Диктионема: сетчатые колонии древних граптолитов

Диктионема (Dictyonema) – род колониальных граптолитов с тонкими ветвями, соединёнными поперечными перемычками в сетку. Каждая колония состояла из множества крошечных зооидов, живших в отдельных трубчатых ячейках. Само название часто встречается в описаниях пород возле границы кембрия и ордовика, но часть старых определений была позднее пересмотрена.

Кратко о диктионеме

Колония, а не одно животное

Ветка диктионемы состояла из множества трубочек. В каждой находился отдельный зооид, связанный с остальными общими тканями колонии. Зооиды выставляли наружу щупальцевый аппарат и улавливали взвешенные пищевые частицы.

Новые ветви появлялись путём почкования. Поперечные соединения укрепляли конструкцию и придавали ей вид кружева или мелкой сетки. Колония могла подниматься над грунтом на прикрепляющем основании, чтобы использовать более устойчивый поток воды.

Почему окаменелость выглядит как рисунок

Органический скелет граптолитов легко сплющивался. На поверхности сланца он часто сохраняется как тёмная плёнка с тонкими линиями. Отдельные ячейки очень малы, и без увеличения виден только общий узор ветвей.

По форме сетки, частоте перемычек и расположению ячеек исследователи различают виды. Если сохранность плохая, похожие колонии легко перепутать. Поэтому старые списки требуют повторного изучения с современной оптикой.

Тонкий скелет легко рвался ещё до захоронения, поэтому небольшая веточка не всегда передаёт форму всей колонии.

Связь с кембрием и ордовиком

Некоторые плохо сохранившиеся кембрийские остатки исторически относили к Dictyonema. Современная ревизия показывает, что их точные связи не всегда доказаны. Знаменитая «диктионемовая сланцевая» фауна возле основания ордовика также во многом связана с другим родом – Rhabdinopora.

Поэтому диктионему нельзя без оговорок представлять типичным животным среднего кембрия. Род важнее для истории дендроидных граптолитов и переходных комплексов возле кембрийско-ордовикской границы.