Креторектолобус относится к оректолобообразным, группе современных ковровых акул, воббегонгов и китовых акул. Но от самого ископаемого рода сохранились главным образом крошечные зубы. Род назвал Джерард Кейс в 1978 году по материалу кампанского возраста из Монтаны. С тех пор похожие находки описали из разных меловых бассейнов. Обзор включён в каталог древних рыб.
Что видно под микроскопом
Зуб креторектолобуса обычно имеет невысокое центральное остриё, плечики коронки и иногда небольшую пару боковых зубчиков. На губной стороне выступает короткий округлый фартук, а корень пронизан системой питательных отверстий. Эти детали измеряются долями миллиметра и важнее для определения, чем общий треугольный силуэт.
Отдельные виды различают по высоте острия, развитию боковых зубчиков, форме фартука и сосудистой системе корня. Например, C. robustus из сеноманских отложений Саскачевана получил название за более массивную коронку. Вид C. gracilis из нижнемеловых слоёв Англии, напротив, основан на особенно узких зубах.
Почему старые списки меняются
Ревизия рода показала, что типовая серия C. olsoni была неоднородной. Один включённый в неё зуб принадлежал иному типу оректолобообразных, для которого выделили род Cederstroemia. Кроме того, зубы, ранее описанные как Eucrossorhinus microcuspidatus, интерпретировали как ювенильную форму того же вида, к которому относится взрослый C. olsoni. Это хороший пример того, как рост и смешение образцов создают лишние названия.
Креторектолобус известен из раннего и позднего мела Европы и Северной Америки, но не каждый похожий зуб можно уверенно отнести к этому роду. От более древнего астеракантуса он далёк систематически; зубы скапаноринха устроены для совсем другого захвата добычи.
Что нельзя дорисовать по зубу
Небольшие острые коронки подходят для удержания мелкой рыбы и беспозвоночных. Донный образ жизни правдоподобен по сравнению с родственниками, но ни уплощённое тело, ни кожные лопасти, ни пятнистая окраска прямо не сохранились. Даже размер всей акулы нельзя надёжно вывести из одного зуба: слово «маленькая» описывает прежде всего миниатюрный зубной материал.
Частые вопросы
Креторектолобус был родственником воббегонгов?
Он относится к оректолобообразным, но его точное положение внутри ранней истории группы ещё обсуждается.
Насколько малы его зубы?
Некоторые описанные коронки имеют высоту менее двух миллиметров, а отдельные экземпляры ещё меньше.
Почему виды различают по зубам?
Другие части скелета почти не сохраняются, а коронка и корень несут устойчивую комбинацию микроскопических признаков.
Известен ли рисунок кожи этой акулы?
Нет. Пятна, бахрома и другие детали современной ковровой акулы на реконструкции были бы художественной гипотезой.
