Диплодок: длинношеий зауропод поздней юры

Диплодок (Diplodocus) – род длинношеих зауроподов семейства Diplodocidae. Он жил на западе Северной Америки в поздней юре примерно 154–152 миллиона лет назад и известен по находкам из формации Моррисон.

Диплодок, диплодоциды и зауроподы – в чём разница

Зауроподы – большая группа четвероногих растительноядных динозавров с длинной шеей. Диплодоциды – одна из семейственных ветвей внутри неё, куда входили диплодок, апатозавр и их близкие родственники. Сам Diplodocus – отдельный род.

Поэтому нельзя противопоставлять диплодока «другим зауроподам»: он сам зауропод. Его особенно вытянутый силуэт создавали длинные шея и хвост при сравнительно лёгком для такой длины туловище.

Размеры диплодока

Хорошо известный Diplodocus carnegii обычно оценивают примерно в 24–26 метров длиной. Большая часть приходилась на шею и хвост, поэтому животное было легче более массивных зауроподов сопоставимой длины.

Diplodocus hallorum, раньше называвшийся сейсмозавром, известен по менее полному материалу и мог достигать около 30 метров. Старые оценки свыше 40–50 метров были уменьшены после пересмотра положения позвонков. Подробнее эта история разобрана на странице сейсмозавра.

Почему его назвали «двойной балкой»

Название Diplodocus происходит от греческих слов со значением «двойная балка». Оно относится к парным отросткам некоторых шевронов – костей под хвостовыми позвонками.

Шевроны служили местами прикрепления мягких тканей и защищали сосуды снизу хвоста. Это не две отдельные боковые кости и не уникальная броня: после описания диплодока похожие структуры нашли у других зауроподов.

Как выглядели голова и зубы

Череп был небольшим, низким и вытянутым. Узкие колышковидные зубы находились в передней части челюстей и хорошо подходили для срывания растительности. Следы износа поддерживают модель захвата и стягивания листьев без тщательного пережёвывания.

Костные ноздри располагались высоко на черепе, но положение мясистых ноздрей снаружи точно не сохраняется. Из высокого костного отверстия не следует, что диплодок имел дыхательную трубку на макушке.

Как диплодок держал шею

В обычной позе туловище и основание шеи располагались почти горизонтально. Биомеханические модели допускают движение шеи в некотором диапазоне, но не подтверждают постоянную «лебединую» стойку с головой над верхушками самых высоких деревьев.

Диплодок мог собирать растительность на разных уровнях, особенно низко и на средней высоте. Спор о полном диапазоне движения продолжается, потому что хрящи и связки между позвонками не сохранились.

Был ли хвост сверхзвуковым хлыстом

Хвост состоял из множества позвонков и заканчивался тонкой гибкой частью. Ранние компьютерные модели предполагали, что кончик мог преодолеть звуковой барьер и создать хлопок.

Модель 2022 года с учётом прочности мягких тканей получила скорость около 33 м/с – быстро, но далеко от скорости звука. При попытке сверхзвукового движения кожа и сухожилия должны были бы разрушиться. Хвост мог участвовать в демонстрации или защите, но точное поведение неизвестно.

Ходил ли диплодок на задних ногах

Скелет позволял ненадолго приподнимать переднюю часть тела, опираясь на задние ноги и хвост, но частота такого поведения неизвестна. Следовые дорожки показывают обычное передвижение зауроподов на четырёх конечностях.

Идея о постоянной жизни в глубоких водоёмах устарела. Ноги, следы и дыхательная механика показывают наземное животное, хотя оно могло переходить мелководье.

Почему диплодок стал знаменитым

Эндрю Карнеги финансировал раскопки скелета, получившего имя D. carnegii. В начале XX века слепки «Диппи» отправили музеям нескольких стран, и диплодок стал одним из самых узнаваемых динозавров.

Музейные монтажи состоят из костей нескольких особей и реконструированных частей, а не из одного абсолютно полного скелета. Близкие длинношеие виды собраны в разделе «Растительноядные гиганты».