Ступендемис (Stupendemys) – род гигантских бокошейных пресноводных черепах из северной части Южной Америки. Его ископаемые остатки известны из миоценовых отложений Венесуэлы и Колумбии. Раковины отдельных взрослых особей были сопоставимы по длине с небольшим автомобилем, однако целый скелет не найден: реконструкция тела складывается из нескольких разрозненных и лишь иногда связанных друг с другом костей.
Краткий профиль
| Параметр | Сведения |
|---|---|
| Научное название | Stupendemys geographica Cadena et al., 2021; первоначально S. geographicus Wood, 1976 |
| Группа | Testudines, Pleurodira, Podocnemididae |
| Типовой вид | Stupendemys geographica |
| Возраст | Миоцен; основные находки относятся примерно к 8–6 млн лет назад |
| География | Венесуэла и Колумбия, север Южной Америки |
| Крупнейшие раковины | Одна измерена примерно в 2,40 м по средней линии; для другого карапакса опубликована длина 2,86 м по парасагиттальной оси |
| Масса | Для крупной раковины рассчитано около 1,1 т; это модельная оценка, а не взвешенный экземпляр |
| Ископаемый материал | Панцири, кости конечностей и плечевого пояса, позвонки, нижняя челюсть и позднее связанный череп |
Путеводитель по ископаемым свидетельствам
Что показывают ископаемые свидетельства?
Голотип MCNC 244 включает среднюю часть карапакса, левую бедренную кость, фрагменты плечевого пояса и шейный позвонок. Их сочетание диагностирует крупную подокнемидиду, но не сохраняет череп и полный контур тела.
Хорошо сохранившиеся карапаксы позволяют оценивать размеры напрямую. В публикациях встречаются около 2,40 м по средней линии и до 2,86 м вдоль парасагиттальной оси; это разные измерения, а не два варианта одного числа.
У части крупных карапаксов передний край несёт массивные боковые выступы, у других они отсутствуют. Авторы исследования 2020 года предложили половое различие, но сами раковины не сохраняют пол животного напрямую.
Экземпляр из формации Ла-Виктория впервые связал череп и раковину одного животного. Сходство этого черепа с отдельным черепом Caninemys оказалось недостаточным: последующая ревизия восстановила Caninemys как самостоятельный род.
Название и история изучения
Родовое имя Stupendemys подчёркивает необычный размер животного. Род описал Роджер Вуд в 1976 году по материалу из окрестностей Урумаки в венесуэльском штате Фалькон. Видовое имя geographicus он посвятил Национальному географическому обществу, поддерживавшему исследования. По правилам зоологической номенклатуры название рода женского рода, поэтому в ревизии 2021 года видовой эпитет исправили на geographica. Это изменение окончания не означает появления нового вида.
Долгое время систематика опиралась главным образом на раковины и посткраниальные кости. В статье 2020 года были описаны крупные новые экземпляры из Урумаки и колумбийской Татакоа, включая материал, связавший элементы черепа и панциря. Это позволило уточнить строение животного и предположить, что два заметно различающихся типа раковины могут отражать половой диморфизм.
Голотип и состав находок
Типовой экземпляр MCNC 244 хранится в коллекции Музея естественных наук Каракаса. Вуд описал среднюю часть карапакса, связанную с левой бедренной костью, частями плечевого пояса и шейным позвонком. Это диагностичный набор, но не полный панцирь и не сочленённый скелет. Другие исторические находки из той же области включают отдельный карапакс, фрагменты пластрона и плечевые кости.
Самый большой известный материал распределён между несколькими коллекциями и местонахождениями. Часть раковин найдена в Венесуэле, другие крупные экземпляры – в формации Ла-Виктория в Колумбии. Особую ценность имеет образец VPPLT-1337: его череп и панцирь сохранились в естественной связи. Он показал, что отдельный череп Caninemys tridentata, ранее временно объединённый некоторыми авторами со ступендемисом, принадлежит другой черепахе. В ревизии 2021 года различия черепов признали существенными, и Caninemys снова рассматривается как самостоятельный род.
