Скваликоракс: акула-падальщик мелового периода

Скваликоракс (Squalicorax) – род средних и крупных акул позднего мела. Его зубы находят на многих континентах, а характерные следы укусов известны на костях рыб, черепах, морских рептилий и даже наземных динозавров, чьи туши попадали в море.

Кратко о скваликораксе

Зубы и способ питания

Зубы скваликоракса были широкими и загнутыми назад. Мелкие зазубрины помогали разрезать плоть. По форме они напоминают зубы современной тигровой акулы, но это функциональное сходство, а не признак прямого родства.

Следы на костях показывают широкий рацион. Скваликоракс мог активно ловить рыбу и небольших морских животных, а также обследовать туши. Укус на кости наземного динозавра не означает охоту акулы на суше: тело могло быть смыто рекой или вынесено в море после смерти.

Хищник и падальщик

Слово «падальщик» иногда ошибочно воспринимают как противоположность хищнику. Большинство крупных современных акул использует оба источника пищи. Для скваликоракса наиболее разумна та же модель: активная охота при возможности и поедание доступной падали.

Некоторые повреждения начали заживать до смерти животного, что подтверждает нападение при жизни. Другие следы не имеют реакции кости и могли появиться уже после гибели. Каждый экземпляр требует отдельной оценки.

Распространение

Многочисленные зубы встречаются в прибрежных и открытоморских отложениях. Разные виды скваликоракса сменяли друг друга и отличались размерами зубов. Поэтому по одному названию нельзя приписывать всем представителям одинаковую длину и поведение.

Род исчез во время массового вымирания около 66 млн лет назад. Разрушение морских пищевых сетей затронуло как крупную добычу, так и множество мелких организмов. После кризиса освободившиеся экологические роли заняли новые линии акул.