Леанхойлия – ловкий хищник сланцев Бёрджес

Леанхойлия (Leanchoilia superlata) – небольшое членистоногое среднего кембрия с парой крупных передних придатков. Каждый заканчивался тремя длинными гибкими жгутиками. Более тысячи находок из сланцев Бёрджес сделали этот вид одним из лучше всего изученных «больше-придатковых» членистоногих.

В каталоге кембрийских животных леанхойлия представляет активных плавающих хищников значительно меньшего размера, чем радиодонты.

Краткие сведения

Пересмотр анатомии

Чарльз Уолкотт назвал вид в 1912 году. Позднее под этим именем объединяли несколько сходных форм. Сравнение панциря и придатков восстановило самостоятельность L. persephone и L. protogonia, а стандартизированное описание уточнило строение типового вида.

У L. superlata распознаны четыре пары головных придатков. За простыми усиками следовали крупные «великие придатки», затем малая специализированная пара и первые двуветвистые конечности. Это исправило прежние схемы, где часть сегментов объединяли.

Панцирь, ноги и плавание

Головной щит прикрывал переднюю часть тела и вытягивался в короткий носовой выступ. Туловище состояло из одиннадцати сегментов и заканчивалось двумя лопастями. Каждая основная конечность разделялась на внутреннюю ходильную ветвь и наружную широкую ветвь с щетинками.

Сложный сустав наружной ветви позволял совершать гребок. Леанхойлия могла плавать над дном и быстро менять направление. Она отличалась от более донной марреллы и массивной сиднейи.

Как она добывала пищу

Передние придатки несли загнутые шипы, а их длинные окончания могли ощупывать пространство. Внутренние ветви туловищных ног имели прочные зубцы у основания. Вместе эти признаки подходят активному хищнику, захватывавшему мелких мягкотелых животных.

Старая гипотеза о питании падалью или осадком хуже соответствует механике конечностей. Однако конкретная добыча в кишечнике не установлена, поэтому состав рациона остаётся реконструкцией по строению.