Тореллелла: загадочные трубки кембрийских морей

Тореллелла (Torellella) – род небольших трубчатых организмов, известный по тонкостенным окаменелостям кембрийского возраста. Их часто находят не целыми, а в виде уплощённых или разорванных фрагментов. Тем не менее сочетание ветвления и продольных борозд позволяет отличать эти трубки от многих внешне похожих ископаемых.

В каталоге кембрийских животных тореллелла представляет группу, родство которой до сих пор окончательно не установлено. Это не повод превращать её в произвольное фантастическое существо: надёжно реконструируется прежде всего сама трубка, а мягкое тело внутри неё остаётся неизвестным.

Краткие сведения

Как выглядела трубка

Трубки тореллеллы были узкими, вытянутыми и слегка изогнутыми. На их боковых поверхностях проходили две продольные борозды. В некоторых экземплярах основание разделяется на две ветви. Стенка сложена многочисленными тонкими слоями, поэтому при захоронении она могла сминаться, складываться и трескаться.

Это отличает тореллеллу от минеральных трубок хиолителлуса и трёхлучевых трубок анабаритеса. Сходный общий силуэт ещё не означает близкого родства: состав стенки, поперечное сечение и характер роста у таких организмов различались.

Находки и виды

Один из наиболее подробно изученных комплексов происходит из верхнекембрийских отложений Эстонии. Torellella toolsensis описана по материалу из формации Маарду у реки Тоолсе; голотип хранится под номером Cn 1031. Другой вид, Torellella sulcata, известен из формации Юлгазе. Отдельные находки рода происходят и из нижнекембрийских толщ Скандинавии, Гренландии и других регионов.

Большой временной разрыв между ранними и поздними сообщениями требует осторожности. Не всякая трубка с похожей бороздой обязательно принадлежит одному и тому же роду. Для уверенного определения исследователи сопоставляют микроструктуру стенки, форму сечения, ветвление и края сохранившихся фрагментов.

Образ жизни и систематическое положение

Ветвящееся основание позволяет предполагать, что тореллелла крепилась к морскому дну или другому твёрдому объекту. Открытые концы трубок поднимались над осадком. Само животное могло жить внутри защитной оболочки и получать пищу из воды, однако его органы питания не сохранились.

Тореллеллу сравнивали со сфеноталлидами – древними трубчатыми организмами, которых обычно сближают с книдариями. Обсуждалось также родство с другими палеозойскими трубками. Эти гипотезы основаны на строении оболочки, а не на найденном мягком теле, поэтому классификацию нельзя считать окончательной.

Что показано на реконструкции

На обложке видны две ветви, отходящие от общего прикреплённого основания, и продольные боковые желобки. Это признаки, подтверждённые ископаемыми трубками. Цвет, прозрачность живой оболочки и окружающий микробный покров художественны. Щупальца не показаны, потому что прямых данных об их наличии у тореллеллы нет.