Палэогалеус: небольшая донная акула палеогена

Palaeogaleus – вымерший род кархаринообразных акул, известный главным образом по множеству очень мелких зубов. Род появился ещё в позднем мелу и пережил события на границе мела и палеогена. Разные зубы одной челюсти заметно отличались: передние были почти симметричными и колющими, а боковые становились ниже и асимметричнее. Поэтому старое представление о палэогалеусе как об акуле с одним простым типом зубов неточно. Обзор входит в каталог древних рыб.

Краткий профиль

Как обнаруживают палэогалеуса

Зубы этой акулы редко замечают при обычном осмотре обнажения. Породу размачивают и промывают через мелкие сита, после чего концентрат перебирают под увеличением. Такой метод даёт сотни микрофоссилий и позволяет сравнить частоту форм в последовательных слоях.

Отдельный зуб не равен отдельной акуле. У животного одновременно работали многочисленные зубы, за которыми развивались сменные ряды. За жизнь они многократно выпадали. Поэтому количество находок отражает сочетание численности, скорости смены зубов, условий осадконакопления и объёма обработанной породы.

Разные зубы в одной пасти

У палэогалеуса выражена моногнатическая и дигнатическая гетеродонтия: форма менялась вдоль одной челюсти и между верхней и нижней челюстями. Парасимфизные и передние зубы почти симметричны. Их вытянутая центральная вершина окружена небольшими боковыми зубчиками. На боковых и задних позициях коронка становится ниже, а края – неодинаковыми.

У верхних боковых зубов могут отсутствовать передние боковые зубчики, а главный бугор сильнее изгибается. Нижние зубы сохраняют иной набор зубчиков и более прямой край. Корень массивный, разделён на две лопасти глубокой бороздой. На губной стороне иногда развиваются складки у основания коронки.

Подобная изменчивость объясняет, почему один челюстной аппарат в старых коллекциях мог быть разделён между несколькими названиями. У пахискиллия тоже есть многовершинные зубы, но отличаются пропорции центральной вершины, корня и позиционная изменчивость.

Виды и границы рода

Современная сводка признаёт девять видов, включая P. faujasi, P. vincenti, P. prior, P. dahmanii и другие. Некоторые виды широко распространены, но зубы, объединённые под одним именем в разных странах, не всегда полностью одинаковы. Авторы отмечают особенно широкий диапазон морфологии у P. faujasi и P. vincenti.

Это может отражать изменчивость одного вида, различия положения в челюсти или скрытое таксономическое разнообразие. Решение требует больших выборок и строгой стратиграфии. Нельзя считать каждый отличающийся зуб новым видом, но и сводить все похожие формы в один без сравнения тоже нельзя.

Переживание границы мела и палеогена

В датской разрезе Стевнс-Клинт зубы, близкие P. faujasi, найдены по обе стороны границы мела и палеогена. Последовательность фиксирует резкое преобразование морского сообщества после падения астероида. Палэогалеус относится к небольшим акулам, линии которых смогли пройти через кризис.

Находка не означает, что одна локальная популяция непрерывно жила на месте без перерыва. Осадки отражают смену условий, а точное определение зубов около границы имеет собственную погрешность. Тем не менее присутствие рода в позднем мелу и раннем палеогене подтверждено лучше, чем старое ограничение только палеогеном.

Крупный скваликоракс, напротив, исчез у конца мела. Сравнение показывает, что судьба акул во время кризиса зависела не только от принадлежности к группе, но и от размера, пищевой сети и среды.

Образ жизни и питание

Передние колющие зубы могли хватать мелкую рыбу или мягкотелых беспозвоночных, а боковые – удерживать и разрезать добычу. Небольшой размер коронок допускает малое тело, но точная длина неизвестна. Позвонки и целые челюсти, уверенно связанные с родом, не дают достаточной основы для расчёта.

Определение «донная акула» правдоподобно по традиционному сближению с куньими акулами и по мелководным морским комплексам, но не доказано следами лежания на дне. Род встречается в разных фациях, поэтому мог использовать и придонную толщу воды.

Границы реконструкции

Непосредственно известны форма и микроскопические детали зубов, их положение в слоях и сопутствующая фауна. Стройное акулоподобное тело основано на систематике. Расположение плавников, окраска, размеры взрослой особи и способ размножения неизвестны. Реконструкция не должна копировать конкретную современную кунью акулу как точный портрет.