Торакозавр (Thoracosaurus) – крупный длинномордый эузухий, живший в конце мела и начале палеоцена. Черепа и отдельные кости найдены в Европе и Северной Америке, часто в морских прибрежных отложениях. Сходство с гавиалом очевидно внешне, но его эволюционное значение остаётся спорным.
Краткий профиль
| Параметр | Сведения |
|---|---|
| Группа | Eusuchia, положение относительно Crocodylia спорно |
| Возраст | поздний мел – ранний палеоцен |
| Регионы | Европа и восток Северной Америки |
| Главная особенность | очень длинная узкая морда |
| Зубы | многочисленные конические |
| Среда находок | мелководные моря и побережья |
| Питание | рыбоядность наиболее вероятна |
Череп и питание
Морда была вытянутой и несла множество почти одинаковых конических зубов. Такой захват хорошо подходит для скользкой небольшой добычи и сильнее всего поддерживает питание рыбой. Это функциональный вывод: содержимое желудка и следы конкретной добычи для рода не известны.
Голова соединялась с телом обычного крокодиломорфного плана. Полную длину оценивают по неполным скелетам, поэтому точные цифры различаются. Изображения торакозавра как шестиметрового гиганта требуют осторожности, а окраска полностью художественна.
Морской образ жизни
Остатки встречаются в мелу и других морских осадках по обе стороны Северной Атлантики. Это указывает на устойчивую связь с побережьями и способность использовать солёную воду. Однако кости в морской породе могли переноситься, а специализированных ласт и хвостового плавника, как у полностью морских рептилий, у торакозавра нет.
Вероятнее всего, он охотился в прибрежных водах и сохранял возможность выходить на сушу. Похожую морскую нишу позднее занимали некоторые гавиалоиды, а дирозавр представляет отдельную длинномордую линию.
Спор о родстве
Классические морфологические анализы помещали торакозавра у основания Gavialoidea. В некоторых расширенных наборах признаков он по-прежнему оказывается среди гавиаловых. Другие анализы, объединяющие морфологию, возраст и молекулярные данные живых видов, выводят «торакозавров» за пределы настоящих крокодилов.
Исследование 2025 года восстановило Thoracosaurus, Eothoracosaurus, Eosuchus и Argochampsa отдельной группой эузухий. Тогда длинная морда возникла независимо от гавиалов. Это текущая гипотеза, а не окончательное решение. Грипозух относится к более молодым южноамериканским гавиалоидам, а бореалозух имел более широкую морду.
Частые вопросы
Торакозавр был динозавром?
Нет. Это эузухий крокодиломорф, живший в одно время с поздними динозаврами.
Он был предком современного гавиала?
Не доказано. Новые анализы допускают, что сходная длинная морда возникла независимо.
Чем питался торакозавр?
Узкая пасть и многочисленные конические зубы лучше всего согласуются с ловлей рыбы.
Пережил ли он мел-палеогеновое вымирание?
Находки рода известны и из раннего палеоцена, поэтому его линия пересекла границу мела и палеогена.
