Лариозавр: небольшая морская рептилия среднего триаса

Лариозавр (Lariosaurus) – небольшой нотозавроид среднего триаса, известный прежде всего из Европы. Его вытянутое тело, длинный хвост, гибкие конечности с отдельными пальцами и конические зубы показывают полуводного хищника. В отличие от позднейших плезиозавров, его ноги ещё не превратились в жёсткие ласты.

Краткий профиль

Открытие у озера Комо

Джулио Куриони назвал Lariosaurus balsami в 1847 году по материалу из района Перледо у озера Комо в Северной Италии. Родовое имя связано с Ларио – древним названием озера Комо. Эти находки относятся к числу ранних научно описанных морских рептилий Южных Альп.

Тонкослоистые породы сохраняют уплощённые, иногда почти полные скелеты. Благодаря им известны пропорции позвоночника, рёбер, поясов и конечностей. Однако сплющивание может скрывать суставные поверхности, поэтому подвижность нельзя оценить только по внешнему контуру отпечатка.

Лариозавр принадлежит к раннему разнообразию древних морских рептилий, которое возникло после пермского массового вымирания.

Какие виды входят в род

Кроме L. balsami, к роду относили европейские и азиатские виды. История классификации сложна: некоторые названия признали синонимами, другие переносили между близкими родами. Находка из нижней части среднего триаса Германского бассейна расширила раннюю историю лариозавров, но не делает все похожие скелеты одним видом.

В научных статьях азиатские формы иногда помещают в Lariosaurus, а иногда выделяют или сближают с другими нотозавроидами. Поэтому точное число видов зависит от диагностики. Надёжнее описывать признаки конкретного экземпляра, чем переносить сведения одного вида на весь род.

Строение тела

Череп был низким и вытянутым. Передние зубы отличались увеличенным размером и могли удерживать скользкую добычу. Позади располагались более мелкие конические зубы. Дробящих поверхностей для твёрдых раковин у типичного лариозавра не было.

Шея была умеренно длинной, туловище – вытянутым, хвост – длинным и сжатым в реконструкции мягких тканей. Рёбра и некоторые кости могли быть утолщены, увеличивая балласт. Степень пахиостоза различалась у видов и особей и не означает, что животное не могло подниматься к поверхности.

Передние конечности у ряда лариозавров были крепче задних. Пальцы оставались разделёнными, хотя между ними могла натягиваться перепонка. Они не образовывали длинные жёсткие ласты плезиозавра. Это промежуточное сочетание между обычной конечностью и специализированным плавательным органом.

Как лариозавр плавал и ходил

Основную тягу мог создавать длинный хвост, изгибавшийся из стороны в сторону, а конечности помогали маневрировать. Участие передних ног в гребках зависит от реконструкции суставов. Прямой следовой дорожки, однозначно оставленной лариозавром, нет.

Строение кисти и стопы позволяло опираться на грунт лучше, чем у полностью морских плезиозавров. Животное могло двигаться по мелководью и, возможно, ненадолго выходить на берег. Но изображать его быстрым сухопутным бегуном нельзя: вытянутое туловище и водные приспособления ограничивали наземную эффективность.

Близкие нотозавры обычно были крупнее и сильнее специализированы к охоте в воде. Ещё один небольшой триасовый завроптеригий, неустикозавр, показывает параллельное разнообразие прибрежных форм.

Питание и среда

Конические зубы хорошо подходили для захвата мелкой рыбы и мягкотелых водных животных. Содержимое тела у отдельных близких форм помогает восстановить пищевые связи, но универсальное меню всего рода неизвестно. Размер добычи должен был соответствовать сравнительно узкой пасти.

Лариозавры населяли тёплые мелководные бассейны океана Тетис и связанные с ним моря. Лагуны могли испытывать недостаток кислорода у дна, что способствовало сохранению целых туш. Такие условия захоронения не обязательно совпадали с местом, где животное проводило всю жизнь.

Окраска, социальность и брачное поведение не сохранились. Живорождение известно у некоторых мезозойских морских рептилий, но конкретные выводы о размножении L. balsami требуют прямого эмбрионального материала.