Псевдоскапаноринх: меловая акула, известная по зубам

Псевдоскапаноринх – ископаемая акула из группы ламнообразных, установленная по зубам. Её типовой вид Pseudoscapanorhynchus compressidens Жак Герман описал в 1977 году по материалу из Бельгии. Позднее зубы сходного строения нашли в других частях Европы и в России. Известный материал позволяет изучать различия между передними и боковыми зубами, но не показывает полный череп, плавники или длину животного.

Бельгийский тип и позднейшие определения

Герман выделил род Pseudoscapanorhynchus и его типовой вид по зубам из нижнеконьякских слоёв района Мезьер в Бельгии. Указание на типовую местность относится именно к исходному материалу. Позднее сходные зубы описывали из альбских отложений Франции и Украины, сеноманских слоёв Англии, Франции и Германии, а также из более молодых горизонтов. Эти сообщения расширяют карту находок, но их нельзя без проверки принимать за доказательство существования одного неизменного вида на протяжении всего диапазона.

Часть материала прежде выходила под другими названиями, в том числе Leptostyrax macrorhiza и Protolamna acuta. Пересмотр таких определений требует сравнения коронок, боковых зубчиков и корней, а не одного общего сходства с длиннозубой акулой. Авторы исследования украинских альбских находок предположили, что под именем P. compressidens может скрываться комплекс нескольких близких видов. Это объясняет осторожность при объединении образцов из далёких регионов и эпох.

Что видно по зубам из Аккермановки

В Аккермановке на юге Оренбургской области исследователи собрали зубы из морских отложений, промыв около пяти тонн породы в полевой сезон 2018 года. Позднейшая публикация определила 13 хорошо сохранившихся зубов как P. compressidens: десять передних и три боковых. На иллюстрациях представлены, в частности, образцы MMO № 12260/185 и 12260/197. Раздельное положение зубов в челюсти важно, потому что передние коронки более прямые, а боковые слегка отклонены.

Основная вершина зуба узкая и часто изогнута в профиль. По сторонам расположена одна пара меньших вершин. Корень развит, две его ветви расходятся и образуют глубокую выемку. Максимальная высота зуба в этой серии составляет около 22 мм, хотя большинство не превышает 15 мм. Это измерения зубов, а не оценка длины акулы. Ширина коронки и изгиб могут изменяться по позиции в зубном ряду.

У эостегостомы тоже изучают изолированные зубы, однако сходство типа сохранности не делает два рода близкими родственниками. В отличие от протоспинакса, для псевдоскапаноринха в приведённых работах нет серии сочленённых скелетов, по которой можно было бы проверить пропорции тела.

Возраст слоя и пределы реконструкции

Точный возраст аккермановского горизонта в исследовании определён по составу фауны как вероятный сантон – ранний кампан. Авторы отмечают отсутствие в самом слое руководящих ископаемых, которые позволили бы поставить более узкую дату. Эта оценка не меняет нижнеконьякский возраст бельгийского типового материала. Она показывает, что определённые как P. compressidens зубы встречаются и в более позднем комплексе, если определение верно.

Зубы с острыми вершинами указывают на захват добычи, но по ним нельзя назвать конкретных рыб или установить привычки этой акулы. На обложке выбран облик плавающей ламнообразной акулы. Форма морды, её длина, плавники, окраска и общий размер здесь художественные; вид современной акулы-гоблина не служит прямым изображением мелового рода. Даже у кретоманты, тоже изучаемой по зубному материалу, нельзя восстанавливать тело без дополнительных частей скелета.