Альбертозавр: быстрый тираннозаврид позднего мела

Альбертозавр, или Albertosaurus sarcophagus, – крупный хищный динозавр из семейства тираннозавридов. Он жил на территории современной канадской провинции Альберта в конце мелового периода, примерно 71–68 миллионов лет назад. Взрослые животные обычно достигали около 8–9 метров в длину и весили примерно 1,5–2,5 тонны. Альбертозавр был меньше и легче тираннозавра, но всё равно значительно превосходил любого современного наземного хищника.

Особенно важны находки из Драй-Айленда, где обнаружены кости нескольких альбертозавров разных возрастов. Это скопление помогает изучать рост и смертность тираннозавридов, но само по себе не доказывает, что они постоянно жили стаями или вместе охотились.

Кратко об альбертозавре

Что означает название

Название Albertosaurus переводят как «ящер из Альберты». Оно связано с канадской провинцией, где были найдены основные остатки животного.

Видовое имя sarcophagus происходит от греческих слов со значением «пожиратель плоти». Оно подчёркивает хищный образ жизни динозавра, а не указывает на связь с каменными гробницами.

В старой литературе встречается сочетание Albertosaurus libratus. Сегодня этот вид обычно относят к отдельному роду Gorgosaurus и называют Gorgosaurus libratus. Поэтому современный род Albertosaurus включает один надёжно признанный вид – A. sarcophagus.

Кто открыл альбертозавра

Первые кости будущего альбертозавра обнаружил канадский геолог Джозеф Тиррелл в 1884 году у реки Ред-Дир в Альберте. Находка включала неполный череп и части скелета.

Первоначально материал относили к роду Laelaps, а затем к Dryptosaurus. В 1905 году Генри Фэрфилд Осборн выделил новый род Albertosaurus.

Таксономическая история долго оставалась запутанной. К альбертозавру относили разные североамериканские и азиатские виды тираннозавридов. По мере появления более полных черепов и скелетов большинство из них перенесли в другие роды:

• горгозавр;
• дасплетозавр;
• тарбозавр;
• отдельные сомнительные названия.

Современный пересмотр типовой серии подтверждает самостоятельность Albertosaurus sarcophagus и отделяет его от более древнего Gorgosaurus libratus.

Когда жил альбертозавр

Остатки A. sarcophagus происходят главным образом из формации Хорсшу-Каньон в Альберте. Она относится к раннему маастрихту позднего мелового периода.

Формация накапливалась на протяжении нескольких миллионов лет, поэтому не все экземпляры альбертозавра жили одновременно. В широком приближении род существовал примерно 71–68 миллионов лет назад.

Альбертозавр жил:

• позже горгозавра из формации Дайносор-Парк;
• раньше или лишь частично близко по времени к самым ранним тираннозаврам;
• задолго после аллозавра и других юрских крупных теропод;
• незадолго до финального вымирания нептичьих динозавров.

Основные события этого времени описаны в статье «Меловой период».

Где он обитал

В конце мела территория Альберты находилась восточнее поднимавшихся Кордильер и западнее отступавшего внутреннего моря.

Ландшафт включал:

• речные долины;
• поймы;
• болота;
• лесистые участки;
• прибрежные низменности;
• сезонно затапливаемые территории.

Климат был прохладнее, чем в более ранних формациях юга Альберты, и заметно менялся по сезонам. В растительности присутствовали хвойные, папоротники и разнообразные цветковые растения.

В тех же отложениях находят гадрозавридов, цератопсов, анкилозавров, небольших теропод, черепах, крокодиломорфов и млекопитающих. Не все эти животные жили в одном месте и в один момент: формация охватывает разные среды и значительный промежуток времени.

Как выглядел альбертозавр

По общему плану строения это был типичный тираннозаврид:

• крупная голова;
• короткая мощная шея;
• сильные задние конечности;
• длинный мускулистый хвост;
• короткие двупалые передние конечности;
• массивные зубы;
• двуногое движение.

При этом альбертозавр был стройнее тираннозавра. Его череп был относительно длинным и низким, туловище – менее массивным, а задние конечности – пропорционально длинными.

Хвост не волочился по земле. Он удерживался почти горизонтально и уравновешивал голову и переднюю часть туловища.

О том, как динозавры распределяли массу тела при движении, рассказано в статье «Динозавры на двух или четырёх ногах».

Какого размера был альбертозавр

Большинство взрослых особей достигало примерно 8–9 метров в длину. Самые крупные реконструкции приближаются к 9–10 метрам, но такие значения относятся к отдельным экземплярам и зависят от способа восстановления недостающих частей.

