Excalibosaurus costini – раннеюрский ихтиозавр из морских пород побережья Сомерсета. Его вытянутая верхняя челюсть заметно выступала перед нижней, что придало голове характерный профиль. Имя напоминает о мече Экскалибуре, но сходство формы не доказывает, что животное использовало рыло подобно современному меч-рыбе. История рода основана на двух ключевых скелетах разной полноты.
| Параметр | Сведения |
|---|---|
| Типовой вид | Excalibosaurus costini, Макгоуэн, 1986 год |
| Голотип | BRSMG Cc881, неполный скелет с черепом |
| Дополнительный экземпляр | ROM 47697, почти полный скелет |
| Местность | Побережье Сомерсета, Англия |
| Геологический возраст | Синемюрский век ранней юры |
| Отличительная особенность | Удлинённая верхняя челюсть относительно нижней |
| Близкая группа | Лептонектиды |
Что показывают две основные находки
BRSMG Cc881 включает череп, передний ласт, части плечевого пояса, позвонки и рёбра. Длинная верхняя челюсть заметна по костям, а не придумана художником.
Почти полный более поздний экземпляр позволил сравнить пропорции туловища и ластов. Он не меняет номер голотипа и не делает раннюю находку полной.
В 2000 году род сводили с Eurhinosaurus. После изучения более полного скелета Макгоуэн и последующие авторы снова обосновали отдельный род.
Находка, получившая имя меча
Первый скелет обнаружили на побережье у Лилстока в Сомерсете в 1984 году. Кристофер Макгоуэн описал его в 1986 году, назвав Excalibosaurus costini в честь находчика Дэвида Костина. В типовом экземпляре BRSMG Cc881 сохранились череп, передний ласт, части плечевого пояса, позвонки и рёбра. Полного позвоночника и обеих пар конечностей у этого образца нет. Возраст породы относится к синемюрскому веку ранней юры, что отличается от года обнаружения и описания.
На черепе верхняя челюсть продолжается дальше конца нижней. Макгоуэн сравнил эту форму с более поздним длиннорылым эвринозавром и предложил эволюционную гипотезу о развитии сильно удлинённого рыла. Такое сравнение основано на строении костей и последовательности геологических возрастов. Оно не является прямым свидетельством того, что один известный вид буквально породил другой.
Второй скелет и пересмотр родства
Почти полный экземпляр ROM 47697, найденный позднее в том же районе английского побережья, был подробно описан Макгоуэном в 2003 году. Он добавил сведения о туловище и конечностях, отсутствовавшие у голотипа. Обе находки остаются разными особями: новый скелет дополняет диагноз вида, но не заменяет типовой экземпляр, за которым закреплено имя.
Майш и Мацке в 2000 году считали Excalibosaurus синонимом Eurhinosaurus. Описание более полного материала позволило вновь сопоставить строение ластов и пропорции тела; Макгоуэн обосновал сохранение отдельного рода. Обзор 2010 года принял это разделение. Таким образом, наличие похожего длинного рыла отражает близость форм, но не устраняет все их анатомические различия.
Что позволяет сказать анатомия
Череп напрямую показывает удлинённую верхнюю челюсть, но способы её применения остаются гипотезой. Нельзя приписывать экскалибозавру удары по стаям рыб только по сходству с меч-рыбой. Передний ласт и более полный второй скелет позволяют изучать пропорции конечностей, однако скорость плавания и массу нельзя считать непосредственно измеренными по окаменелости.
Сравнение с стеноптеригием и темнодонтозавром показывает разнообразие раннеюрских ихтиозавров. Для собственного облика экскалибозавра надёжнее признаки его двух образцов: длина челюстей, форма черепа, туловища и ластов. Окраска и рисунок кожи на иллюстрации не известны по этим скелетам.
Частые вопросы
Почему экскалибозавра сравнивают с меч-рыбой?
Его верхняя челюсть выступала значительно дальше нижней. Сходство профиля не доказывает одинаковую охотничью технику.
Где найден голотип?
Неполный скелет BRSMG Cc881 нашли у Лилстока на побережье Сомерсета, Англия, в синемюрских морских породах.
ROM 47697 является голотипом?
Нет. Это отдельный, более полный экземпляр, описанный позже. Имя вида закреплено за BRSMG Cc881.
Почему род сначала объединили с Eurhinosaurus, а затем разделили?
В 2000 году близкое сходство посчитали основанием для синонимии. После изучения почти полного второго скелета различия в строении ластов и пропорциях поддержали отдельный род.
