Галлюцигения: животное, которое поставили с ног на спину

Галлюцигения (Hallucigenia) – кембрийский лобоподий длиной в несколько сантиметров. На спине у него стояли парные шипы, а снизу располагались мягкие ноги с коготками. Необычная сохранность сначала привела к перевёрнутой реконструкции, но новые экземпляры раскрыли голову, глаза, рот и родство животного.

Краткий профиль

Почему реконструкцию перевернули

Чарлз Уолкотт в 1911 году описал ископаемое как часть многощетинкового червя Canadia. В 1977 году Саймон Конвей Моррис выделил Hallucigenia sparsa и поставил животное на жёсткие шипы, приняв один ряд мягких выростов за щупальца. Название подчеркнуло почти неправдоподобный вид реконструкции.

Позднее китайские лобоподии показали, что парные мягкие выросты были ногами, а шипы находились сверху. На ранних отпечатках второй ряд ног перекрывался телом. Это не простая ошибка наблюдения: плоская компрессия скрыла симметрию трёхмерного животного.

Голова, рот и когти

Повторное изучение экземпляров H. sparsa выявило вытянутую голову с парой простых глаз. На конце находился рот с кольцом твёрдых элементов, а передняя кишка была выстлана игольчатыми зубцами. Большое тёмное пятно, прежде считавшееся головой, оказалось выдавленными при разложении остатками кишечника.

Каждая туловищная нога заканчивалась коготками. Их вложенное строение сравнимо с когтями современных онихофор и поддерживает положение галлюцигении среди стволовых панартропод. Это анатомическое родство, а не утверждение, что она была современным бархатным червём.

Образ жизни

Галлюцигения ходила по морскому дну на мягких ногах. Шипы могли защищать от нападения, но связывать их с конкретным хищником вроде аномалокариса нельзя без следов укусов. Гибкие передние конечности, вероятно, помогали подносить пищу ко рту.

Точный рацион не сохранился. Ротовые зубцы показывают обработку мелкой пищи, но не различают падаль, мягких животных и органические покрытия. В одном сообществе жили опабиния и бронированная виваксия, однако совместное захоронение не доказывает пищевых связей.