Ксинпузавр: китайский талаттозавр с узкой заострённой мордой

Ксинпузавр – морская рептилия позднего триаса, найденная в провинции Гуйчжоу на юго-западе Китая. Это не динозавр и не плезиозавр, а талаттозавр: представитель самостоятельной линии диапсид, приспособившихся к жизни в море. В каталоге древних морских рептилий он выделяется длинной заострённой мордой и хорошо известным скелетом.

Краткий профиль

Находки биоты Гуаньлин

В 2000 году Инь Гунчжэн и соавторы назвали Xinpusaurus suni по четырём сочленённым скелетам. Голотип Gmr 010 сохранился почти полностью. Первоначально животное ошибочно сравнили с пахиплеврозаврами, но уже вскоре особенности черепа, нёба и конечностей позволили распознать в нём талаттозавра.

Слои Сяова образовались в морском бассейне. В них сохранилась богатая биота Гуаньлин: рыбы, морские рептилии и пелагические морские лилии. Тонкослоистые осадки иногда удерживали скелеты в сочленении, поэтому ксинпузавр известен гораздо полнее многих рептилий того же времени.

Заострённая морда и разные зубы

Передняя часть морды вытянута в узкий конец. У некоторых экземпляров верхняя челюсть выступает дальше нижней, однако степень этого «перекуса» зависит от положения и деформации костей в плите. Именно поэтому пропорции рыла нельзя безоговорочно использовать для разделения видов.

Зубы неодинаковы по ряду. Передние направлены вперёд и подходят для захвата небольшой подвижной добычи; далее расположены более крепкие зубы. Такой набор согласуется с охотой на рыбу и мягкотелых животных, но содержимое желудка не даёт полного списка рациона. Сходная общая специализация к морю возникала независимо у талаттозавра, хотя детали их черепов различались.

Туловище было длинным, хвост – мощным и сжатым с боков. Конечности оставались хорошо развитыми, но не превратились в жёсткие ласты. Основную тягу в воде, вероятно, создавали изгибы тела и хвоста, а лапы помогали управлять движением. Возможность уверенного передвижения по суше по скелету не установлена.

Почему число видов меняется

Кроме X. suni, были названы X. bamaolinensis и X. kohi. В 2013 году Цзюнь Лю повторно изучил типовые экземпляры и заключил, что отличия рыла и нижней челюсти ненадёжны, а предполагаемые особенности скелета X. kohi нельзя подтвердить из-за сохранности. В этой ревизии оба названия стали младшими синонимами X. suni.

Спор на этом не закончился. Майкл Майш в 2014 году счёл часть признаков X. kohi действительной и предложил временно сохранять вид до полного переописания материала. Позднее из более древних среднетриасовых слоёв был описан X. xingyiensis. Поэтому фраза «у ксинпузавра был один вид» отражает одну ревизию, а не окончательный консенсус. Надёжнее говорить о хорошо подтверждённом типовому виде и спорном объёме рода.

Что известно, а что дорисовано

Скелеты прямо подтверждают пропорции черепа, длинное туловище, хвост и расположение конечностей. Мягкий контур хвостового плавника, цвет кожи и способ взаимодействия с добычей не сохранились. Сравнение с другим талаттозавром, нектозавром, показывает, насколько разнообразными могли быть морды и зубные аппараты этой группы.