Микрофолис: небольшая древняя амфибия раннего триаса

Микрофолис (Micropholis) – небольшой темноспондил раннего триаса. Его наиболее известные остатки происходят из Южной Африки. Род пережил тяжёлое время восстановления экосистем после пермского массового вымирания и показывает, что среди темноспондилов существовали не только многометровые водные хищники.

Кратко о микрофолисе

Как выглядел микрофолис

У него был широкий округлый череп, сравнительно крупные глаза и компактное тело. Конечности выглядели крепче, чем у полностью водных форм. Это позволяло взрослым особям передвигаться по влажной суше, хотя размножение и раннее развитие по-прежнему были связаны с водой.

В челюстях находились мелкие острые зубы. Они подходили для насекомых, червей, личинок и небольших позвоночных. Микрофолис не мог соперничать с крупными речными хищниками и занимал другую экологическую нишу, добывая мелкую пищу у кромки воды и среди растительности.

Рост и образ жизни

Известны особи разных размеров и возрастов. Изменения пропорций черепа в ходе роста помогают палеонтологам отличать молодых животных от отдельных видов. Молодь, вероятно, проводила больше времени в воде. По мере взросления конечности и пояс скелета становились прочнее, что облегчало выход на сушу.

Некоторые детали образа жизни остаются спорными. Компактный скелет допускает полуназемное существование, но осадочные породы и строение головы сохраняют связь с водоёмами. Вероятнее всего, микрофолис свободно перемещался между мелководьем и влажным берегом.

Жизнь после катастрофы

Ранний триас был временем жаркого климата, нестабильных рек и упрощённых пищевых сетей. Небольшому животному требовалось меньше пищи, чем крупному хищнику. Способность использовать и воду, и сушу могла помогать переживать сезонные изменения. Находки на юге Африки и в Антарктиде показывают, что близкие популяции были широко распространены в южной части Пангеи.