Адриозавр (Adriosaurus) – небольшая морская ящерица позднего мела, известная по уплощённым скелетам из известняков Словении. У разных видов этого рода передние ноги уменьшены в разной степени, тогда как задние сохранялись лучше. Поэтому адриозавр важен не как «предок змей», а как независимый пример того, как у чешуйчатых рептилий могло постепенно удлиняться тело и сокращаться конечность.
Находки и виды
Первые остатки адриозавра происходят из плитчатых известняков около Комена на территории современной Словении. Типовой вид Adriosaurus suessi назван Гарри Сили в XIX веке. Скелеты сохраняют длинный позвоночный столб, рёбра, части черепа и конечностей, хотя тонкие кости нередко сдавлены.
Позднее описаны A. microbrachis и A. skrbinensis. У первого особенно сильно сокращена передняя конечность. Второй примерно на 60% крупнее A. suessi, имел около 30 туловищных позвонков и иные пропорции конечностей. Различия нельзя сводить только к возрасту особей: исследователи выделяют несколько диагностируемых видов.
Тело и конечности
Адриозавр был длинным и тонким животным. Многочисленные туловищные позвонки и вытянутая грудная клетка создавали гибкий корпус. Хвост служил главным движителем в воде, но не был превращён в высокий плавник, как у наиболее специализированных мозазавров.
У A. microbrachis плечевой пояс и передняя нога резко уменьшены. Кисть утратила часть элементов, а плечевая кость стала короткой. Задняя конечность оставалась относительно полной. У A. skrbinensis отношение длины плечевой кости к бедренной составляло около 0,4. Такая мозаика показывает, что редукция могла затрагивать переднюю и заднюю пары не одновременно.
Образ жизни
Осадочная порода и сопутствующая морская фауна указывают на тёплое мелководье. Адриозавр, вероятно, плавал волнообразными движениями туловища и хвоста. Маленькие ноги могли помогать при медленных манёврах, но не создавали основную тягу.
Зубы были небольшими и заострёнными, подходящими для захвата мелкой добычи. Прямого содержимого желудка не найдено, поэтому конкретный рацион неизвестен. Рыбы и небольшие беспозвоночные остаются обоснованными возможностями, а охота на крупную добычу не подтверждена.
Родство и значение
Адриозавра относят к долихозаврам, близким морским родственникам мозазавров. Его часто включают в обсуждение происхождения змей из-за удлинённого тела и сокращения ног. Однако сходный облик может возникать независимо. Наземный наяш демонстрирует иной этап ранней истории змей и сохраняет развитые задние конечности.
Главное значение адриозавра состоит в хорошо видимой последовательности анатомических изменений внутри морских чешуйчатых. В меловом периоде подобные эксперименты с формой тела происходили у нескольких линий.
В каталоге древних ящериц и змей адриозавр представляет небольших морских форм с начавшейся утратой конечностей.
Частые вопросы
Был ли адриозавр змеёй?
Нет. Это морская ящерица из группы долихозавров, хотя её удлинённое тело и уменьшенные ноги напоминают некоторые этапы эволюции змей.
Какие ноги у него уменьшились сильнее?
У A. microbrachis особенно сильно редуцированы передние конечности, тогда как задние сохранились полнее.
Как адриозавр плавал?
Основную тягу, вероятно, создавали волнообразные движения длинного тела и хвоста, а ноги участвовали в маневрировании.
Где нашли его скелеты?
Главные находки происходят из верхнемеловых морских известняков района Комена в Словении.
