Афанизокнемус (Aphanizocnemus libanensis) – маленькая морская ящерица из сеноманских известняков Ливана. Единственный описанный вид известен по почти полному скелету длиной около 30 см. Крупные кисти и стопы, уплощённые фаланги и высокий хвост связывают с плаванием в мелководной морской среде.
Краткий профиль
| Параметр | Сведения |
|---|---|
| Научное название | Aphanizocnemus libanensis |
| Авторы | Кристиано Даль Сассо и Джованни Пинна, 1997 год |
| Возраст | ранний–средний сеноман, поздний мел |
| Место | Ливан; точное местонахождение голотипа документально не установлено |
| Вероятная формация | Саннин |
| Материал | почти полный сочленённый скелет на плите |
| Хранилище | Городской музей естественной истории Милана |
| Общая длина | около 30 см, примерно половина приходится на хвост |
Происхождение экземпляра
Даль Сассо и Пинна описали род в монографии 1997 года. Музейная карточка подтверждает полный скелет и его хранение в Милане. Однако точная ливанская каменоломня для экземпляра не записана надёжно. Связь с формацией Саннин считается очень вероятной по типу породы и истории поступления, но её нельзя превращать в установленную координату находки.
Название рода отсылает к малозаметной голени, а видовое имя – к Ливану. Сохранность скелета выгодно отличает афанизокнемуса от таксонов, известных по отдельным позвонкам.
Строение тела
Череп небольшой, шея удлинена, туловище вытянуто, а хвост составляет приблизительно половину общей длины. Конечности не редуцированы. Кисти и стопы непропорционально широки, их фаланги уплощены. В хвосте развиты длинные гемальные дуги, увеличивавшие вертикальную поверхность.
Такой набор признаков интерпретируют как приспособление к плаванию. Широкие конечности могли работать как небольшие лопасти, а высокий хвост – создавать основную тягу. При этом кости не показывают превращения конечностей в жёсткие плавники, характерные для более специализированных морских рептилий.
Систематическое положение
Первоначально афанизокнемуса описали как долихозавра и родственника морских вараноидов. В последующих анализах его положение менялось: одни объединяли род с Dolichosauridae, другие помещали ближе к змеиной ветви. Причина разногласий – мозаика признаков и нестабильность ранних ветвей Ophidiomorpha.
По пропорциям афанизокнемус сопоставим с адриозавром, долихозавром и понтозавром, но отличается деталями конечностей, хвоста и черепа. Эти роды нельзя автоматически превращать в последовательные стадии происхождения змей.
Образ жизни и питание
Мелкозернистый известняк и совместимая фауна указывают на тёплую мелководную морскую обстановку. Сочленённость скелета означает, что тело не успело полностью распасться перед захоронением. Она не сообщает, погибло ли животное у берега или было перенесено на небольшое расстояние.
Известный зуб конический. Он подходит для удержания небольшой добычи, но содержимого желудка и следов укусов нет. Рыбы и беспозвоночные возможны как экологически правдоподобная пища, однако конкретный рацион остаётся реконструкцией.
Что видно во внешней реконструкции
Прямо известны почти все основные пропорции скелета, длинный хвост и размеры конечностей. Вероятны мягкие перепонки между широкими пальцами, но сами они не сохранились. Окраска, форма глаз и покровы неизвестны. Поэтому в каталоге древних ящериц и змей показан скелет, который отделяет наблюдаемую анатомию от мягкотканной реконструкции.
Частые вопросы
Где нашли афанизокнемуса?
В Ливане, вероятно в сеноманских слоях формации Саннин, но точная каменоломня голотипа не задокументирована.
Насколько полон его скелет?
Экземпляр почти полный и сочленённый, поэтому пропорции тела известны существенно лучше, чем у многих ранних морских ящериц.
Умел ли афанизокнемус плавать?
Да, на это указывают широкие уплощённые пальцы и высокий хвост. Конкретная техника плавания восстановлена сравнительно.
Был ли он предком змей?
Его обсуждают рядом со змеиной ветвью, но прямым предком современных змей назвать нельзя: точное место рода в филогенетических анализах меняется.
