Стиракозавр: рогатый динозавр с шипами

Стиракозавр – крупный растительноядный цератопсид с длинным носовым рогом и короной шипов на костном воротнике. Надёжнее всего известен вид Styracosaurus albertensis, живший около 75 миллионов лет назад на территории современной канадской провинции Альберта. Обычная музейная оценка взрослого животного – примерно 5,5 метра в длину и около 2,7 тонны.

Что означает название

Styracosaurus переводят как «шипастый ящер» или «ящер с шипами». Род описал канадский палеонтолог Лоуренс Ламб в 1913 году по находке из пород, которые теперь относят к формации Дайносор-Парк.

Стиракозавр относится к центрозавринам – одной из двух главных ветвей крупных рогатых динозавров. Его близким родственником был центрозавр. Трицератопс принадлежит к другой ветви цератопсид и жил на несколько миллионов лет позже.

Когда и где жил стиракозавр

Styracosaurus albertensis известен главным образом из верхней части формации Дайносор-Парк возрастом примерно 75,3–74,8 миллиона лет. Тогда запад Северной Америки был отделён внутренним морем, а на прибрежных равнинах существовали реки, леса и сезонно затапливаемые низины.

В популярной литературе к роду иногда добавляют находки из США. Но вид S. ovatus из Монтаны то выделяли в отдельный род Rubeosaurus, то сближали со стиракозавром из-за изменчивости шипов. Для краткой справки безопаснее опираться на хорошо подтверждённый канадский вид.

Размер и строение тела

Стиракозавр ходил на четырёх ногах, имел массивное туловище, короткий хвост и тяжёлую голову. Оценки длины и массы зависят от полноты скелета и способа реконструкции, поэтому значения 5,5 метра и 2,7 тонны не следует считать точными до килограмма.

Клюв срезал растения, а расположенные рядами щёчные зубы разрезали волокнистую пищу. Он не жевал как корова, но мог достаточно эффективно измельчать ветви и листья. Пальмы не были единственным возможным кормом: в позднем мелу Альберты росли хвойные, папоротники и разнообразные цветковые растения.

Носовой рог и шипы воротника

У взрослого стиракозавра над носом поднимался крупный роговой стержень, а по краю воротника располагались удлинённые костные отростки. При жизни кость была покрыта роговой оболочкой, поэтому внешний контур мог отличаться от голого черепа.

Исследование молодой особи показало, что украшения заметно менялись с возрастом. У подростка носовой рог был небольшим и загнутым, а шипы воротника – короткими и плоскими. По мере роста они становились длиннее и толще. Кроме возраста существовала индивидуальная асимметрия, поэтому необычный шип не всегда означает новый вид.

Для чего были нужны рога

Защита от хищников возможна, но утверждение о гарантированных смертельных ударах остаётся реконструкцией. Крупный носовой рог мог мешать атаке на голову, однако форма тонких шипов воротника не похожа на универсальное боевое оружие.

Рога и воротники цератопсидов также могли помогать узнавать сородичей, демонстрировать возраст и состояние животного или участвовать в соперничестве. Эти функции не исключают друг друга. Цвет покровов и точное поведение по одному черепу определить нельзя.

Как быстро он бегал

Заявление о скорости 32 километра в час не подтверждено прямым измерением. Пропорции конечностей показывают устойчивое четвероногое животное, способное активно двигаться, но не специализированного быстрого бегуна. Масса, положение конечностей и состояние грунта сильно влияли на скорость.

Сравнение с современным носорогом полезно только как грубая иллюстрация. Стиракозавр имел другую стопу, позвоночник, мышцы и центр тяжести, поэтому переносить на него скорость и приёмы защиты носорога буквально нельзя.

Жили ли стиракозавры стадами

Скопления костей нескольких особей согласуются с групповым образом жизни. Но костное ложе может возникнуть и тогда, когда обычно одиночные животные собрались у воды или были перенесены потоком после гибели.

Осторожный вывод состоит в том, что стиракозавры по крайней мере иногда образовывали группы. Постоянные сложные стада с неизменной структурой по ископаемым данным доказать труднее. Другие рогатые динозавры собраны в обзоре цератопсов.

Кратко о стиракозавре

• жил около 75 миллионов лет назад в позднем мелу;
• достигал примерно 5,5 метра и 2,7 тонны;
• относился к растительноядным центрозавринам;
• носил один крупный носовой рог и длинные шипы воротника;
• украшения менялись по мере роста и различались у особей;
• групповое поведение вероятно, но постоянное стадо не доказано.