Накалипитек: древняя человекообразная обезьяна из Кении

Накалипитек (Nakalipithecus nakayamai) – крупная ископаемая человекообразная обезьяна позднего миоцена. Он жил на территории современной Кении примерно 9,8 миллиона лет назад. Находка важна тем, что заполняет бедно представленную часть африканской летописи человекообразных обезьян.

Где и когда нашли накалипитека

Остатки обнаружили в районе Накали в Кении, а новый род и вид описала международная группа исследователей в 2007 году. Возраст слоя определили сочетанием радиометрических датировок и магнитостратиграфии: наиболее вероятный интервал составляет около 9,80–9,88 миллиона лет.

Какие части скелета известны

Главная находка KNM-NA46400 – фрагмент правой нижней челюсти с тремя коренными зубами. К тому же виду отнесли ещё одиннадцать отдельных зубов. Полного черепа, позвоночника, рук и ног пока нет, поэтому реконструкции всего животного неизбежно опираются на сравнение с родственными человекообразными обезьянами.

• размер челюсти сравним с челюстью самки гориллы;
• коренные зубы покрыты сравнительно толстой эмалью;
• строение зубов сближает находку с некоторыми миоценовыми человекообразными;
• точные пропорции тела и способ передвижения неизвестны.

Как выглядел накалипитек

По имеющимся остаткам можно обсуждать размер челюсти и особенности зубов, но нельзя уверенно восстановить внешность, шерсть, длину конечностей или привычную позу. Иллюстрации показывают вероятный облик крупной человекообразной обезьяны, а не портрет, непосредственно подтверждённый полным скелетом.

Чем он питался

Толстая эмаль и форма жевательной поверхности указывают на способность обрабатывать твёрдую или абразивную пищу. Однако по нескольким зубам нельзя назвать животное строго травоядным, хищником или всеядным и нельзя перечислить конкретные растения. Корректнее говорить о вероятной приспособленности к достаточно жёстким пищевым объектам.

Был ли накалипитек предком человека

Прямое происхождение человека от накалипитека не доказано. Авторы первоначального описания считали его близким к важному этапу происхождения африканских человекообразных обезьян и человека, но отдельно подчёркивали нехватку находок. Накалипитек может быть близким родственником этой древней линии, её боковой ветвью или занимать другое место, которое уточнят будущие открытия.

Что известно об образе жизни

Археологической «культуры», орудий и сложного поведения у накалипитека не обнаружено. Среду обитания восстанавливают по геологии и сопутствующей фауне, а не по личным вещам животного. Поэтому уверенные рассказы о семье, жилище или повседневных привычках выходят за пределы имеющихся данных.

Для сравнения откройте статьи о первых приматах, ардипитеках, австралопитеках и тематическую подборку об эволюции человека.