Псеудокоракс: небольшая ламнообразная акула меловых морей

Псеудокоракс (Pseudocorax) – род мелких ламнообразных акул, существовавший от сеноманского до маастрихтского века позднего мела. Большинство находок представляет собой отдельные зубы высотой менее полутора сантиметров. Исключение – связанный комплекс из Ливана, в котором сохранились зубной набор, позвонки, плакоидные чешуи и обызвествлённый хрящ.

Такой материал изменил представление о роде. Палеонтологи смогли увидеть, насколько сильно зубы различались вдоль одной челюсти, и выяснили, что у псеудокоракса не было типичного для многих крупных ламнообразных набора из высоких передних и маленьких промежуточных зубов. Это была самостоятельная меловая линия, а не уменьшенная копия современной мако.

Краткий профиль

Название и состав рода

Фернан Прием ввёл название Pseudocorax в 1897 году. Типовой вид был описан раньше как Corax affinis по маастрихтским зубам из района Маастрихта в Нидерландах. Позже род поместили в отдельное семейство Pseudocoracidae вместе с Galeocorax.

К началу 2020-х годов к Pseudocorax относили виды P. affinis, P. duchaussoisi, P. laevis, P. granti и P. kindlimanni. Статус P. granti остаётся спорным: часть исследователей считает его младшим синонимом P. laevis, другие сохраняют самостоятельным. В 2025 году из верхнемаастрихтских фосфоритов Марокко был описан P. heteroserratus, отличающийся широкими коронками и необычно изменчивой зазубренностью режущих краёв.

Комплекс из Хакеля

Голотип Pseudocorax kindlimanni PIMUZ A/I 5037 найден в известняке Саннин у Хакеля в Ливане. Плита размером 18 на 15 см хранит 70 полных и фрагментарных зубов, шесть слегка разошедшихся тел позвонков, плакоидные чешуи и кусочки минерализованного хряща. Образец находится в коллекции Палеонтологического института и музея Цюрихского университета и выставляется в музее акул Рене Киндлимана в Аатале.

Слои Хакеля образовались на окраине шельфа древнего океана Тетис. Их точное положение внутри сеномана обсуждается, но исследование аммонитов поддерживает раннюю часть позднего сеномана. До описания ливанской плиты древнейшие псеудокораксы были известны лишь по отдельным зубам, а лучший связанный зубной набор включал всего четыре зуба.

Из 70 зубов ливанского образца двадцать полностью минерализованы и, вероятно, были рабочими. Остальные преимущественно представляют сменные зубы. Передние коронки почти прямые и симметричные, боковые всё сильнее отклоняются назад, а самые задние становятся низкими. Такая разнозубость внутри одной челюсти предупреждает против выделения видов по единичной коронке.

Зубы, позвонки и кожа

Для рода характерны небольшие сжатые зубы с треугольной главной вершиной и отчётливой дистальной пяткой. У раннего P. kindlimanni режущие края гладкие. У позднего P. affinis они мелко зазубрены, а у марокканского P. heteroserratus зазубрины меняются от отсутствующих до грубых даже среди зубов сходного положения.

Микротомография одного зуба P. kindlimanni показала массивную ткань без полой пульпарной камеры. Позвонки хорошо минерализованы и двояковогнуты, но лишены радиальных пластинок, типичных для многих ламнообразных. Чешуи овальные, с несколькими продольными рёбрами в передней части. Эти признаки подтверждают принадлежность материала одной небольшой акуле, хотя очертания её головы и плавников не сохранились.

Размер и питание

Для P. laevis оценку около одного метра получили не по скелету, а сравнением зубов высотой примерно 4–6 мм с лучше известным скваликораксом. Такая пропорция ориентировочна: отношения между размером зуба и длиной тела различаются даже у близких видов.

Авторы описания P. kindlimanni считали его быстрым небольшим хищником нижнего уровня морской пищевой сети. Различные зубные позиции могли удерживать и разрезать мелкую добычу. Для P. laevis известны зубы рядом с костями мозазавров, а на рёбрах одной туши есть следы мелких акул. Это допускает оппортунистическое питание падалью, но не показывает, что падаль составляла основу рациона.

В каталоге древних рыб псеудокоракс представляет малую ветвь ламнообразных. Крупный скваликоракс имел иные зубные пропорции, а аномотодон известен почти исключительно по игловидным коронкам. Огромный ксифактин был костной рыбой и не состоял с ними в близком родстве.

Что остаётся неизвестным

Частичный образец из Ливана подтверждает минерализованные позвонки, чешую и смену зубов, но не сохраняет полный позвоночник или плавники. Обтекаемое тело на реконструкциях правдоподобно для ламнообразной акулы, тогда как точные пропорции, окраска и рисунок пятен выбираются художником. Нет прямых данных о размножении, скорости плавания и продолжительности жизни.