Пахигалеус: палеогеновая акула с толстыми зубами

Пахигалеус – вымерший представитель триакид, группы кархаринообразных акул. Его узнают по сравнительно крупным и толстым зубам. Находки известны по обе стороны Северной Атлантики, но описанные исследователями остатки не складываются в полный скелет. Зубная серия показывает устройство коронок лучше, чем тело животного. Акула на обложке – художественная реконструкция общего силуэта по родственной группе.

Как менялось научное название

Вид lefevrei впервые описали по материалу из Сен-Жиля в Бельгии в 1891 году. Первоначальное сочетание было Galaeus lefevrei. Позже сходные зубы помещали в разные роды, в том числе Galeus и Galeorhinus. В 1992 году Анри Каппетта выделил для них Pachygaleus, подчеркнув особенно крупный размер и толщину зубов по сравнению с другими триакидами. Это история пересмотра одного ископаемого вида, а не череда новых животных.

Триакиды включают акул с разными зубными формами. Одной толщины недостаточно для окончательного определения, поэтому исследователи сравнивают коронку, боковые выступы, корень и положение зуба в предполагаемой челюсти. У палеогалеуса и паратриакиса часть признаков похожа, но сочетания различаются.

Что дала серия из Премонтре

Сильвен Адне и Анри Каппетта описали в 2008 году 65 зубов пахигалеуса из позднеипрских отложений Премонтре на севере Франции. Для иллюстрации разных позиций они привели передний UM-PRE 19, переднебоковой UM-PRE 20 и боковой UM-PRE 21. Это отдельные музейные образцы; их номера не обозначают три части одного сочленённого скелета.

Зубы достигают примерно 10 мм в ширину. Коронка сжата с наружной стороны к внутренней и наклонена. Передний режущий край обычно слегка выпуклый, чаще без дополнительных зубчиков. Задний участок длинный и несёт несколько выраженных зубчиков, уменьшающихся к краю. Корень широкий и двулопастный. Именно сочетание мощной коронки, задних зубчиков и корня помогает отличать род в собрании разрозненных находок.

Премонтре примечателен и составом ископаемых: там вместе изучали разнообразных древних акул и скатов. Мелкие зубы собирали после обработки и просеивания осадка. Такая методика позволила увидеть формы, которые обычный сбор крупных окаменелостей пропускает. В том же районе находили премонтрею, но соседство в породе не означает близкого родства этих акул.

Когда и где он встречался

По обзору 2008 года зубы, отнесённые к P. lefevrei, встречаются в слоях от танетского до лютетского возраста. Находки перечислены для западноевропейских бассейнов и атлантического побережья США. Это географическое распространение определяемой зубной формы, а не доказательство перемещения конкретной акулы через океан. Авторы сочли род характерным для североатлантических берегов палеогена.

Отложения Премонтре связаны с эстуарной средой, в которой накапливались также остатки наземных позвоночных. Зуб в таком комплексе свидетельствует о присутствии акулы в морской или солоноватоводной системе региона. Он сам по себе не позволяет установить точную глубину, солёность воды в каждый момент жизни животного или сезонность перемещений.

Какой могла быть акула

Принадлежность к триакидам позволяет осторожно представить вытянутое акулье тело. Но скелет пахигалеуса, который подтвердил бы пропорции головы, плавников и хвоста, в рассматриваемой зубной серии отсутствует. Зубы не дают также надёжной оценки полной длины. Их массивность может быть связана с захватом или разделением добычи, однако конкретные жертвы без желудочного содержимого не установлены.

Непосредственно известны зубы и геологические слои. Положение в семействе и распространение рода основаны на сравнении зубных признаков. Цвет и движение акулы на обложке представляют художественную версию, а не результат измерения ископаемого тела.