Индразавр: ящерица из желудка микрораптора

Индразавр (Indrasaurus wangi) – небольшая раннемеловая ящерица, обнаруженная не отдельной плитой, а внутри брюшной полости хищного динозавра микрораптора. Почти сочленённый скелет жертвы даёт редкое прямое свидетельство питания, а его анатомия позволила выделить новый род и вид.

Краткий профиль

Находка внутри хищника

Скелет ящерицы расположен среди рёбер и содержимого брюшной полости экземпляра микрораптора STM 5-32. Кости сохранили взаимное положение, поэтому это не случайное наложение двух животных на одной плите. Ящерица была проглочена головой вперёд, а пищеварение ещё не успело заметно разрушить её скелет.

Такая находка показывает конкретный эпизод питания. Она надёжнее общих рассуждений о рационе по форме зубов хищника, но не доказывает, что ящерицы составляли основную часть его пищи. Другие экземпляры микрораптора сохранили остатки рыб, птиц и млекопитающих, что указывает на разнообразный рацион.

Название

Родовое имя отсылает к индийскому преданию об Индре, которого проглотил дракон Вритра. Эта метафора отражает положение ископаемой ящерицы внутри динозавра. Видовое имя wangi дано в честь китайского палеонтолога Ван Юаня, исследователя ископаемых амфибий и пресмыкающихся.

Скелет и зубы

У индразавра сохранились череп, позвоночник и конечности. Особенно заметны мелкие короткокоронковые зубы с большими промежутками между ними. Их сочетание с другими деталями челюстей отличает животное от известных раннемеловых ящериц региона.

В первоначальном филогенетическом анализе индразавр оказался ранним представителем ветви, которую традиционно связывали со склероглоссами, недалеко от лиушузавра. Положение ископаемых ящериц меняется при расширении выборки и матрицы признаков, поэтому этот результат не следует понимать как окончательно установленную современную семью.

Размер и возраст особи

Индразавр был маленьким животным, способным целиком поместиться в пищеварительном тракте микрораптора. Сочленение костей показывает общий силуэт гораздо лучше, чем отдельные челюсти или позвонки. Однако сохранность внутри другого животного затрудняет некоторые измерения, а точную массу авторы не восстанавливали.

Степень окостенения позволяет обсуждать возраст особи, но отдельный экземпляр не даёт ряда роста. Нельзя уверенно сказать, достигла ли проглоченная ящерица предельного размера своего вида.

Среда обитания

Индразавр входил в биоту Жэхэ – комплекс раннемеловых озёрных и наземных экосистем северо-востока Китая. В тех же отложениях известны другие ящерицы, включая ябейнозавра и далингозавра. Совместное захоронение разных видов не означает, что они занимали одинаковые экологические ниши.

Питание и образ жизни

Широко расставленные мелкие зубы не похожи на приспособление для разделывания крупной добычи. Наиболее осторожное предположение – питание небольшими беспозвоночными или другой мелкой пищей. Содержимое желудка самой ящерицы не сохранилось, поэтому её рацион остаётся выводом по анатомии.

Развитые конечности соответствуют наземному передвижению. Признаков полёта, планирования или специализированного плавания нет. Конкретный микробиотоп – лесная подстилка, стволы деревьев или берег озера – по этому экземпляру определить нельзя.

Что можно реконструировать

Прямо известны форма большей части скелета и положение тела в момент проглатывания. Цвет кожи, рисунок чешуи и объём мягких тканей не сохранились. Обложка показывает ископаемую плиту, а не придуманную окраску живой ящерицы. Другие ранние формы собраны в каталоге древних ящериц и змей.