Накалипитек
Желание человека узнать историю своего происхождение вполне оправдано. И это не простое любопытство, а стремление познать эволюцию развития человека. Над этой проблемой активно работают палеонтологи, антропологи и археологи. Они исследуют предполагаемые места стоянок древних людей, находят их ископаемые останки, определяют их возраст, классифицируют по виду, воссоздают зрительный образ.
В 2007 году группой кенийских и японских ученых, проводивших раскопки на территории Кении, в регионе Накали, были обнаружены ископаемые останки одной из древних гоминид. Это была челюсть, с одиннадцатью сохранившимися зубами. Проведенный анализ показал, что она пролежала в земле как минимум 10 миллионов лет. Получается, что это древнее существо обитало на нашей планете в период позднего миоцена. Ученые присвоили обладателю древней челюсти видовое название — накалипитек, которое дословно переводится как «обезьяна из Накали».
Еще совсем недавно ученые считали, что эволюционное развитие человека проходило в одну фазу. Климатические условия на планете менялись, и чтобы выжить, гоминидам нужно было к ним приспосабливаться. Они должны были сменить древесный образ жизни на земной, освоить бипедализм, научиться изготавливать примитивные орудия труда, добывать огонь и т д. Получается, что труд создал из обезьяны человека. Все это так, но на деле оказалось, что древние гоминиды разделились на несколько альтернативных ветвей, у каждой из которых был свой путь эволюционного развития. Вот и получается, что прямого предка, среди древних приматов, у человека просто не могло быть априори. Можно говорить, что связующим звеном тут выступало все семейство гоминид.
Ясно было одно, чтобы совершенствоваться и развиваться, любое живое существо должно попасть в отличные от существующих, и несвойственные для него условия. Если ему удастся к ним адоптироваться, значит, будет запущен процесс совершенствования. Это правило подходит для всех живых существ, в том числе и для человека.
Что же заставило первобытных обезьян спуститься на землю? Конечно же, изменившиеся климатические условия, к числу которых относится и ледниковый период. Глобальное похолодание привело к исчезновению тропических лесов и появлению вторичных саванн. Древесный образ жизни больше не мог устраивать гоминид, и они просто вынуждены были спуститься на землю, поменять свой рацион питания, заняться собирательством и охотой, а также освоить прямохождение. Вот это и явилось первой ступенью их эволюционного развития. Пройдя несколько этапов, они, в конце — концов, превратились в человека разумного.
Считается, что первые гоминиды появились на Африканском континенте, и затем смогли мигрировать на территорию Европы и Азии. Вплоть до 2005 года у антропологов существовало мнение, что гоминиды, обитавшие на Африканском континенте, полностью вымерли. Выжить смогли лишь азиатские их представители, которые затем снова заселили Африку. А произошло это в седьмом веке до нашей эры. Но эта теория была опровергнута, в результате раскопок в Накали, где нашли ископаемые останки, датированные десятым веком до нашей эры. Получается, что самым древним гоминидом является именно накалипитек, а значит, эволюция человека начинается не с восьмого века до нашей эры, а с десятого, то есть, несколько больше чем восемь миллионов лет, как это считалось ранее.
Изучив останки накалипитека, ученые смогли получить о нем некоторое представление. У этого представителя древних гоминид было много общего с уранопитеком и современной гориллой. Но если это так, то эволюция должна была разделиться на две разные ветки. Одна привела к появлению гориллы, а другая — человека.
Но вернемся к нашему герою. Мы уже говорили, что своей внешностью он напоминал огромную гориллу. Судя по зубам, накалипитек вел смешанный образ жизни, как древесный, так и земной. В его рацион входили: фрукты и твердая растительная пища, которую он находил на земле.
Ученые по сей день ломают голову, пытаясь выяснить, кто являлся предком самого накалипитека. На этот счет есть два альтернативных мнения. Об одном мы уже говорили. Суть его заключается в вымирании на территории Африки древних гоминид, и дальнейшем заселении ее азиатскими их представителями. Сторонники другой гипотезы отвергают эту теорию. Они уверены, что гоминиды, жившие на Африканском континенте, не вымерли, и именно они дали начало эволюционному развитию человека.
