав на юге Монголии. Экземпляр включает неполный череп и разрозненные кости скелета за черепом. К роду также отнесён экземпляр 100/51 – задняя часть посткраниального скелета с элементами таза и задних конечностей. Передняя часть этого животного не сохранилась.

Оба образца найдены в отложениях формации Нэмэгэт. Это верхняя часть позднего мела Монголии, обычно относимая к маастрихтскому веку. Точную календарную дату для конкретных костеносных слоёв назвать труднее, чем геологический век, поэтому цифры в миллионах лет следует воспринимать как диапазон, а не дату гибели отдельного животного.

Что найдено на самом деле

От адазавра нет полного сочленённого скелета. Голотип сохраняет фрагменты черепа, позвонки, части плечевого и тазового поясов, передних и задних конечностей. Второй экземпляр дополняет сведения о тазе, крестце и ногах. Сохранность позволяет распознать дромеозавридные особенности, но не даёт надёжно восстановить все пропорции тела.

Самая известная особенность находится на стопе. У типичных дромеозавридов второй палец нёс увеличенную изогнутую когтевую фалангу и мог удерживаться приподнятым. У адазавра соответствующий коготь заметно уменьшен и по размеру приближается к когтям опорных пальцев. Это не означает полного исчезновения специализированного пальца: строение сустава и фаланг по-прежнему отличалось от обычной стопы теропода.

В первоначальном описании уменьшенный коготь считался главным диагностическим признаком. Позднейшие ревизии уточнили набор различий по тазу, крестцу и конечностям. Часть ранних реконструкций была слишком уверенной, поскольку опиралась на кости, сохранённые неполно или деформированные.

Череп, зубы и тело

Череп сохранился фрагментарно, но указывает на сравнительно узкую голову хищного теропода. Зубы были загнуты назад и имели режущие края. Они подходили для захвата и разрезания мягких тканей, а не для перетирания растений. Точные очертания морды, число зубов во всём ряду и положение всех черепных отверстий остаются неизвестными.

Таз демонстрирует характерное для продвинутых манирапторов направление лобковой кости назад. Крестцовые позвонки и задние конечности показывают двуногое животное с длинными ногами и хвостом, который у близких форм служил динамическим противовесом. Собственные концевые позвонки хвоста адазавра известны недостаточно, поэтому степень его жёсткости реконструируется по родственникам.

Прямых отпечатков покровов рядом с костями адазавра не найдено. Перья на научных изображениях обоснованы тем, что они известны у разных ветвей паравесов и особенно хорошо подтверждены у нескольких дромеозавридов. Цвет, длина перьев на отдельных участках тела и наличие декоративных узоров неизвестны.

Размеры и методы оценки

Адазавра часто изображают животным длиной около 2 м. Эта цифра не получена измерением полного скелета: отсутствующие части масштабируют по близким дромеозавридам. Массу обычно оценивают в несколько десятков килограммов, но разброс зависит от выбранной модели туловища и того, какой экземпляр принимают за основу.

Поэтому сравнение с велоцираптором полезнее точной цифры: адазавр относился к небольшим или умеренно крупным дромеозавридам, а не к гигантам среди тероподов. При этом пропорции стопы отличались, и переносить на него все детали поведения велоцираптора нельзя.

Возраст особей при гибели установлен неуверенно. Полное гистологическое исследование серии костей разного возраста невозможно, потому что образцов всего два. Следовательно, неизвестно, достигали ли они максимального размера и насколько менялись пропорции стопы по мере роста.

Питание и использование когтей

Зубы и систематическое положение надёжно указывают на хищный рацион. Адазавр мог ловить мелких позвоночных, нападать на молодых динозавров или разделывать падаль. Ни содержимого желудка, ни копролитов, ни костей добычи со следами укусов, которые можно было бы уверенно связать именно с ним, пока не описано. Назвать один конкретный вид его основной жертвой нельзя.

Увеличенный коготь второго пальца у дромеозавридов часто связывают с удержанием добычи. У адазавра этот инструмент был меньше, поэтому сила и способ его применения могли отличаться. Уменьшение когтя не доказывает переход к иному рациону: зубы и остальной скелет остаются хищными. Возможно, основную роль при захвате играли челюсти и передние конечности, но это функциональная гипотеза.

Передние конечности у дромеозавридов обычно были подвижными и заканчивались когтями. Неполнота адазавра мешает точно определить размах движений и длину всех пальцев. Изображения, на которых он хватает добычу руками, остаются правдоподобной реконструкцией, а не зафиксированным поведением.

Среда формации Нэмэгэт

Адазавр жил в более влажной среде, чем динозавры из лежащей ниже пустынной формации Баруун-Гоёот. Осадки Нэмэгэта связаны с речными руслами, поймами и участками с устойчивой растительностью. В этой экосистеме обитали крупные гадрозавры и зауроподы, анкилозавры, орнитомимозавры, теризинозавры и тираннозаврид тарбозавр.

Соседство в одной формации не означает постоянных встреч всех животных. Породы накапливались долго и в разных участках речной системы. Адазавр занимал нишу намного меньшего хищника, чем тарбозавр, но прямые отношения между ними не зафиксированы.

Формация относится к заключительной части мелового периода. Адазавр жил незадолго по геологическим меркам до массового вымирания на границе мела и палеогена, однако его собственное исчезновение нельзя связать с отдельным известным событием.

Классификация и спорные вопросы

Адазавр устойчиво относится к Dromaeosauridae. Его более точное положение внутри семейства менялось в разных филогенетических анализах. Род часто включали в Velociraptorinae, но состав этой подгруппы и набор ближайших родственников зависят от матрицы признаков. Новые монгольские находки показывают, что дромеозавриды региона были разнообразнее, чем казалось по ранним двумерным реконструкциям.

Признаки адазавра нельзя объяснить только плохой сохранностью: уменьшенный коготь представлен реальной анатомической особенностью. Однако функциональное значение этой особенности остаётся спорным. Также неизвестны мягкие ткани, окраска, голос, социальность, устройство гнезда и темпы роста. Сцены стайной охоты не подтверждены находкой нескольких адазавров вокруг одной добычи.