Ультразаврос: химера из костей двух зауроподов

Ультразаврос (Ultrasauros macintoshi) – устаревшее имя зауропода из верхнеюрского карьера Драй-Меса в Колорадо. В 1980-х его изображали как животное, сочетавшее невероятную длину диплодокида с высоким и массивным плечевым поясом брахиозаврида. Повторное изучение показало, что эта реконструкция соединяла кости разных зауроподов.

Типовой спинной позвонок относится к Supersaurus vivianae. Крупная лопатка и коракоид, создававшие образ сверхтяжёлого гиганта, принадлежат брахиозавриду. Поэтому отдельного действительного рода Ultrasauros не признают, а старую реконструкцию называют химерой.

Карьер Драй-Меса

Джеймс Дженсен и полевые команды Университета Бригама Янга разрабатывали Драй-Меса с 1970-х годов. В костеносном слое находились остатки многих динозавров. Крупные кости разных зауроподов лежали разобщённо, часто без полного анатомического сочленения.

Дженсен выделил из материала три новых рода гигантских зауроподов: Supersaurus, Dystylosaurus и Ultrasaurus. Для последнего он связал огромный спинной позвонок BYU 9044 с крупным плечевым поясом BYU 946 и другими элементами.

Если принять эти кости за одну особь, получалось животное с длинным позвоночником диплодокида и высокими передними конечностями брахиозаврида. Именно эта комбинация породила оценки массы свыше 100 т и репутацию крупнейшего динозавра.

Почему Ultrasaurus превратился в Ultrasauros

До формального описания американского рода корейский палеонтолог Хаанг Мук Ким уже использовал название Ultrasaurus для фрагментарного зауропода Ultrasaurus tabriensis. Два рода животных не могут носить одно и то же доступное имя.

В 1991 году Джордж Ольшевский предложил замену Ultrasauros. Изменилась последняя буква, но типовой вид и его позвонок остались теми же. Переименование решало только номенклатурную омонимию и ничего не говорило о том, принадлежали ли остальные кости одному животному.

Корейский Ultrasaurus сам обычно считается сомнительным. Это не отменяет исторический факт: к моменту описания Дженсена имя уже было занято и потребовало замены.

Как распознали химеру

Повторное сравнение показало, что BYU 9044 соответствует спинным позвонкам суперзавра, найденного в том же карьере. Он обладает диплодоцидным строением и не требует выделения второго рода.

Плечевой пояс BYU 946 имеет иные пропорции. Высокая узкая лопатка и особенности коракоида характерны для брахиозавридов, а не для диплодокидов. Его точный род определить сложнее, но это явно не та же анатомическая модель, что владелец типового позвонка.

Таким образом, ранняя реконструкция сложилась минимум из двух компонентов:

• типового позвонка и другого материала очень длинного диплодокида;
• массивного плечевого пояса крупного брахиозаврида;
• дополнительных разрозненных костей, чья принадлежность требует отдельной проверки.

Химера в палеонтологии не означает подделку. Это таксон или реконструкция, случайно собранные из остатков разных организмов. В богатом костеносном слое такая ошибка возможна, если элементы не лежат в бесспорном сочленении.

Что известно о типовом позвонке

BYU 9044 представляет большой спинной позвонок. Его тело и дуга несут систему пластинок и углублений, а внутренние воздушные полости облегчали скелет. По этим признакам элемент относится к крупному зауроподу-диплодоциду.

Позвонок не показывает форму черепа, общую длину шеи и хвоста, массу или высоту плеч. Эти параметры появляются только после сравнения с более полными скелетами. Современное отнесение к Supersaurus vivianae опирается на совпадение анатомических признаков с другим материалом рода.

В отличие от брахиозавра, суперзавр имел типичный для диплодокидов вытянутый план тела и очень длинный хвост. Соединять высокий плечевой пояс первого с позвоночником второго нельзя.

Размеры настоящего суперзавра

Суперзавр остаётся одним из самых длинных известных динозавров даже после устранения химеры. Разные реконструкции дают примерно 33–35 м, а более высокие оценки зависят от количества и длины недостающих позвонков. Полный позвоночный столб одной особи не найден.

Большая длина не равна максимальной массе. У диплодокидов шея и хвост были вытянутыми, а позвонки пневматизированными. Их туловище было уже, чем у многих титанозавров. Старые значения свыше 100 т относились к смешанной модели и не могут использоваться для Supersaurus.

Сравнивать размеры с диплодоком следует по одинаковой методике. Если один скелет масштабируют по позвонкам, а другой оценивают по объёмной модели, кажущаяся точность рекорда будет обманчивой.

Питание и движение

Обе группы животных, чьи кости смешались в реконструкции, были растительноядными зауроподами. Типовой владелец позвонка, суперзавр, вероятно, срывал растительность штифтовидными зубами и не пережёвывал её щёчными рядами.

Ни содержимое желудка, ни следы укусов на кормовых растениях не связаны с BYU 9044. Конкретный рацион выводится по родству и палеосреде, а не наблюдается на типовом позвонке.

Суперзавр передвигался на четырёх ногах. Длинная шея расширяла зону кормления, а хвост участвовал в равновесии. Скорость, привычная высота головы и использование хвоста остаются результатами биомеханических моделей. Отдельного поведения «ультразавроса» реконструировать нельзя, потому что отдельного скелета этого рода нет.

Палеосреда Моррисона

Драй-Меса сохраняет речные и пойменные отложения формации Моррисон. В поздней юре запад Северной Америки включал сезонно сухие равнины, водотоки и участки растительности с хвойными, папоротниками и хвощами.

В карьере находили разных зауроподов, хищных теропод и птицетазовых динозавров. Такое смешанное скопление и объясняет необходимость осторожно связывать разрозненные кости. Общий геологический фон описан в материале о юрском периоде.

Границы реконструкции

Прямо известны конкретные разрозненные кости. Их повторное определение показывает минимум двух зауроподов. Синонимия типового материала с суперзавром является выводом сравнительной анатомии, а точная принадлежность плечевого пояса на уровне рода остаётся менее определённой.

Обложка показывает суперзавра как владельца голотипа, а не старую химеру. Цвет, рисунок кожи, мягкие ткани и поведение не сохранились. В атласе динозавров историческое имя получает отдельную поясняющую карточку, но её описание прямо указывает, что действующим названием типового животного является Supersaurus vivianae.