Дидимограптус: V-образная колония ордовикского моря

Дидимограптус (Didymograptus) – ордовикский граптолит, чья колония обычно несла две расходящиеся ветви. На сланце она выглядит как тонкий камертон или буква V с мелкими зубцами. Каждый зубец соответствует краю трубчатой ячейки, где при жизни находился отдельный зооид. Сами мягкие животные почти никогда не сохраняются.

Краткий профиль

Из одной начальной трубки

Развитие начиналось с конической сикулы – оболочки первого зооида. Почкование добавляло новые ячейки, или теки, и формировало две ветви, называемые стипами. У типового D. murchisoni детальное изучение начального участка показало определённую последовательность закладки первой теки. Такие признаки важнее общей V-образной формы при различении родов.

Колония не была случайным пучком трубочек. Направление почкования, порядок тек и расстояние между ними воспроизводились в ходе роста. При этом угол между ветвями, их ширина и ориентация ячеек менялись у разных видов. Многие граптолиты, прежде широко называвшиеся дидимограптусами, после ревизий получили другие родовые названия. Поэтому старое определение на музейной этикетке не всегда совпадает с современной классификацией.

Что осталось в породе

Органический скелет колонии был тонким. При уплотнении и нагреве осадка он превращался в плоскую тёмную плёнку, иногда с рельефом. Отдельные зооиды, щупальца и внутренние мягкие части не видны. Реконструкция фильтрующего питания основана на родстве граптолитов с современными полухордовыми и на устройстве колонии, а не на сохранившемся ротовом аппарате дидимограптуса.

Направление сплющивания может изменить видимый угол между ветвями и скрыть начальную часть. Палеонтологи поэтому изучают серии экземпляров, освобождают отпечатки с обеих половин расколотой породы и сравнивают расстояния между теками. Изолированный обломок одной ветви определить до вида значительно труднее, чем целый проксимальный участок.

Граптолоидов обычно считают планктонными или пассивно дрейфовавшими животными открытого моря. Точная ориентация двух ветвей в воде обсуждалась в разных моделях: плоский отпечаток не показывает, как колония была подвешена при жизни. Более кустистая диктионема демонстрирует иной план ветвления и не является просто крупным дидимограптусом.

Часы ордовикских морей

Некоторые виды быстро эволюционировали и широко распространялись, поэтому их последовательность помогает делить ордовикские толщи на биозоны. Зона D. murchisoni, например, использовалась при сопоставлении дарривильских пород. Определение требует видеть проксимальный участок и форму тек: один силуэт «камертона» недостаточен.

Граптолиты датируют слой совместно с другими данными. В тех же морях встречались конодонты, известные по зубовидным элементам, например периодон. Совпадение нескольких групп снижает риск ошибки из-за переотложения или неверного определения. Хотя дидимограптус не членистоногое, его морские сообщества пересекались с миром древних членистоногих.