Ягуаразавр – ранний мозазавроид из Колумбии

Ягуаразавр (Yaguarasaurus) – морская ящерица из туронского века позднего мела Колумбии. Типовой вид Yaguarasaurus columbianus описан по неполному черепу и частям позвоночника из формации Ла-Фронтера возле Ягуары в департаменте Уила.

Краткие сведения

Открытие и название

Остатки нашли в морских сланцах формации Ла-Фронтера. Родовое название связано с муниципалитетом Ягуара, а видовое – с Колумбией. Находка важна тем, что происходит из северной части Южной Америки, где ранние представители линии мозазавров известны хуже, чем гигантские формы позднего мела Северной Америки и Европы.

Голотип сохранился не полностью. Поэтому внешний облик восстанавливают по доступным костям и сравнению с близкими мозазавроидами, а не по цельному сочленённому скелету.

Строение и систематика

Череп был вытянутым, с многочисленными коническими зубами для удержания скользкой добычи. Позвонки показывают приспособление к плаванию, но ягуаразавр сохранял более ранний набор признаков, чем специализированные океанические формы наподобие гализавра.

В разных анализах род сближали с Russellosaurus, Tethysaurus и другими ранними мозазавроидами. Для этой ветви применяют название Yaguarasaurinae. Точное взаимное положение родов меняется с составом признаков, поэтому ягуаразавра надёжнее характеризовать как раннего мозазавроида, а не приписывать ему одну неизменную ступень эволюции.

Размер и образ жизни

В популярных реконструкциях длину оценивают примерно в 5 м, но неполнота скелета делает такую цифру приблизительной. Животное было заметно меньше крупнейших позднемеловых мозазавров.

Ягуаразавр обитал в тёплом море, покрывавшем часть нынешней Колумбии. Зубы подходят для захвата рыб и других небольших морских животных. Прямое содержимое желудка не известно, поэтому более узкую пищевую специализацию установить нельзя.

В каталоге древних морских рептилий ягуаразавр представляет раннее распространение мозазавроидов в Южной Америке.

Что остаётся реконструкцией

Находка подтверждает строение доступной части черепа и позвоночника, но не сохраняет полный хвост, все конечности или наружные покровы. Ласты и хвостовую лопасть восстанавливают по более полным ранним мозазавроидам. При этом нельзя автоматически придавать ягуаразавру глубоко раздвоенный хвост поздних быстроходных мозазавров. Окраска, социальное поведение и конкретный способ охоты неизвестны. Надёжное значение колумбийского материала состоит в географии и сочетании костных признаков, а не в подробностях художественной сцены.