Проторозавр – длинношеий архозавроморф поздней перми

Проторозавр (Protorosaurus speneri) – стройный длинношеий архозавроморф поздней перми Германии. Его скелеты находят в медистом сланце Купфершифер. Один экземпляр обнаружили ещё в 1706 году, и это одна из самых ранних документированных находок ископаемого позвоночного, получивших научное описание.

Краткие сведения

Находка до появления палеонтологии

В 1706 году рабочие извлекли скелет из медистого сланца, а Иоганн Генрих Линк описал его в 1710 году. Тогда глубокая древность Земли ещё не была научной нормой, поэтому находку приняли за крокодила, занесённого с Нила. Позднее материал признали пермской рептилией.

Герман фон Майер закрепил название Protorosaurus speneri. Видовое имя чтит Кристиана Максимилиана Шпенера, исследовавшего раннюю находку. Современная ревизия сравнила не менее 28 немецких экземпляров, включая взрослых и молодую особь, и уточнила строение черепа и конечностей.

Длинная шея и лёгкий скелет

Шейные позвонки были удлинены, поэтому голова находилась далеко впереди плечевого пояса. Это ранний пример длинной шеи у архозавроморфов, но её устройство отличалось от крайней специализации более позднего танистрофея.

Туловище было стройным, ноги – сравнительно длинными, хвост – очень длинным. Конечности сохраняли раскидистую постановку и подходили для ходьбы по суше. Несмотря на происхождение из морского сланца, у проторозавра не было ласт или высокого плавательного хвоста.

Череп и питание

Череп небольшой и удлинённый. Челюсти несли острые слегка изогнутые зубы, подходящие для захвата мелких позвоночных и беспозвоночных. Конкретное содержимое желудка не известно. В одном экземпляре описывали остатки, интерпретированные как растительный материал, но их связь с пищеварительным трактом и значение для постоянного рациона обсуждаются.

Наиболее осторожный вывод – проторозавр был хищным или всеядным животным, способным собирать пищу на суше и у берега. Длинная шея расширяла радиус движения головы, но не доказывает подводную охоту.

Купфершифер и захоронение

Купфершифер откладывался в мелководном Цехштейновом море. Тела наземных животных могли попадать в воду с побережья, переноситься и оседать на дне с низким содержанием кислорода. Хорошая сохранность в морской породе описывает путь захоронения, а не обязательную среду жизни.

Проторозавр жил в конце пермского периода, раньше большинства известных архозавроморфов. Раннетриасовая пролацерта была более поздним представителем широкой ветви, но не прямым потомком известного экземпляра проторозавра.

В каталоге других ископаемых рептилий он представляет раннюю историю архозавроморфов ещё до пермского массового вымирания.

Пределы реконструкции

Длинная шея, конечности и хвост известны по скелетам. Окраска, покровы и способ поиска пищи восстановлены предположительно. Прибрежная сцена допустима из-за геологии находок, но животное не следует изображать морской рептилией.