Родезийский человек
В 1921 году во время раскопок в пещере, находящейся около города Брокен-Хилл, что в Замбии, антропологами были обнаружены ископаемые останки древнего человека, который впоследствии был назван родезийским.
Что собой приставляли найденные останки? Это были: череп, обломок челюсти, кости скелета. Вероятнее всего, ученые имели дело с ископаемыми останками двух древних гоминид. Их возраст удалось установить лишь с после тщательного изучения сопутствующих артефактов — каменных орудий труда и костей животных, которых они употребляли в пищу. В среднем, он составлял от 130 до 400 тысяч лет.
Парадокс состоит в том, что в строении родезийского человека присутствовали как ранние (архаичные), так современные черты. Так, например, объем его головного мозга был достаточно большим, и составлял 1280 сантиметров кубических. А вот лобная кость была такой же, как у древних представителей рода гоминид — покатой и низкой. Довольно примитивно выглядели и надбровные дуги, которые были сильно утолщены по краям. Что касается височной части черепа, то она такая же, как у человека разумного. Строение скелета также мало чем отличается от современного человека. Да и ростом родезийский человек был не более 184 сантиметров.
Ученые долго не могли прийти к единому мнению, по поводу вида Homo rhodesiensis. Лишь в 1928 году найденные ископаемые останки были причислены к новому виду, под названием Cyphanthropus rhodesiensis. Современные же антропологи считают, что родезийский человек является типичным представителем человека гейдельбергского, который есть прямым потомком современного человека. Хотя, существует и иное мнение, согласно которому, к данному виду относятся лишь те представители родезийского человека, которые жили и развивались на территории европейской части планеты. Именно они и являются промежуточным звеном между неандертальцем и человеком – предшественником. Что касается африканских гоминид, то они заняли нишу между человеком — предшественником и современным человеком. Этот вид родезийского человека выделился в отдельную ветвь эволюционного развития, и получил название Homo rhodesiensis Woodward.
И все же, теория африканского происхождения человека в настоящее время доминирует. Этот факт подтверждается и целым комплексом современных исследований, в том числе и генетических. Такого мнения придерживался и Дарвин. В какой — то мере эта теория позволяет ответить на вопрос исчезновения неандертальца, и решить многие другие проблемы, касающиеся эволюционного развития человека.