Энходус: саблезубая рыба меловых морей

Энходус (Enchodus) – род хищных костных рыб, особенно распространённых в позднем мелу. Его называют «саблезубой сельдью» из-за длинных клыков, но к настоящим сельдям он не относился. Крупные нёбные зубы входили в углубления нижней челюсти и помогали удерживать добычу.

Кратко об энходусе

Как работали клыки

Самые заметные зубы располагались не просто по краю верхней челюсти, а на нёбных костях. При закрывании пасти они входили рядом с нижней челюстью. Такой аппарат прокалывал и удерживал скользкую добычу, не позволяя ей вырваться.

Энходус не разрезал крупные туши подобно акуле с широкими зазубренными зубами. Его челюсти лучше подходили для быстрого захвата рыбы. Размер и пропорции отличались у разных видов, поэтому популярный образ двухметрового чудовища нельзя переносить на весь род.

Хищник, который сам становился добычей

Остатки энходуса находили в желудках ксифактина, акул, мозазавров и морских птиц. Это показывает его важное место в середине пищевой сети. Он активно охотился на более мелких животных, но служил кормом крупным морским хищникам.

Некоторые окаменелости сохраняют следы укусов или проглоченных рыб. Такие находки надёжнее общих рассуждений о форме зубов, однако обычно относятся к одному случаю и не описывают весь рацион рода.

Распространение и вымирание

Зубы и челюсти энходуса встречаются в морских отложениях многих частей света. Широкое распространение говорит о способности жить в разных тёплых морях. Отдельные виды заходили в прибрежные воды, но основной образ жизни был морским.

Некоторые представители пережили границу мела и палеогена, хотя разнообразие группы резко уменьшилось. Последние формы исчезли в раннем кайнозое. Это показывает, что массовое вымирание не всегда уничтожало род мгновенно во всех регионах.