Архэолинтус: однослойная чашечка раннего кембрия

Архэолинтус (Archaeolynthus) – род археоциатов, известный по известковым чашечкам раннего кембрия. Внешне они напоминали узкие кубки или трубки, закреплённые основанием на морском дне. Главное отличие рода – предельно простая конструкция: одна пористая стенка окружала пустую центральную полость. Второй стенки и перегородок между стенками у него не было.

В каталоге кембрийских животных архэолинтус показывает ранний вариант строения археоциат. Такие организмы входили в первые животные рифовые сообщества, но не были кораллами. Современные систематики относят археоциат к вымершей линии известковых губок.

Краткие сведения

Название и история изучения

Родовое название ввёл Томас Гриффит Тейлор в 1910 году при изучении раннекембрийских археоциат. Современный типовой вид закреплён за формой, первоначально названной Monocyathus porosus братьями Бедфорд в 1934 году. Такая история названий отражает неоднократный пересмотр группы: похожие однослойные чашечки раньше распределяли между несколькими родами.

В последующих ревизиях с Archaeolynthus связывали названия Ventriculocyathus, Monocyathus, Rhabdocnema и ряд других родов. Это таксономические синонимы в принятой системе, а не дополнительные части тела одного организма. Диагностика опирается прежде всего на тонкие срезы известкового скелета.

Строение чашечки

Чашечка была цилиндрической или конической и могла расти одиночно либо образовывать разветвлённые модули. Её единственная стенка пронизана простыми порами примерно одинакового размера, расположенными сравнительно ровными рядами. За стенкой сразу начиналась центральная полость. У рода нет внутренней стенки, септ, камер и горизонтальных днищ.

Именно однослойность отличает архэолинтус от двухстенного нохороикиатуса. От трубок хиолителлуса он отличается регулярной пористостью и археоциатной формой скелета. В верхней части некоторых видов могла развиваться пельта – пористое частичное перекрытие полости, но она известна не у всех представителей рода.

Размеры и конкретные находки

Единого размера для всего рода нет. В Марокко описан Archaeolynthus malleatus по голотипу M80151 и ещё двум образцам. Его неправильная чашечка превышала 20 мм в диаметре, а стенка имела толщину около 0,3 мм. Поры были снабжены диафрагмами. Другие марокканские формы заметно мельче и отличаются расстоянием между порами.

Эти цифры относятся к конкретному виду и образцам, а не к каждому архэолинтусу. Полная высота чашечки часто неизвестна, потому что известняк сохраняет срез или обломок, а не целый организм.

Где и когда он жил

Находки рода известны из раннекембрийских карбонатных толщ Сибирской платформы, Алтае-Саянской области, Тувы, Дальнего Востока, Австралии, Антарктиды, Монголии, Марокко и Иберии. В старой региональной шкале диапазон охватывает томмотский, атдабанский и ботомский интервалы. В пересчёте на международную шкалу это главным образом часть кембрийской серии 2, приблизительно между 529 и 506,5 млн лет назад.

Широкая география не означает существование одного непрерывного рифа. Род определяют в разобщённых известняковых бассейнах по одинаковому плану стенки. Различные виды могли занимать сходные мелководные карбонатные среды независимо друг от друга.

Питание и работа пор

Мягкие ткани архэолинтуса не сохранились. По аналогии с губками вода поступала через многочисленные поры, проходила через живую ткань и выходила через верхнее отверстие. Так организм мог улавливать мелкие взвешенные частицы и планктон.

Компьютерное моделирование чашечки Archaeolynthus porosus показало, что её форма совместима с активной фильтрацией воды. Это функциональный вывод модели, а не прямое свидетельство наличия конкретных клеток или насосных органов. Палеоэкологические исследования археоциат также указывают на питание нано- и микропланктоном, размер которого ограничивался диаметром пор.

Роль в ранних рифах

Архэолинтус закреплялся на твёрдых участках микробных построек и добавлял им объём и жёсткость. Между чашечками задерживался осадок, а пустоты создавали убежища для мелких организмов. При этом он не образовывал звёздчатые склериты, характерные для ханцеллории, и не мог перемещаться по дну.

Разветвлённые формы увеличивали площадь контакта с потоком, но точная схема роста зависела от вида. Назвать все скопления колониями нельзя: база данных признаёт и одиночный, и модульный тип роста.

Что показано на реконструкции

На обложке изображены прикреплённые однослойные чашечки с рядами пор. Такая форма и открытая центральная полость основаны на скелетах. Цвет, взаимное расположение особей и мягкий подводный пейзаж выбраны художественно. Ткань, выстилавшая стенку при жизни, не реконструирована как отдельный видимый слой.