Динозавры, эволюция

Вполне возможно, что ключ к разгадке некоторых тайн из жизни теплокровных животных таится в остатках динозавров. Для большинства палеонтологов одним из самых убедительных доказательств в этом смысле служит оперение, следы которого особенно отчетливо наблюдаются у более поздних животных. Вокруг скелета первого «пернатого динозавра» — синозавроптерикса, обнаруженного в 1996 году на северо-востоке Китая, просматривались четко выраженные следы перьевых волокон. А в 2000 году в тех же краях из-под земли извлекли более яркий образец первичного оперения, принадлежавшего на сей раз дромеозавру. [Читать полностью…]

Современные позвоночные (животные с позвоночником) подразделяются на две основные группы. В первую входят земноводные, рыбообразные, рыбы и пресмыкающиеся — то есть животные холоднокровные, или экзотермные. Температура тела меняется у них в зависимости от окружающей среды. Птицы и млекопитающие, с другой стороны, относятся к теплокровным животным, или эндотермным. Благодаря внутреннему «терморегулятору» температура тела у них практически не меняется и обычно намного превышает температуру окружающей среды. [Читать полностью…]

Поскольку динозавры были пресмыкающимися, то легко себе представить, что тело у них функционировало в точности, как у современных рептилий. Однако между теми и другими существует серьезное различие. [Читать полностью…]

Первые ископаемые остатки динозавров были обнаружены в Европе, однако настоящая «диномания» охватила Северную Америку, причиной тому было непримиримое противостояние двух выдающихся американских палеонтологов.
В 1858 году зоолог Джозеф Лейди впервые описал скелет динозавра, найденный на территории Северной Америки, и назвал ископаемое животное гадрозавром. Однако в XIX веке палеонтологии громче всех заявили о себе два ученых, непримиримых противоборца, — Эдвард Дринкер Коп и Отниел Чарлз Марш. И тот и другой обнаружили множество ископаемых остатков, и соперничество между ними пробудило у американцев величайший интерес к жизни доисторических животных. [Читать полностью…]

У большинства тираннозавров был огромный череп с парой подвижных, выступающих вперед челюстей. Впрочем, алиорамусы и ближайшие их сородичи не походили на всех остальных: у них был продолговатый череп и вытянутая морда, да и челюсти особой крепостью не отличались. Кроме того, у алиорамусов насчитывалось по шесть костяных наростов меж ноздрей и глаз. [Читать полностью…]

Он обитал на территории нынешней Азии и очень походил на тираннозавра, хотя череп у него был более продолговатый, а телосложение — не столь крепким. На обширной территории, простиравшейся через всю Азию, они были самыми крупными сухопутными хищниками. Впервые ископаемые остатки тарбозавров были обнаружены в 1948 году. [Читать полностью…]

Судя по редким ископаемым остаткам этого вида, можно, тем не менее, предположить, что дасплетозавры были прямыми предками тираннозавров. Весили они, очевидно, более 3 тонн, а ростом были под 5 метров. Подобно другим тираннозаврам, у них были дополнительные, так называемые брюшные ребра — между истинными ребрами и тазом. [Читать полностью…]

Он весил под 3 тонны и считался едва ли не карликом на фоне других своих сородичей, хотя по сравнению с любым современным сухопутным хищником он, конечно же, выглядел великаном. По своему строению альбертозавры были типичными тираннозавридами, с громадной головой, длинными ногами и гибким хвостом, позволявшим удерживать равновесие. [Читать полностью…]

Хотя тираннозавры существовали только на протяжении 15 млн лет, их по нраву можно причислить к самым удивительным и жутким животным эры динозавров. Пасть у этих крупноголовых хищников была сплошь усеяна огромными зубами, передвигались они на двух задних лапах, больше похожих на столбы и раза в два превышавших рост человека. Зато передние лапы у них были даже короче, чем у аллозавров, и притом — двупалые, размером с человеческие руки. Тираннозавры, безусловно, принадлежали к плотоядным и жили за счет охоты. Впрочем, не исключено, что они питались и падалью. [Читать полностью…]

Остатки гиганотозавра, по-видимому, самого крупного хищного динозавра, обнаружил в 1994 году в Патагонии какой-то палеонтолог-любитель. Один только череп у него был размером с человека, а тело — с автобус. По некоторым оценкам, весили гиганотозавры свыше 8 тонн — больше любого известного науке теропода-тяжеловеса. [Читать полностью…]