Торакозавр (Thoracosaurus) – крупный длинномордый крокодиломорф, живший в конце мелового периода и начале палеогена. Его остатки найдены в Европе и Северной Америке, часто в морских или прибрежных отложениях. Узкая пасть с множеством зубов указывает на охоту за рыбой.
Кратко о торакозавре
| Параметр | Данные |
|---|---|
| Группа | Эузухии, точное положение обсуждается |
| Время | Поздний мел – ранний палеоцен |
| Место находок | Европа и Северная Америка |
| Длина | Примерно 3–4 м |
| Питание | Преимущественно рыба |
| Особенность | Очень длинная и узкая морда |
Приспособления к рыбной ловле
Длинная морда позволяла быстро двигать головой в воде. Частые конические зубы цепляли скользкую добычу и не давали ей вырваться. Челюсти выглядели более хрупкими, чем у хищников, дробивших кости и панцири.
Это не означает, что торакозавр ел только один вид рыбы. Он мог хватать других небольших водных животных. Однако охота на крупную наземную добычу плохо согласуется с формой его морды.
Морской или речной хищник
Остатки торакозавра встречаются в породах, сформировавшихся у морских берегов. Животное могло заходить в солёную воду и охотиться в эстуариях. При этом его конечности сохраняли строение полуводного крокодиломорфа, а не превращались в ласты.
Вероятно, он использовал и пресные, и прибрежные воды. Найденный в морской породе скелет не всегда доказывает постоянную жизнь в открытом море: тело могло быть вынесено течением. Поэтому точную долю времени в разных водоёмах определить трудно.
Родство с гавиалами
Из-за длинной морды торакозавра долго сближали с гавиалами. Некоторые морфологические анализы помещали его рядом с этой современной ветвью. Молекулярные данные о родстве живых крокодилов и новые расчёты поставили такую схему под сомнение.
Сейчас положение рода остаётся предметом исследований. Сходство с гавиалом могло возникнуть независимо как приспособление к рыбному рациону. Поэтому называть торакозавра уверенным прямым предком гавиалов нельзя.
Пережил ли он границу мела и палеогена
Находки рода известны по обе стороны границы массового вымирания. Это делает торакозавра примером крокодиломорфов, чья линия сохранилась после исчезновения нептичьих динозавров. Однако отдельные виды и датировки могут пересматриваться по мере уточнения слоёв.
Частые вопросы
Когда жил торакозавр?
Он известен из позднего мела и раннего палеоцена, около границы массового вымирания 66 млн лет назад.
Какого размера он был?
Обычно длину оценивают примерно в 3–4 м.
Чем питался торакозавр?
Главной добычей, вероятно, была рыба и другие небольшие водные животные.
Был ли он гавиалом?
У него была похожая морда, но точное родство с гавиалами остаётся спорным.
Жил ли он в море?
Он посещал прибрежные и солоноватые воды, но мог использовать и реки. Полностью океанским животным его не считают.
