Черепахи впервые появились на суше, но со временем некоторые из них переселились в пресноводные водоемы и моря. Так, в позднем мелу представители одного из морских родов — архелоны — стали крупнейшими черепахами из всех, когда-либо существовавших на Земле. Весили они под 3 тонны и плавали, взмахивая передними плавниками, размах которых, от одного конца до другого, составлял 4,5 м. [Читать полностью…]
В мезозойскую эру у представителей двух различных групп морских пресмыкающихся появились панцири — как средство самозащиты от хищников. Члены одной группы — плакодонты доводились родственниками некоторым ранним морским пресмыкающимся. Возникли они в триасовом периоде и вымерли до того, как тот завершился. [Читать полностью…]
Плотозавры принадлежали к одному из двадцати известных крупнейших родов мозазавров. У плотозавров было длинное тело и змеевидный хвост с плоским вертикальным плавником. Зато ласты у них были маленькие и широко расставленные, вследствие чего они служили животным не движителями, а скорее рулями и стабилизаторами. Кожа у плотозавров, судя по их остаткам, была покрыта мелкой чешуей, как у современных варанов. [Читать полностью…]
Таким названием они обязаны своим огромным зубам, а дано им оно было в 1912 году, когда а Алабаме были найдены остатки самого первого из них. Зубы у глобиденсов были ровные и округлые — больше похожие на мячи для игры в гольф.
Такими зубами вряд ли можно было схватить рыбу или того же кальмара — скорее всего они поедали моллюсков и ракообразных, переламывая их крепкими челюстями. [Читать полностью…]
Судя по многочисленным остаткам, обнаруженным по обе стороны Атлантического океана, платекарпы были одними из самых распространенных морских пресмыкающихся позднего мела. Хотя по сравнению с другими мозазаврами платекарпы выглядели совсем маленькими, тем не менее они были под стать многим современным глубоководным акулам и благодаря крупной вытянутой пасти принадлежали к числу грозных морских хищников. [Читать полностью…]
Похожие с виду на мозазавров, только чуть меньших размеров, тилозавры тоже принадлежали к числу неуязвимых морских хищников. Подобно мозазаврам, плавали они, размахивая из стороны в сторону хвостом, а ластовидные плавники использовали как рули и, возможно, стабилизаторы. Зубы у тилозавров достигали в длину 5 см, а в ширину, у основания, — 3 см, при том что в течение жизни они постоянно менялись. Кроме того, у тилозавров вокруг глаз имелись склератические кольца — маленькие круглые костные пластины, служившие им как щитки для защиты глазных яблок. [Читать полностью…]
Мозазавры были последними представителями морских пресмыкающихся мезозойской эры: появились они в начале мелового периода, а исчезли в конце его. Но, в отличие от других морских пресмыкающихся, они произошли от тех же животных, что и современные вараны. Тело у них было вытянутое и покрытое чешуйчатой, как у ящериц, кожей и заканчивалось уплощенным плавниковидным хвостом. А плавали они, извиваясь по-змеиному. Иные мозазавры разрослись до невероятных размеров, да и пасть у них была настолько большая, что в нее с легкостью помещалась любая крупная добыча. [Читать полностью…]
После такого прорыва палеонтология в Европе получила новый мощный импульс. В 1861 году в золенхофенских карьерах были обнаружены остатки первого археоптерикса, а в конце XIX века в Европу стали поступать ископаемые находки со всех концов света. И каждая из них пополняла собой уникальные коллекции музеев Лондона, Парижа и Берлина. [Читать полностью…]
Европа считается родиной палеонтологии. Именно здесь были сделаны самые выдающиеся находки в этой области — начиная с ископаемых пресмыкающихся, обнаруженных больше 250 лет назад.
В иных европейских странах ископаемые остатки вовсе не в диковину. В средние века их принимали за кости библейских животных, погибших во времена Потопа, в который многие верят и сейчас. А начиная с XVIII века стали находить остатки поистине гигантских животных, вследствие чего ученым пришлось пересмотреть традиционную естественную историю Земли от начала до конца. Так выяснилось, что Земля гораздо старше, чем было принято считать, и что в далеком прошлом ее населяло великое множество животных, которые впоследствии полностью вымерли. [Читать полностью…]
Большинство динозавров питались растениями. Они были способны переваривать даже растения с жесткими волокнами. Чтобы получить достаточное количество энергии, игуанодон жевал большую часть дня. Он съедал огромное количество листвы, перемалывая ее сотней зубов. [Читать полностью…]
