Цератопсы: рогатые динозавры от пситтакозавра до трицератопса

Цератопсы (Ceratopsia) – крупная ветвь растительноядных птицетазовых динозавров. Название означает «рогатые лица», но большие рога имели не все представители: ранние формы были небольшими, часто двуногими и обладали лишь короткой костной оборкой.

Когда и где появились цератопсы

История группы началась в Азии не позднее средней–поздней юры. Ранние цератопсы оставались небольшими животными. В меловом периоде их потомки распространились по Азии и Северной Америке, где к концу мела появились крупнейшие рогатые динозавры.

Это не «последняя семья» и не высшая ступень эволюции. Ceratopsia – разветвлённая клада с множеством параллельных линий, часть которых исчезла задолго до падения астероида 66 миллионов лет назад.

Как менялись тело, рога и воротник

Общий признак группы – ростральная кость в верхней части клюва. У ранних форм вроде пситтакозавра голова была сравнительно небольшой. У неоцератопсов затылочная оборка увеличилась, а поздние цератопсиды стали крупными четвероногими животными.

У разных линий рога и края оборки развивались по-разному. У центрозаврин часто выделялись носовой рог и сложные украшения края воротника, у хазмозаврин – более длинная оборка и крупные надглазничные рога. Это общая схема, а не правило для каждого вида.

Основные группы цератопсов

• ранние цератопсы – небольшие формы, включая пситтакозаврид;
• неоцератопсы – более производная ветвь с увеличенной оборкой;
• лептоцератопсиды и протоцератопсиды – небольшие и средние неоцератопсы без огромных рогов;
• цератопсиды – крупные позднемеловые формы Северной Америки, разделённые на центрозаврин и хазмозаврин.

Для чего нужны были рога и воротник

Предлагались защита от хищников, терморегуляция, распознавание сородичей, зрительная демонстрация и борьба между особями. Некоторые рога действительно могли быть оружием, а повреждения на черепах показывают прижизненные столкновения.

Однако один ответ для всех цератопсов невозможен. Украшения быстро менялись в ходе роста и сильно различались между близкими видами, поэтому могли совмещать несколько функций. Исследования пока не подтверждают, что различение видов было единственной причиной их разнообразия.

Чем питались цератопсы

Клюв срезал растительность, а щёчные зубы образовывали батареи, способные перерабатывать жёсткий корм. Зубы заменялись по мере износа и работали как вертикальные режущие поверхности.

Точный рацион зависел от вида и местной флоры. Цератопсы могли есть папоротники, ветви голосеменных и покрытосеменные растения, но назвать одно любимое растение для всей группы нельзя. Подробнее пища динозавров разобрана в статье «Что ели динозавры».

Жили ли они стадами

Костеносные скопления показывают, что некоторые центрозаврины собирались большими группами. Для других видов известны небольшие группы или преимущественно одиночные находки. Поэтому нельзя переносить стадность одного цератопса на всех представителей.

Даже массовое скопление костей фиксирует лишь один эпизод. Оно может отражать постоянное стадо, сезонное объединение или животных, собранных катастрофой и водой.

Известные цератопсы

• пситтакозавр – ранний небольшой цератопс;
• лептоцератопс – поздний небольшой неоцератопс;
• микроцератус – старое название «микроцератопс» заменено;
• багацератопс и протоцератопс – азиатские неоцератопсы;
• стиракозавр, пахиринозавр и центрозавр – центрозаврины;
• трицератопс и анхицератопс – хазмозаврины.

Материалы о других растительноядных группах собраны в разделе «Травоядные динозавры».