Девонская фауна: век рыб и начало выхода на сушу

Девонская фауна существовала примерно 419,2–358,9 миллиона лет назад. Период часто называют веком рыб: в морях и пресных водах разнообразились бесчелюстные, панцирные, хрящевые и костные рыбы. В позднем девоне появились ранние четвероногие с пальцами, но переход позвоночных на сушу был постепенным.

Морские беспозвоночные девона

В морях жили брахиоподы, кораллы, губки, морские лилии, моллюски и трилобиты. Рифы строили кораллы и строматопороидные губки. Появились ранние аммоноидеи со спиральными раковинами. Трилобиты и ракоскорпионы не исчезли сразу после девона: отдельные линии существовали значительно дольше.

Бесчелюстные рыбообразные

Многие бесчелюстные имели костные щиты на голове и передней части тела. Цефаласпис и его родственники жили у дна и ориентировались с помощью органов боковой линии. Их нельзя считать неудачными животными, которых просто вытеснила «скорость»: группы менялись под действием конкуренции, хищников, среды и массовых вымираний.

Плакодермы – панцирные рыбы

Плакодермы были челюстными рыбами с бронированной передней частью тела. Среди них встречались небольшие донные формы и крупные активные хищники. Дунклеостей известен по массивному головному панцирю, но точная длина его тела остаётся предметом пересмотра, потому что большая часть заднего скелета состояла из хряща и сохранилась плохо.

Хрящевые и костные рыбы

В девоне развивались ранние родственники акул, лучепёрые и лопастепёрые рыбы. К лопастепёрым относятся линии двоякодышащих, латимерий и тетраподоморфов. Современные двоякодышащие являются ближайшими живыми родственниками четвероногих среди рыб, а не прямыми предками современных земноводных.

От плавника к конечности

У тетраподоморфов постепенно менялись кости плавников, череп, шея и дыхательная система. Эустеноптерон показывает раннюю комбинацию признаков, тиктаалик – более близкую к четвероногим форму плавника и подвижную шею, а у акантостеги уже были конечности с пальцами.

Акантостега и ихтиостега

Акантостега имела восемь пальцев на конечностях, внутренние жабры и хвостовой плавник. Совокупность признаков показывает, что она была водным животным, а конечности первоначально могли развиваться ещё до уверенной ходьбы по суше. Ихтиостега обладала более прочным скелетом, но строение суставов не позволяло ей ходить как современной саламандре. Она сочетала плавание с ограниченным перемещением на мелководье или берегу.

Животные на девонской суше

До широкого освоения суши позвоночными там уже жили членистоногие: многоножки, клещи, паукообразные и ранние насекомые. Растения создавали почвы, укрытия и пищевые цепи. Поэтому выход тетраподоморфов происходил не в пустой мир, а в формирующиеся наземные экосистемы.

Чем закончилась девонская фауна

Серия позднедевонских кризисов особенно сильно затронула морские рифы и многие группы рыб. К концу периода исчезли плакодермы и ряд других линий. Выжившие лучепёрые, хрящевые, лопастепёрые рыбы и ранние четвероногие продолжили эволюцию в карбоне.