Адратиклит: один из древнейших стегозавров из Марокко

Адратиклит (Adratiklit) – род растительноядных бронированных динозавров из Stegosauria, живших в средней юре на территории современного Марокко. Единственный признанный вид, Adratiklit boulahfa, был описан по небольшому набору костей из района Булафа к югу от Булемана в Среднем Атласе. Голотипом служит один спинной позвонок NHMUK PV R37366; дополнительно к роду отнесены ещё один спинной позвонок, три шейных позвонка и левая плечевая кость.

На момент описания адратиклит считался древнейшим уверенно определённым стегозавром и первым названным стегозавром Северной Африки. После новых находок в Китае и Марокко абсолютный «рекорд древности» стал менее однозначным, но Adratiklit boulahfa всё равно остаётся одним из древнейших хорошо диагностированных представителей Stegosauria. Особенно важен он для понимания истории группы в Гондване.

Кратко о динозавре

Название и история открытия

Название Adratiklit образовано из слов берберских языков, связанных с понятиями «гора» и «ящерица». Авторы исходного описания объясняли его через Adras, «гора», и tiklit, «ящерица». Видовое имя boulahfa дано по району Булафа.

История находки необычна. Окаменелости попали в Natural History Museum в Лондоне через коммерческий рынок ископаемых. Поэтому исследователи не видели исходного положения костей в породе и не имели полной полевой документации.

Сюзанна Мейдмент и коллеги проверили геологию района, откуда, по данным продавцов и сборщиков, происходили образцы. Полевое обследование подтвердило присутствие пород подходящего среднеюрского возраста.

В 2019 году исследование было опубликовано онлайн, а печатный выпуск Gondwana Research вышел в 2020 году. Новый род получил название Adratiklit boulahfa.

Позднее новые экспедиции в район Булемана подтвердили, что среднеюрские отложения Среднего Атласа чрезвычайно богаты остатками динозавров. Из тех же широких стратиграфических комплексов впоследствии были описаны Spicomellus и Thyreosaurus.

Какие окаменелости известны

Голотип NHMUK PV R37366 представляет один спинной позвонок.

К виду также отнесён второй спинной позвонок NHMUK PV R37365. Он разделяет с голотипом один диагностический признак и поэтому является наиболее уверенно связанным дополнительным элементом.

Ещё три шейных позвонка представлены образцами NHMUK PV R37367 и NHMUK PV R37368, причём последний номер включает два сочленённых позвонка.

К адратиклиту также отнесена левая плечевая кость NHMUK PV R37007 длиной около 61 см. Она несёт признак, однозначно указывающий на Stegosauria.

Однако эти кости не образуют один скелет. По оценке авторов исходной работы, материал представляет несколько животных, возможно около пяти особей.

Особенно важно различать голотип и отнесённые образцы. Шейные позвонки и плечевая кость определены как стегозавровые и происходят из того же района, но непосредственная связь с конкретной особью Adratiklit boulahfa не доказана.

Чем отличается голотип

Несмотря на то что голотип состоит всего из одного позвонка, он имеет уникальную комбинацию особенностей.

На верхней стороне предсуставного отростка спинного позвонка располагается небольшой треугольный шероховатый выступ позади суставной поверхности.

Кроме того, костные пластинки, соединяющие тело позвонка с областью сочленения ребра, впереди переходят в шероховатые выступы по обе стороны от нервного канала.

Авторы описания сочли эти особенности аутапоморфиями, то есть уникальными производными признаками Adratiklit boulahfa.

Именно такие признаки позволяют именовать новый род даже при крайне неполном материале. Для палеонтологии важна не абсолютная полнота скелета, а наличие диагностических особенностей.

Шейные позвонки также имеют необычные черты, но из-за неуверенной ассоциации с голотипом авторы не включили их в официальный диагноз рода.

Размеры

Точный размер адратиклита неизвестен. Полного позвоночного столба, таза и конечностей нет, поэтому общую длину нельзя измерить напрямую.

Главным ориентиром служит плечевая кость длиной около 61 см. Она показывает, что животное не было маленьким стегозавром.

В литературе встречаются реконструкции длиной около 5–7 м. Эти цифры основаны на масштабировании по другим стегозаврам, а не на полном скелете самого рода.

Поэтому безопаснее говорить, что адратиклит был стегозавром среднего или крупного размерного класса и достигал нескольких метров в длину.

Масса ещё менее определённа. Без надёжной реконструкции туловища указывать одну цифру в тоннах было бы неоправданно.

Пластины и хвостовые шипы

Ни одной достоверной спинной пластины или хвостового шипа Adratiklit boulahfa пока не описано.

Стегозавры как группа характеризуются рядами дермальных пластин и шипов, поэтому подобная система у адратиклита почти наверняка существовала.

Но конкретная форма неизвестна. Нельзя уверенно копировать широкие пластины Stegosaurus, длинные шипы Kentrosaurus или плечевые шипы Gigantspinosaurus.

В исходной работе адратиклит оказался близок к европейским Dacentrurus и Miragaia. Это может служить ориентиром для общего силуэта, но родство не позволяет автоматически переносить каждую внешнюю деталь.

Питание

Адратиклит был растительноядным, как и другие известные стегозавры.

Зубы и череп конкретно этого рода пока не описаны, поэтому его способ захвата пищи приходится восстанавливать по родственникам.

Стегозавры имели небольшие головы и простые листовидные зубы. Они срывали растительность и сравнительно слабо измельчали её во рту, а значительная часть переработки происходила в пищеварительном тракте.

Среднеюрская флора Марокко включала голосеменные, папоротники и другие растения, характерные для мезозойских наземных экосистем.

Нельзя утверждать, какие именно растения предпочитал адратиклит. Прямого содержимого желудка нет.