Массу обычно оценивают в диапазоне около 1,5–2,5 тонны. Разброс связан с:

• возрастом животного;
• полнотой скелета;
• выбранными пропорциями туловища;
• объёмной моделью;
• количеством предполагаемых мягких тканей.

Старое описание «весил под три тонны» находится в допустимом верхнем диапазоне, но создаёт ложное впечатление одной точной массы для всего рода.

Называть альбертозавра карликом тоже неправильно. Он был меньше Tyrannosaurus rex, но оставался одним из крупнейших наземных хищников своей экосистемы.

Как был устроен череп

Череп взрослого альбертозавра достигал примерно одного метра в длину. Он был крупным относительно туловища, но легче, чем мог показаться по внешнему виду.

Вес уменьшали большие отверстия в костях:

• глазницы;
• височные окна;
• предглазничные отверстия;
• воздушные полости.

Сросшиеся носовые кости укрепляли верхнюю часть морды. Это помогало черепу выдерживать нагрузки при укусе и сопротивление добычи.

По сравнению с тираннозавром морда альбертозавра была:

• более длинной;
• менее широкой;
• менее массивной;
• приспособленной к сильному укусу, но не к такой экстремальной нагрузке, как у T. rex.

Над глазами находились небольшие костные выступы. Их могли покрывать роговые ткани, однако точный внешний вид неизвестен.

Сколько зубов было у альбертозавра

В челюстях находились десятки крупных зубов. Их форма менялась в зависимости от положения.

Передние зубы:

• имели более округлое поперечное сечение;
• были относительно небольшими;
• помогали захватывать и соскребать ткани.

Боковые зубы:

• были крупнее;
• имели зазубренные режущие края;
• глубоко входили в челюсть;
• выдерживали значительные нагрузки.

Зубы постоянно заменялись. Под действующим зубом формировался новый, который занимал его место после выпадения или повреждения.

Неверно представлять челюсть как один «плотный ряд», который целиком обновлялся одновременно. Замена шла постепенно и независимо в разных позициях.

Об устройстве хищных зубов можно прочитать в статье «Как работали зубы хищных динозавров».

Насколько сильным был укус

Прямо измерить укус вымершего животного невозможно. Его оценивают по:

• площади прикрепления мышц;
• форме черепа;
• прочности носовых и челюстных костей;
• размерам зубов;
• компьютерным моделям;
• следам укусов на костях.

Альбертозавр имел сильный укус, характерный для тираннозавридов. Он мог прокалывать ткани, отрывать крупные куски мяса и повреждать кости.

Однако его череп был менее массивным, чем у тираннозавра, а расчётная сила укуса, вероятно, была значительно ниже. Поэтому нельзя автоматически переносить на альбертозавра все данные о способности T. rex дробить крупные кости.

Следы кормления показывают, что тираннозавриды использовали зубы не только как режущие лезвия, но и как мощные удерживающие и прокалывающие инструменты.

Чем он питался

Альбертозавр был крупным хищником. Потенциальной добычей могли быть растительноядные динозавры формации Хорсшу-Каньон:

• гадрозавриды;
• цератопсы;
• молодые анкилозавры;
• другие позвоночные подходящего размера.

Он также мог питаться падалью. Охота и использование уже погибших животных не исключают друг друга. Современные крупные хищники обычно делают и то и другое.

Нельзя уверенно утверждать, что альбертозавр регулярно охотился на каждый род, найденный в той же формации. Для доказательства конкретной связи нужны:

• зажившие следы укусов;
• зуб, застрявший в кости;
• содержимое желудка;
• копролиты;
• повторяющийся набор следов кормления.

Общее соседство в отложениях показывает возможность встречи, но не фиксирует саму охоту.

Как быстро он бегал

Точная скорость неизвестна. Компьютерные модели дают разные результаты в зависимости от массы, длины мышц, положения центра тяжести и допустимой нагрузки на кости.

Анатомия показывает, что альбертозавр был сравнительно подвижным для крупного тираннозаврида:

• длинные нижние отделы ног;
• стройное туловище;
• меньшая масса, чем у тираннозавра;
• жёсткая стопа, приспособленная к движению вперёд;
• мощные мышцы задних конечностей.

Молодые особи, вероятно, были быстрее взрослых. Но цифры вроде 40, 50 или 60 км/ч нельзя считать непосредственно измеренными фактами.

Корректнее сказать, что альбертозавр был более легконогим, чем крупнейшие тираннозаврины, но точная максимальная скорость остаётся модельной оценкой.

