Прионозух – гигантский длиннорылый амфибий пермской Бразилии

Прионозух (Prionosuchus plummeri) – крупный водный архегозаврид из формации Педра-ди-Фого на северо-востоке Бразилии. Он известен по фрагментам длинных черепов, челюстей, позвонков и отдельных костей конечностей. Знаменитая оценка длины свыше пяти метров основана на очень крупном, но неполном экземпляре и остаётся масштабной реконструкцией.

В каталоге древних амфибий прионозух выделяется специализированной узкой мордой, а не просто рекордным размером.

Краткие сведения

Открытие и материал

Ллевеллин Айвор Прайс описал вид в 1948 году по материалу, собранному южнее Пастус-Бонус в штате Мараньян. Голотип DGM 320-R включает переднюю часть черепа, фрагмент нижней челюсти и бедренную кость. Позднейшие экспедиции нашли дополнительные обломки животных разных размеров.

Экземпляр BMNH R12005 почти втрое крупнее большинства других фрагментов. При масштабировании по близким архегозавридам его череп мог превышать метр, а тело – пять метров. Поскольку полный череп и позвоночник этой особи не найдены, точные значения нельзя считать прямым измерением.

Длинная морда и питание

Ростр был очень узким и вытянутым, с многочисленными острыми зубами. Такая конструкция уменьшает сопротивление при боковом движении головы в воде и подходит для захвата рыбы. Она сходна по функции с мордой гавиала, но прионозух не был крокодилом и не имел его панциря.

Короткие конечности и архегозавридный план тела указывают на преимущественно водную жизнь. Длинный хвост в реконструкции служит движителем, хотя его полная форма непосредственно не сохранена.

Возраст и систематика

Формацию Педра-ди-Фого в разное время относили к ранней, средней или поздней перми. Попытка сделать прионозуха синонимом российского платеопозавра частично опиралась на предполагавшийся поздний возраст. Более новые палинологические и геологические исследования поддерживают более раннюю датировку и самостоятельность южноамериканской формы.

Европейский архегозавр близок по общему водному плану, но не тождественен. Платиопозавр также требует отдельного сравнения черепных признаков.

Среда и внешний вид

Педра-ди-Фого включала речные, прибрежные и лагунные обстановки, где жили рыбы и акулы. Конкретная солёность места находки прионозуха не установлена по одному скелету. Обложка показывает амфибийную кожу и длинную морду; форма хвоста и окраска сравнительно реконструированы.