Виваксия (Wiwaxia) – небольшое донное животное кембрийского периода, мягкое тело которого было закрыто рядами твёрдых чешуек. У многих взрослых особей над спиной поднимались длинные шипы. Сочетание ползущей подошвы, сложного ротового аппарата и минерализованных элементов породило длительный спор о родстве виваксии с моллюсками и кольчатыми червями.
Кратко о виваксии
| Параметр | Данные |
|---|---|
| Период | Ранний и средний кембрий |
| Среда | Морское дно |
| Размер | От нескольких миллиметров до нескольких сантиметров |
| Покров | Ряды чешуек и у части особей длинные шипы |
| Движение | Ползание на мягкой подошве |
| Питание | Соскабливание пищи с поверхности дна |
Броня без сплошного панциря
Тело виваксии не находилось внутри единой раковины. Его покрывали отдельные склериты – небольшие твёрдые пластинки различной формы. Они располагались упорядоченными зонами и по мере роста заменялись новыми. Такая мозаичная защита сохраняла гибкость тела.
Два ряда высоких шипов делали взрослое животное неудобной добычей. Шипы не служили конечностями и не участвовали в ходьбе. У молодых экземпляров они могли отсутствовать, что позволяет проследить изменения внешнего вида с возрастом.
Как она двигалась и питалась
Нижняя сторона тела была мягкой и плоской. Виваксия медленно ползла по микробным матам, покрывавшим морской грунт. В передней части находился ротовой аппарат с рядами зубчатых элементов. Им животное, вероятно, соскабливало микроорганизмы и органический налёт.
Такое питание не следует представлять как поедание крупных водорослей. Кембрийское дно было покрыто бактериальными плёнками и мелкими частицами, которые могли служить пищей. Следы работы ротового аппарата напрямую распознать трудно, поэтому рацион восстанавливают по форме зубцов и сравнению с другими животными.
Моллюск или кольчатый червь
Одни признаки виваксии напоминают моллюсков: ползущая подошва и зубчатый аппарат сравниваются с ногой и радулой. Другие исследователи обращали внимание на сходство чешуек с покровами некоторых кольчатых червей. Новые находки раннекембрийских форм показали устойчивый порядок склеритов и поддержали связь с линией моллюсков, но дискуссия о точном положении продолжается.
Виваксия важна как пример животного, у которого твёрдые защитные элементы возникли задолго до привычных раковин современных моллюсков. Она также показывает, что кембрийские экосистемы включали не только хищников, но и многочисленных донных собирателей.
Частые вопросы
Была ли у виваксии раковина?
Нет. Тело закрывали многочисленные отдельные чешуйки, а не одна цельная раковина.
Зачем ей длинные шипы?
Вероятнее всего, они защищали мягкое тело от хищников.
Какого размера она была?
Большинство известных особей имело длину в несколько сантиметров, а молодые были значительно меньше.
Чем она питалась?
Она, вероятно, соскребала микробный налёт и мелкие органические частицы с морского дна.
Является ли виваксия моллюском?
Многие признаки сближают её с моллюсками, но точное положение вымершей группы остаётся предметом исследований.