Для чего нужны были короткие руки

Передние конечности были очень короткими и не использовались для ходьбы. На каждой кисти находилось два основных пальца с когтями.

Возможные функции:

• удержание партнёра;
• помощь при подъёме с земли;
• фиксация небольшой добычи рядом с грудью;
• остаточная роль, уменьшавшаяся в ходе эволюции.

Ни одна версия не доказана окончательно. Размер рук не означает их полной бесполезности: кости и места прикрепления мышц показывают, что конечности сохраняли подвижность и силу.

Но захватывать крупную добычу длинными руками, как аллозавр, альбертозавр уже не мог. Главными орудиями были голова, челюсти и сильные задние ноги.

Чем была покрыта кожа

От тираннозавридов, включая альбертозавра, известны отпечатки кожи. На сохранившихся участках видны небольшие чешуйки.

Для реконструкции взрослого альбертозавра подтверждены:

• чешуйчатые участки кожи;
• мелкие, часто не перекрывающиеся чешуйки;
• отсутствие длинного перьевого покрова на известных отпечатках.

Но находки не покрывают всё тело. Поэтому нельзя доказать полное отсутствие любых нитевидных структур на каждой области и на всех возрастных стадиях.

Научно осторожная реконструкция может показывать взрослое животное преимущественно чешуйчатым. Густой птичий покров у крупного взрослого альбертозавра не подтверждён, а возможный покров молодых особей остаётся неизвестным.

Цвет кожи и рисунок полос являются художественной реконструкцией.

Как рос альбертозавр

Костеносный слой Драй-Айленд содержит животных разных возрастов. Исследование структуры костей позволило приблизительно восстановить рост.

Известная выборка включает:

• маленьких молодых особей;
• подростков;
• быстро растущих неполовозрелых животных;
• взрослых;
• одну из самых старых особей возрастом около 28 лет.

По моделям наиболее быстрый набор массы приходился примерно на подростковый возраст. До этого молодые альбертозавры были лёгкими и длинноногими. Затем за несколько лет они резко увеличивали массу и достигали взрослого телосложения.

Оценки возраста основаны на линиях остановки роста в костях. Они полезны, но зависят от сохранности материала и предположений о том, ежегодно ли формировалась каждая линия.

Что нашли в Драй-Айленде

Костеносный слой находится в провинциальном парке Драй-Айленд-Баффало-Джамп у реки Ред-Дир.

В 1910 году его обнаружила экспедиция Американского музея естественной истории под руководством Барнума Брауна. Были собраны многочисленные кости, но точное место со временем забыли.

В 1997 году участок повторно обнаружила команда Филипа Карри. Новые раскопки дали тысячи фрагментов и позволили изучить геологический контекст.

Тафономическое исследование показывает присутствие как минимум двенадцати альбертозавров. В других подсчётах, основанных на отдельных костях, называлось большее число особей. Разница возникает из-за того, что неполные и перемешанные остатки трудно разделить между конкретными животными.

Поэтому безопасная формулировка звучит так: в Драй-Айленде погибло не менее двенадцати альбертозавров, а возможное исходное число было выше.

Почему они погибли вместе

Точная причина массовой гибели неизвестна.

Исследовались разные варианты:

• наводнение;
• засуха;
• болезнь;
• отравление;
• гибель группы у водоёма;
• перенос и концентрация костей потоками.

Геология слоя показывает сложную историю захоронения. Кости перемещались и накапливались в речной среде, а на участке встречаются остатки растений и других позвоночных.

Исследователи считают, что это массовое событие, а не обычная ловушка хищников, куда животные попадали по одному в течение многих лет. Но установить конкретную причину смерти по сохранившимся осадкам пока нельзя.

Доказывает ли костеносный слой жизнь в стае

Он показывает, что несколько альбертозавров находились вместе или оказались объединены одним событием. Это важное свидетельство возможного группового поведения.

Но оно не доказывает:

• постоянную семейную стаю;
• совместную охоту;
• распределение ролей;
• вожака;
• сложную социальную иерархию;
• жизнь в одной группе на протяжении многих лет.

Животные могли собраться:

• у источника воды;
• на сезонном маршруте;
• вокруг пищи;
• для размножения;
• из-за локальной катастрофы.

Даже если альбертозавры образовывали группы, из этого не следует, что они охотились как современные волки. Изображение с организованной атакой нескольких хищников является художественной гипотезой.

Почему в скоплении были особи разного возраста

В Драй-Айленде представлены молодые, подростковые и взрослые животные. Это позволяло предполагать смешанную социальную группу.

Одна популярная гипотеза предлагает разделение охотничьих ролей:

• молодые быстрые особи преследовали добычу;
• взрослые наносили смертельные укусы.

