Скапаноринх: меловая акула с длинным рылом

Скапаноринх (Scapanorhynchus) – вымершая ламнообразная акула мелового периода с длинным плоским рылом и выступающими челюстями. Почти целые экземпляры из Ливана показывают стройное тело и набор зубов, который нельзя восстановить по одной коронке. Род состоял в близком родстве с современной акулой-домовым, но детали её глубоководной жизни нельзя автоматически переносить в меловое море.

Краткий профиль

От Ливана до названия рода

Джеймс Уильям Дэвис описал в 1887 году акулу Rhinognathus lewisii по скелету из позднемеловых известняков Сахель-Альмы в Ливане. В 1889 году Артур Смит Вудвард выделил для неё род Scapanorhynchus. Голотип NHMUK PV P4774 сохраняет части головы и тела, поэтому типовой вид известен лучше многих ископаемых акул, названных только по зубам.

Ливанские местонахождения сформировались в позднем сантоне. В тонкозернистом известняке сохранились очертания хрящевого скелета, плавники и зубные ряды. Материал позволяет отделить реальные признаки от реконструкции по современной акуле-домовому.

В Северной Америке многочисленные зубы традиционно относили к S. texanus и S. raphiodon. Написание второго имени встречается также как rhaphiodon. Границы видов и даже принадлежность некоторых наборов к одному роду требуют ревизии: зуб меняет форму в разных участках одной челюсти, а отдельная коронка даёт мало признаков.

Длинное рыло

Перед головой выступал уплощённый рострум. У живой акулы-домового в этой области расположены электрорецепторы, позволяющие обнаруживать слабые сигналы добычи. Близкое родство делает сходную функцию скапаноринха вероятной, но мягкие ампулы не сохранились. Рострум не был покрыт боковыми зубцами и не работал как пила онхопристиса.

Глаза располагались по сторонам головы. Челюсти выдавались вперёд, а передние зубы были длинными и узкими. У современной митцукурины челюстной аппарат способен быстро выбрасываться вперёд. Сочленения ископаемой формы допускают подвижность, однако скорость выброса и полный ход мягких связок скапаноринха измерить невозможно.

Зубы из разных частей пасти

Связанный набор зубов S. raphiodon показал выраженную гетеродонтию. В передней части челюсти стояли высокие шиловидные коронки, удобные для захвата скользкой добычи. Боковые зубы становились ниже и шире, а задние были мельче. Верхний и нижний ряды также различались.

Эта изменчивость объясняет часть раздутой систематики. Если передний и боковой зубы найдены отдельно, их легко назвать разными видами. Надёжнее использовать связанные ряды, форму корня, геологический возраст и сочетание нескольких признаков.

У одного североамериканского набора по размеру челюстей оценили общую длину около 59 см. Это конкретная небольшая особь, а не максимум рода. Отдельные крупные зубы указывают на животных длиной в несколько метров, но точная формула между коронкой и телом зависит от вида и положения зуба.

Тело и плавание

Сохранившиеся ливанские скелеты показывают вытянутое тело с двумя спинными плавниками и длинным хвостом. Форма не совпадала во всех деталях с современной акулой-домовым. Разные виды и возрастные стадии могли занимать неодинаковые глубины и участки моря.

Современная митцукурина известна прежде всего с материкового склона, поэтому скапаноринха часто автоматически рисуют в вечной темноте. Но его остатки встречаются в отложениях разных морских обстановок, включая сравнительно мелководные шельфы. Наличие длинного рострума не доказывает обязательную глубоководность.

Питание и соседи

Передние зубы подходили для захвата рыбы и головоногих, а небольшие задние могли удерживать более мелкую пищу. Конкретный рацион выводят из формы зубов. Содержимое желудка, которое уверенно принадлежит скапаноринху, не даёт столь же прямой картины, как находки у некоторых костных рыб.

В меловых морях жили многие хищники. Крупная акула кретоксирина имела широкие режущие зубы и занимала иную охотничью нишу. Палеозойский гибод принадлежал к другой ветви хрящевых рыб и не был предком скапаноринха.

Семейство Mitsukurinidae пережило мел-палеогеновый кризис, поскольку его представитель существует сегодня. Однако это не означает, что сам род Scapanorhynchus без изменений превратился в Mitsukurina. Между ними есть анатомические различия, а позднейшая летопись семейства фрагментарна. История исчезновения крупных акул в другие эпохи рассмотрена на примере того, почему исчез мегалодон, но причины там не относятся к меловому скапаноринху.