Геология и распространение
В типовой местности остатки происходят из верхней части формации Урумака. Её позднемиоценовые отложения включают речные, пойменные и прибрежные осадки. Колумбийские находки из района Татакоа происходят из формации Ла-Виктория и представляют ту же широкую эпоху, но другой бассейн. Геологический возраст отдельных слоёв уточняется по стратиграфии и сопутствующей фауне; это не точная дата жизни каждой особи.
Среда была связана с крупными водными системами северной Южной Америки. Соседние водоёмы населяли рыбы, другие черепахи и крупные крокодиломорфы. Миоценовый гавиалоид грипозух помогает представить разнообразие длинномордых речных хищников региона, но соседство в одной географической области не означает, что каждое ископаемое найдено в том же слое.
Строение и размеры
Карапакс был чрезвычайно широким и относительно низким. Его передний край имел глубокую выемку, а костные пластины образовывали неровный наружный контур. Толстый передний участок поднимался над плечевым поясом. У некоторых взрослых особей по бокам этой области находились крупные костные выступы, направленные вперёд и немного в стороны.
Размеры зависят от того, какую часть раковины и какую ось измеряют. В исследовании 2020 года для крупного карапакса указаны около 2,40 м по средней линии и расчётная масса примерно 1 145 кг. Для другого, почти полного панциря позднее приводится длина до 2,86 м вдоль парасагиттальной оси. Эти показатели не следует складывать или представлять как единую точную длину тела. Масса выведена из размеров панциря и сравнительных моделей, а не измерена напрямую.
Найденная молодая особь с раковиной менее метра показала, что пропорции менялись по мере роста: панцирь становился более плоским, а передняя стенка утолщалась. Отсутствие крупных боковых выступов у небольшого экземпляра согласуется с их появлением у зрелых животных, но само по себе не доказывает пол молодой особи.
Для сравнения со знаменитой морской черепахой архелоном важно учитывать разные способы измерений и водную среду. Ступендемис был пресноводным животным; сходный масштаб раковин не делает его морским видом.
Питание и взаимодействие с хищниками
Череп и нижняя челюсть дают сведения о работе пищевого аппарата, но не сохраняют конкретный рацион. Исследователи предполагали всеядность и способность дробить твёрдую пищу по форме челюстей и сравнением с современными подокнемидидами. Это функциональная гипотеза, а не прямое наблюдение содержимого желудка. Надёжно определённые остатки пищи внутри тела ступендемиса не известны.
На костях некоторых экземпляров найдены следы укусов и проколы, совместимые с воздействием крупных кайманов. Они доказывают контакт хищника с панцирем или костями, но не всегда позволяют отличить охоту от поедания туши. Толстый панцирь не был абсолютной защитой от укусов крупных соседей.
Внешность животного восстанавливается по раковинам, черепу и костям конечностей. Широкий низкий панцирь и мощные лапы подтверждены находками; окраска, мягкие ткани и точная форма шеи остаются художественным выбором. Образ постоянно плававшего среди крокодилов гиганта правдоподобен как иллюстрация речной экосистемы, но отдельные сцены охоты ископаемые не показывают.
Частые вопросы
Насколько большой была раковина ступендемиса?
Для одного экземпляра измерили около 2,40 м по средней линии карапакса. У другого панциря опубликована длина до 2,86 м вдоль боковой оси. Это разные методы измерения; масса около 1,1 т является расчётной оценкой.
У всех ступендемисов были рога на раковине?
Нет. Парные передние костные выступы есть лишь у части крупных экземпляров. Исследователи предположили связь различий с полом, однако пол каждого ископаемого животного нельзя определить только по раковине с полной уверенностью.
Где найдены остатки рода?
Основные находки происходят из позднемиоценовой формации Урумака в Венесуэле и формации Ла-Виктория в Колумбии. Эти местонахождения относятся к разным бассейнам северной Южной Америки.
Ступендемис и Caninemys – один род?
Нет. В 2020 году череп Caninemys временно связали со ступендемисом, но позднее найденный экземпляр с черепом и раковиной позволил сравнить их напрямую. Ревизия 2021 года восстановила Caninemys как отдельный род.