Прямых доказательств такого поведения нет. Кости не фиксируют последовательность охоты, а возрастной состав места смерти может быть результатом многих обстоятельств.

Научная ценность выборки заключается прежде всего в другом: она позволяет сравнивать рост скелета, зубов и черепа внутри одного вида и одной геологической популяции.

Альбертозавр и горгозавр – в чём разница

Оба рода относятся к альбертозавринам и внешне очень похожи.

Горгозавр жил на несколько миллионов лет раньше. Современные исследования обычно сохраняют оба рода раздельно, хотя в старой литературе их иногда объединяли.

Похожий размер не делает их одним видом. Различия устанавливают по строению черепа и положению находок в геологических слоях.

Альбертозавр и тираннозавр – кто был больше

Тираннозавр был значительно крупнее и массивнее.

Они не были прямой последовательностью «альбертозавр превратился в тираннозавра». Это разные ветви тираннозавридов. Альбертозавр относится к Albertosaurinae, а тираннозавр – к Tyrannosaurinae.

Подробное строение более крупного родственника разобрано в статье «Строение тираннозавра».

Был ли альбертозавр предком тираннозавра

Прямое происхождение не подтверждено.

Альбертозавр жил немного раньше, но один только возраст не делает его предком. Для доказательства прямой линии нужны последовательные находки и набор переходных признаков.

Филогенетические анализы относят их к разным подсемействам:

• альбертозавр – Albertosaurinae;
• тираннозавр – Tyrannosaurinae.

У этих ветвей был более древний общий предок. Альбертозаврины развивали относительно стройное и длинноногое телосложение, а поздние тираннозаврины стали более массивными и широкочерепными.

Насколько хорошими были органы чувств

Мозговая коробка и череп тираннозавридов позволяют изучать каналы нервов, внутреннее ухо и обонятельные области.

Для альбертозавра вероятны:

• развитое обоняние;
• хорошая координация движений головы и глаз;
• чувствительность к низким звукам;
• зрение, подходящее активному хищнику;
• способность удерживать голову стабильной при движении.

Точные показатели остроты зрения или дальности запаха восстановить невозможно. Они зависят не только от размеров костных полостей, но и от мягких тканей, которые не сохранились.

Нельзя утверждать, что альбертозавр видел, слышал или чувствовал запахи в конкретное число раз лучше современного животного.

Болели ли альбертозавры

На костях из Драй-Айленда обнаружены повреждения и патологические изменения.

Среди них:

• зажившие переломы;
• повреждения рёбер;
• изменения позвонков;
• следы травм конечностей;
• костные разрастания.

Некоторые травмы успели зажить, значит, животные выживали после серьёзных повреждений. Причины могли включать:

• падения;
• сопротивление добычи;
• столкновения с другими альбертозаврами;
• болезни;
• несчастные случаи.

По отдельной травме нельзя надёжно восстановить конкретную сцену драки или охоты.

Что известно точно, а что остаётся гипотезой

Подтверждено находками

• Альбертозавр был крупным хищным тираннозавридом.
• Признаётся один вид – Albertosaurus sarcophagus.
• Он жил в раннем маастрихте на территории Альберты.
• Длина взрослых обычно составляла около 8–9 метров.
• Он ходил на двух ногах и имел короткие двупалые руки.
• Зубы постоянно заменялись.
• Отдельные участки кожи были покрыты мелкими чешуйками.
• В Драй-Айленде найдены остатки нескольких особей разных возрастов.
• Горгозавр считается отдельным, более древним родом.

Поддерживается исследованиями, но уточняется

• Масса конкретных особей.
• Максимальная скорость.
• Возраст наступления взрослого состояния.
• Причина массовой гибели.
• Возможность группового поведения.
• Предпочтительная добыча.
• Точная сила укуса.
• Распространение рода за пределами Альберты.

Является художественной реконструкцией

• Цвет и рисунок кожи.
• Полный покров молодых особей.
• Организованная стайная охота.
• Разделение ролей между подростками и взрослыми.
• Брачное поведение.
• Звуки.
• Конкретные сцены нападения на гадрозавров и анкилозавров.

Альбертозавр был не уменьшенной копией тираннозавра, а представителем отдельной стройной линии тираннозавридов. Многочисленные кости из Драй-Айленда сделали его одним из лучших животных для изучения роста крупных теропод. Одновременно это местонахождение показывает границы палеонтологических выводов: совместная гибель нескольких хищников говорит о возможном объединении, но не позволяет автоматически превратить их в организованную охотничью стаю.