Как дышали ихтиозавры, плезиозавры и мозазавры

Ихтиозавры, плезиозавры и мозазавры дышали атмосферным воздухом с помощью лёгких. Жабр у них не было, поэтому животные регулярно поднимались к поверхности. В строгом смысле это не морские динозавры, а несколько независимо возникших групп морских рептилий мезозоя.

Почему они не могли дышать под водой

Предки морских рептилий были наземными дышащими воздухом позвоночными. Возвращение в море изменило конечности, форму тела и способы плавания, но не превратило лёгкие в жабры. Растворённый в воде кислород они не извлекали, поэтому каждое погружение проходило на запасе кислорода, полученном у поверхности.

Как они делали вдох

Животное поднимало ноздри над водой, выдыхало и набирало воздух перед следующим погружением. У них не было китового дыхала на макушке. Положение ноздрей и форма черепа различались, поэтому ихтиозавр, плезиозавр и мозазавр выходили к поверхности не совершенно одинаково.

Что известно о дыхательных путях

Лёгкие почти никогда не сохраняются, но редкий мозазавр Platecarpus сохранил кольца трахеи и разветвляющиеся бронхи. Это прямое ископаемое свидетельство воздушных дыхательных путей. Для других групп дыхание восстанавливают по родству, анатомии грудной клетки и сравнению с живыми рептилиями.

Сколько они могли находиться под водой

Точного универсального времени нет. Старое утверждение о 20 минутах для ихтиозавров является догадкой по аналогии с современными животными. Продолжительность зависела от размера, активности, температуры тела, запасов кислорода и глубины. По одним костям эти параметры нельзя перевести в надёжный секундомер.

Ныряли ли они глубоко

Крупные глаза некоторых ихтиозавров, строение костей и следы повреждений суставов позволяют обсуждать глубокие погружения у отдельных форм. Но это не означает, что все морские рептилии были глубоководными. Многие виды охотились в мелководных морях и у побережий.

Работала ли длинная шея плезиозавра как трубка

Нет оснований считать шею дыхательной трубкой. Чтобы вдохнуть, ноздри должны были оказаться над поверхностью, а давление воды на грудную клетку мешало бы дышать, если тело оставалось значительно глубже. Плезиозавр поднимался к поверхности целиком или держал верхнюю часть тела близко к ней.

Были ли у них птичьи воздушные мешки

Воздушные мешки хорошо обоснованы для некоторых динозавров по пневматизации костей, но переносить эту систему на ихтиозавров, плезиозавров и мозазавров нельзя. Эти группы не были морскими тероподами и приобрели водные приспособления независимо.

Почему они могли постоянно жить в море

Ихтиозавры рожали живых детёнышей, а окаменелость беременного плезиозавра также подтверждает живорождение. Им не обязательно было выходить на берег для кладки яиц. Жизнь полностью проходила в воде, но зависимость от атмосферного воздуха сохранялась до последнего вдоха.