Нотозавр: полуводная рептилия триасовых лагун

Нотозавр (Nothosaurus) – род морских завроптеригий среднего и позднего триаса. Он имел длинную шею, плоскую голову, узкие челюсти с выступающими зубами, вытянутое туловище и сильный хвост. Конечности ещё не превратились в жёсткие ласты, поэтому животное сохраняло способность передвигаться по берегу.

Нотозавров часто называют возможными родственниками линии, от которой позже произошли плезиозавры. Они показывают промежуточную экологию между наземными предками и полностью морскими рептилиями открытого океана.

Кратко о нотозавре

Строение тела

Голова была низкой и широкой с длинной заострённой мордой. Передние зубы выступали наружу и сцеплялись при закрывании челюстей. Такая ловушка хорошо удерживала рыбу.

Шея состояла из множества позвонков, но была короче, чем у поздних длинношеих плезиозавров. Туловище оставалось гибким, хвост – длинным и сжатым с боков. Конечности имели полноценные пальцы с когтями, вероятно, соединённые перепонкой.

Кости у некоторых видов были плотными. Дополнительная масса помогала погружаться на мелководье и сохранять устойчивость около дна. Для быстрого плавания в открытом океане такая тяжесть была бы менее выгодна.

Как плавал нотозавр

Главное движение создавали изгибы туловища и хвоста. Лапы работали как вёсла, помогая ускоряться, тормозить и менять направление. Это отличалось от подводного полёта плезиозавров, у которых жёсткие ласты создавали подъёмную силу.

По берегу нотозавр мог ползти, отталкиваясь конечностями. Он не бегал с поднятым туловищем и не удалялся далеко от воды. Выход на сушу мог использоваться для отдыха, прогрева и, возможно, размножения.

Прямых гнёзд или яиц нотозавра не найдено. Поэтому нельзя уверенно говорить, откладывал ли он яйца на берегу или уже рожал в воде.

Охота и питание

Длинные тонкие зубы ловили рыбу и мягкотелых головоногих. Нотозавр мог медленно приближаться в мутной лагуне, затем резко двигать головой в сторону добычи. Челюсти не подходили для откусывания крупных кусков от тяжёлой туши.

Разные виды заметно отличались размером и пропорциями. Небольшие формы охотились среди рифов и камней, крупные выходили в более открытые участки. Соседями были ранние ихтиозавры, плакодонты, акулы и костные рыбы.

Связь с плезиозаврами

Нотозавриды и плезиозавры входят в Sauropterygia. Плезиозавровый план тела возник у более близких к ним пистозавров, а не путём прямого превращения известного Nothosaurus в Plesiosaurus.

Общие признаки отражают родство: длинная шея, широкие пояса конечностей и морская специализация. Различия показывают переход от хвостового плавания у берега к движению четырьмя гидродинамическими ластами.

Почему нотозавры исчезли

Последние нотозавриды исчезли к концу триаса. Морские экосистемы переживали изменения уровня воды, климата и состава добычи. Более специализированные пистозавры и ранние плезиозавры занимали открытые моря.

Это не обязательно было прямой конкуренцией. Полуводная стратегия зависела от обширных мелководий, а их площадь менялась вместе с конфигурацией континентов.