Плезиозавры
Плезиозавры появились в конце триасового периода, а расцвета достигли в юрский. Существовало две основные группы плезиозавров: длинношееи мелкоголовые — собственно плезиозавры и короткошееи крупноголовые, или плиозавры. У тех и других имелось по четыре ластовидных плавника, и плавали они, размахивая ими вверх-вниз, точно крыльями, не шевеля при этом хвостом. Все они принадлежали к морским хищникам и выходили на сушу лишь тогда, когда наступал срок откладывать яйца. По сравнению с ранними морскими пресмыкающимися некоторые из них достигали поистине громадных размеров.
Плезиозавр.
Остатки нескольких ранних плезиозавров обнаружила в 20-х годах ХIХ века английский коллекционер Мери Эннинг. Найденные ею экземпляры сохранились в отличном состоянии, притом полностью-в результате того, что их быстро и надежно затянуло мягким слоем морских осадков. Судя по находкам Мэри Эннинг и многим другим, существовало несколько видов плезиозавров, как будто созданных по единому «проекту», лишь за некоторыми незначительными различиями. У них была узкая голова, гибкие шея и хвост, а также две пары одинаковых по размеру плавников — ласт. Имелись у них и многочисленные зубы, острые и слегка изогнутые, что позволяло им не только накрепко захватывать рыбу, но и заглатывать ее целиком. Ну а широкие ласты и крепкое телосложение говорят о том, что плезиозавр скорее всего преследовал добычу, а не подкарауливали ее.
Плезиозавр, очевидно, питался на ходу, подгребая плавниками-ластами и поворачивая шею в поисках рыбы и головоногих моллюсков то в одну сторону, то в другую. Голова у него имела треугольную форму, а морда — остроконечную и обтекаемую.
Другие виды плезиозавров:
Ромалеозавр;
Криптоклейд;
Муренозавр;
Эласмозавр.
