Аномотодон: малоизвестная акула мелового периода

Аномотодон (Anomotodon) – вымершая ламнообразная акула, которую палеонтологи узнают почти исключительно по зубам. Узкие коронки с продольной складчатостью на внутренней стороне встречаются в меловых морских отложениях разных регионов. Полного скелета нет, поэтому очертания тела, предельный размер и точное питание остаются реконструкциями, а не наблюдаемыми признаками.

Краткий профиль

Род, построенный по зубам

Камиль Арамбур выделил Anomotodon в 1952 году. Типовой вид A. plicatus был основан на зубах с характерными складками эмалеподобного покрытия у основания внутренней поверхности коронки. Позднее описали дополнительные виды, в том числе A. hermani из кампанских отложений южной Швеции.

Название вида не превращает отдельный зуб в полный портрет животного. У акул зубы постоянно сменяются, хорошо минерализованы и сохраняются гораздо чаще хрящевого скелета. Тысячи разрозненных коронок могут представлять множество особей, разные участки челюсти и несколько близких видов. Поэтому систематика зубных таксонов меняется при появлении ассоциированных рядов и более подробных сравнений.

Неодинаковые зубы в одной пасти

У ламнообразных акул форма зуба зависит от положения. Передние захватывающие зубы, боковые режущие элементы и небольшие промежуточные зубы могут выглядеть настолько по-разному, что без челюсти их легко принять за разные виды. Для аномотодона описана выраженная гетеродонтия, то есть различия вдоль зубного ряда.

Коронки обычно узкие, без широкого дробящего основания. На внутренней стороне присутствуют вертикальные складки, выраженность которых меняется между позициями и видами. Это делает старые определения по одному изношенному зубу особенно ненадёжными. Палеонтологи учитывают форму коронки, корня, режущих краёв, складчатость и геологический возраст одновременно.

Внешне зубы сближают аномотодона с другими представителями линии акул-гоблинов. Для сравнения, у скапаноринха тоже были узкие захватывающие зубы, но набор признаков и пропорции отличаются. Родство внутри Mitsukurinidae зависит от того, какие виды включены в анализ.

Возможный облик и размер

Надёжного черепа, позвоночного столба и плавников аномотодона не найдено. На иллюстрациях ему обычно придают вытянутое тело ламнообразной акулы. Такая общая форма разумна по родству, но длина рыла, размеры плавников и окраска не известны.

Попытка оценить длину только по зубу требует сравнения с современной или ископаемой акулой, у которой пропорции известны. Если выбранный аналог не совпадает, результат меняется в разы. Зубы аномотодона не относятся к гигантским, поэтому речь, вероятно, идёт о небольшой или средней акуле, но точная цифра была бы ложной точностью. Она явно уступала массивной кретоксирине, известной по более крупным зубам и частичным скелетам.

Что можно сказать о питании

Узкая острая коронка удобна для прокалывания и удержания небольшой скользкой добычи. Наиболее вероятны рыба и мягкотелые головоногие. Широкой истирающей поверхности для дробления толстых раковин у этих зубов нет.

Это вывод из механики, а не прямое свидетельство. Содержимое желудка, копролиты с узнаваемой пищей и кости с однозначными следами зубов не связаны с аномотодоном. Даже если два животных встречаются в одном слое, это не доказывает отношения хищника и жертвы.

Где и когда он жил

Зубы, отнесённые к роду, известны из морских отложений Европы, Северной Африки и Азии. Особенно хорошо изучены позднемеловые сообщества северной окраины Тетиса. Изменения состава акул на рубеже кампанского и маастрихтского веков помогают понять, как перестраивались прибрежные экосистемы перед концом мела.

В литературе встречаются более молодые определения и виды с широким временным диапазоном. Часть материала могла быть переотложена из старых пород, а часть требует пересмотра родовой принадлежности. Поэтому утверждение, что один неизменный Anomotodon существовал от мела далеко в кайнозой, было бы слишком уверенным.

В каталоге древних рыб аномотодон полезен как пример ограничений палеонтологии акул: по зубам можно распознать питание и родство в общих чертах, но нельзя дорисовывать неизвестный скелет как установленный факт.