Свеволевиафан – редкий ихтиозавр юрской Германии

Свеволевиафан (Suevoleviathan) – ихтиозавр ранней юры, известный по редким скелетам из сланцев Посидонии на юго-западе Германии. Он отличался широкими передними ластами, длинным гибким концом хвоста и сочетанием признаков, не полностью совпадающим с более обычными ихтиозаврами того же местонахождения.

История рода осложнена двумя старыми видовыми названиями и считавшимся утраченным голотипом. Повторное обнаружение и описание этого экземпляра в 2018 году позволило сравнить его с материалом Suevoleviathan disinteger. Вывод о единственном виде принят не всеми исследователями, поэтому разницу нельзя представлять закрытым вопросом.

Краткий профиль

От раннего названия к отдельному роду

Герман Бронн назвал вид Ichthyosaurus integer в 1844 году. Позднее почти полный скелет, на котором основывалось имя, считали утраченным или недоступным для подробного сравнения. Другой материал получил название Leptopterygius disinteger, а в 1998 году Михаэль Майш выделил для него род Suevoleviathan.

Эрин Максвелл нашла исторический голотип I. integer в музейной коллекции и переописала его. Сравнение показало, что признаки двух предполагаемых видов могут отражать рост. Поскольку имя integer старше, в такой трактовке валидным сочетанием становится Suevoleviathan integer.

В более поздней работе была высказана противоположная позиция: отдельные различия посткраниального скелета могут поддерживать самостоятельность форм. Голотип integer неполон в важных участках, поэтому проверить каждую особенность невозможно. На странице рода корректно показывать решение 2018 года и сохранять оговорку о споре.

Череп и зубы

Череп был низким, с умеренно крупной глазницей и длинной мордой. Наружные ноздри имели треугольный контур. Максилла участвовала в крае глазницы, а кости щеки образовывали комбинацию, полезную для диагностики рода.

Зубы крепкие, с продольной скульптурой, без режущих карин. В задней части верхней челюсти зубной ряд сокращался. Такая морфология подходит для захвата рыбы и головоногих, но не позволяет назвать точные виды добычи. У крупноголового темнодонтозавра встречались более выраженные режущие специализации.

Глазное склеротическое кольцо укрепляло глаз, как у других ихтиозавров. Размер глазницы не доказывает ночную охоту или определённую глубину. Эти особенности можно оценивать только вместе с оптикой и средой.

Ласты и хвост

Передний ласт имел три основных пальцевых луча, дополнительный задний луч и разветвление одного из пальцев на вторичные ряды. Дистально пальцы расходились веером, а округлые фаланги лежали сравнительно свободно. Передний край не образовывал выраженных выемок, характерных для некоторых других ихтиозавров.

Задний ласт был трёхпалым и меньше переднего. Широкие передние конечности могли создавать значительный управляющий момент при поворотах. Главную тягу всё равно обеспечивал хвост, а ласты стабилизировали тело и меняли направление.

Позвонки показывают длинный участок до хвостового изгиба и протяжённую гибкую часть за ним. Контур мягкого хвостового плавника у конкретных экземпляров сохраняется хуже, чем кости. Поэтому форма лопастей на иллюстрации восстанавливается по родственникам и положению позвоночника.

По сравнению с длинномордым лептонектом свеволевиафан имел иной набор пропорций черепа и конечностей. Сходный рыбоподобный силуэт не означает одинаковую манёвренность или рацион.

Сланцы Посидонии и сохранность

Скелеты происходят из раннетоарских морских сланцев, сформировавшихся около 183 млн лет назад. В тех же слоях найдены аммониты, рыбы, морские крокодиломорфы, плезиозавры и несколько родов ихтиозавров. В отдельных горизонтах условия дна замедляли разрушение туш и сохраняли сочленённые скелеты.

Новые геохимические исследования показывают, что исключительная сохранность сланцев не объясняется одной постоянной бескислородной обстановкой. Разложение, микробные процессы и ранняя цементация различались даже внутри одной конкреции. Это важно для свеволевиафана: отсутствие мягкой ткани в одном экземпляре не обязательно означает анатомическое отличие.

В каталоге древних морских рептилий род показывает, как повторное обнаружение музейного голотипа может изменить название и представление о разнообразии известной фауны.