Современное положение в классификации

Адратиклит уверенно относится к Stegosauria. В исходном филогенетическом анализе он оказался внутри Stegosauridae и ближе к европейским Dacentrurus и Miragaia, чем к африканским Kentrosaurus и Paranthodon.

Такой результат был неожиданным с точки зрения географии. Он показал, что среднеюрские стегозавры Северной Африки могли иметь близкие связи с европейскими линиями.

В более поздней филогенетической номенклатуре адратиклит также включался в Stegosauridae. Однако его конкретное место внутри семейства зависит от выбранной матрицы, поскольку большая часть анатомических признаков неизвестна.

Поэтому называть его дацентрурином допустимо с оговоркой о зависимости от анализа. Наиболее надёжная формулировка: ранний стегозавр, вероятно принадлежащий к Stegosauridae и близкий в исходном анализе к европейским дацентруринам.

Общую структуру группы можно сопоставить с материалом о классификации динозавров.

Самый древний стегозавр или один из древнейших

В 2019 году адратиклита представили как древнейшего достоверного стегозавра, возрастом примерно 168 млн лет.

С тех пор появились новые открытия. Китайский Bashanosaurus описан из среднеюрских слоёв сопоставимого или, возможно, более древнего возраста. Аргентинская Isaberrysaura также участвует в обсуждении ранней истории стегозавров, хотя её положение менялось между анализами.

В 2024 году из Среднего Атласа Марокко был описан ещё один стегозавр, Thyreosaurus atlasicus, также происходящий из средней юры.

Поэтому сегодня лучше не повторять старую формулу «самый древний стегозавр» как безусловный рекорд. Корректнее называть Adratiklit одним из древнейших уверенно известных стегозавров.

Возраст и стратиграфия

Исходная работа указывала El Mers Group и, вероятно, El Mers II Formation батского возраста.

В более новых работах стратиграфическая номенклатура района уточнялась, и адратиклита также указывают из El Mers III Formation с батско-келловейским диапазоном.

Это различие связано с развитием геологического расчленения местных среднеюрских толщ.

Для обзорной статьи безопаснее фиксировать главный вывод: Adratiklit boulahfa происходит из средней юры Среднего Атласа, с наиболее вероятным батским возрастом около 168 млн лет.

Среда обитания

Современные исследования района Булемана показывают, что среднеюрские отложения формировались в континентальных условиях.

Здесь существовали влажные низины, русла и пойменные участки, а также более сухие зоны. Мягкие аргиллиты и алевролиты сохраняют разнообразные остатки наземных позвоночных.

Новые экспедиции обнаружили в этих слоях не только стегозавров, но и анкилозавров, завроподов, следы теропод и другие ископаемые.

Особенно важны Spicomellus и Thyreosaurus. Вместе с адратиклитом они показывают, что бронированные динозавры средней юры Северной Африки были значительно разнообразнее, чем представлялось ещё несколько лет назад.

Это также подчёркивает недостаточную изученность Гондваны: редкость находок может отражать не отсутствие животных, а нехватку доступных пород и систематических раскопок.

Гондвана и история стегозавров

До открытия адратиклита большая часть хорошей юрской летописи стегозавров происходила из Лавразии: Европы, Китая и Северной Америки.

В Гондване стегозавры были известны значительно хуже. Африканский Kentrosaurus происходит из более молодых верхнеюрских отложений Танзании, а южноафриканский Paranthodon жил уже в раннем мелу.

Среднеюрский возраст адратиклита показал, что стегозавры появились в Северной Африке очень рано.

Исходный анализ также сблизил его с европейскими формами. Это согласуется с возможностью расселения динозавров между северными и южными участками суши.

Один фрагментарный род не позволяет полностью восстановить маршруты расселения, но показывает, что ранняя биогеография Stegosauria была сложнее простой схемы «север против юга».

Спорные реконструкции и популярные ошибки

Первая ошибка – изображать адратиклита по полному скелету. Надёжный материал состоит всего из нескольких позвонков и плечевой кости.

Вторая ошибка – считать все известные кости одним животным. Исходная работа прямо указывает, что они представляют несколько особей.

Третья ошибка – утверждать точную форму пластин и хвостовых шипов. Дермальные элементы рода пока не известны.

Четвёртая ошибка – без оговорки называть его абсолютным древнейшим стегозавром мира. После открытия других среднеюрских форм корректнее говорить «один из древнейших».

Наконец, точная длина и масса неизвестны. Оценки 5–7 м являются сравнительными.

Значение для науки

Адратиклит важен прежде всего своим возрастом и географией.

Он стал первым названным стегозавром Северной Африки и одним из древнейших достоверных представителей группы. Его открытие показало, что Stegosauria уже в средней юре распространилась по Гондване.

Род также сыграл практическую роль в открытии нового важного палеонтологического района Марокко. Работа с коммерчески добытыми костями привела исследователей к исходным отложениям, где последующие экспедиции обнаружили новых необычных тиреофоров.

В каталоге видов динозавров адратиклит особенно хорошо показывает, как несколько фрагментарных костей могут изменить представления о глобальном распространении целой группы.

Итог

Адратиклит был среднеюрским стегозавром Среднего Атласа Марокко, жившим примерно 168 млн лет назад. Он известен по одному диагностическому спинному позвонку и нескольким отнесённым позвонкам и плечевой кости, представляющим несколько особей.

Точный размер, форма пластин, хвостовые шипы и большинство деталей скелета неизвестны. Тем не менее уникальные особенности позвонка позволяют признавать Adratiklit boulahfa валидным родом. Сегодня его лучше называть одним из древнейших известных стегозавров и важным свидетельством раннего распространения Stegosauria по Гондване.